<---Ночлежка Аумы
Пока я осматривался по сторонам, чтобы определить нет ли за нами слежки, я в очередной раз наткнулся глазами на необычный фонарь, который появился у моей спутницы, и которого вроде бы не было когда мы только пришли в ночлежку. Неужели мой наметанный взгляд упустил нечто столь приличных размеров, или же мы с Воробушком за столь короткий срок успели повлиять на кобылку не самым лучшим образом, что она уже решила украсть у бедной старушки Аумы что-то, что можно было бы продать? – задумался я, петляя меж торговцев и палаток. Спросить напрямик значило бы обидеть Найт своими предположениями, ну а продолжать гадать несомненно привело бы к тому, что я нафантазировал бы несусветное, и что еще хуже, искренне поверил бы в свои фантазии, и тогда правда оказалась бы вдвойне разочаровывающей. Поэтому для себя я мысленно отметил, что стоит как-нибудь у неё уточнить откуда этот самый фонарь. Узнать сразу после  того, как спросить, куда конкретно и зачем она собралась в инистые земли, а также почему она столь быстро согласилась переместиться со мной в место, которое я представлю, и решила позвать меня с собой в неведомое путешествие. Ну, а также стоило бы узнать, что это за карлик летает рядом с ней, хотя тогда, пожалуй придется ей рассказать полную историю моего знакомства с Себастьяном, которая, я уверен, будет куда менее подробной и интересной, чем её. А, и кстати, об этом трех-глазом коте, хоть с тех пор, как мы отбыли из ночлежки я только и видел что карлика Найт из этой спиритической троицы, но присутствие Себастяна, хоть и не по весу, а скорее по магическому полю ощущалось где-то на моей спине. Видимо, он решил не показываться теперь даже мне, и это, должен признаться было несколько обидно.
Сделав еще несколько поворотов, Найт и я, оказались на площади, с которой открывался вид на рыночные ворота, а также на серию двух, трех, а иногда даже и четырехэтажных домов с различными эмблемами у входных дверей. Тут были и змеи на шесте, и какие-то треугольники с ручкой, и молотки с киянкой, и топоры, и мечи, и даже подковы. Одним словом, мы были окружены гильдейскими домами буквально любого ремесла, которое можно было бы представить. На одном из зданий я даже увидел весы с какой-то чашей под ними, отчего сперва подумал, что это и есть наша конечная цель, но сверившись с картой к своему удивлению обнаружил, что нам следовало еще пройти несколько метров и свернуть на другую площадь прямо следом за повозкой, которая туда поворачивала в данный момент. Проследовав за ней, мы обнаружили себя на уже куда более маленькой из-за прочих повозок площади, окруженной анфиладой трехэтажных домов, на которых также виднелись вывески у парадных дверей: где-то была изображена пшеница, где-то кожаный бурдюк, где-то корзинка фруктов, но во главе всего, если можно так выразиться, находилась эмблема весов, где на одной чаше находились золотые монеты, а на другой какой-то мешочек, при этом весы были выведены из равновесия в сторону золота.
– Э... полагаю нам сюда? – неуверенно произнес я, сверившись еще раз с картой. И хотя на бумаге все выглядело более-менее знакомым, в реальности я совершенно не узнавал этих мест. Кажется, здесь раньше располагался какой-то трактир, где останавливались путники и торгаши, но вот чтобы за то время пока меня тут не было площадь превратилась в самый настоящий анклав торговли со всеми удобствами, я не ожидал.
Неуверенно, толкнув дверь с вывеской весов и услышав характерный перезвон колокольчиков, я оказался в ом самом трактире, что тут когда-то был. По крайней мере, гама было примерно столько же, да и планировка первого этажа вроде бы была такой же, но вот только он стал куда чище, а сбоку вместо барной стойки ныне располагался широкий стол, за которым сидел какой-то грифон в очках с счетами и торговым журналом перед ним. Услышав перезвон колокольчиков, тот поднял на нас глаза, оторвавшись от пересчета и с крайней степенью недовольства обратился к нам:
– Ну и кто же вы? По какому делу?
– Мы от вор... эм, от Блейка. Он должен был нам что-то оставить, или сам быть тут... – произнес я, сбрасывая с головы капюшон. – Мы же...
– Ничего он не оставлял! – перебил меня грифон, крайне злобным тоном, но затем, чуть смягчившись, добавил. – Впрочем, поднимитесь на второй этаж, может кто что знает про вас и про вашу договоренность! А теперь с глаз моих долой!
Я переглянулся с Найт и, пожав плечами, направился к лестнице на второй этаж мимо столов, за которым заседала всего парочка пони и где-то пятерка грифонов с одним зебром. Те проводили нас крайне не теплым взглядом, отчего вновь захотелось накинуть капюшон обратно, да и вообще побыстрее сбежать отсюда, однако же я продолжил продвигаться вперед, надеясь, что ни они, ни Найт не сотворят ничего такого.
Второй этаж ,а точнее балкон над первым также был уставлен столами, которые преимущественно пустовали, но те же где были посетители, к моему большому облегчению оказались все же пони. Ну... преимущественно, поскольку за одним из столов сидел некто фиолетового цвета, обладающий змеиным хвостом и лапами дракона, но при этом не был драконом. И именно этот самый индивид, буквально пожирал нас, а если точнее конкретно меня глазами, отчего становилось еще не уютнее.
– Ба! Знакомый плащик! – внезапно выдал он, обращаясь явно ко мне. Подсознание выдало одну команду: бежать! Но рациональность напомнила, что внизу нас поджидают грифоны, так что сбежать так просто не получится. И во что же ты меня опять втянул, Воробушек? Во что ты втянул нас двоих? Тем временем кирин встал из-за стола и стал приближаться к нам, я застыл как вкопанный, а по сине пробежали мурашки.
– А Блейк и не говорил, что он хотел перепродать его фестралу. Лиам, полагаю? А это...
Я облегченно выдохнул. Все же не западня. Ну, по крайней мере уже с большей вероятностью, что не западня.
– Это... эм деловой партнер, с которым нам нужно попасть в одну деревеньку. Блейк же успел рассказать? – попытался я быстро вернуть себе контроль над ситуацией, а заодно попытаться скрыть личность наритки и наши цели.
– Как раз-таки не успел, сказал только ждать поня в плаще, который я ему продал, и подыскать теплых вещей для него и для какой-то кобылки, пока он еще что-то подыщет. Только вот я ждал вас через час-полтора. Что-то вы прям поспешили! Даже вот с самим Блейком едва-едва разминулись!
Через час-полтора!? Ох, ты ж... Воробушек же дал нам два с половиной часа на сборы. Что-то мы и правда слишком поторопились. Так, ладно, продолжай вести себя естественно, ничего такого уж плохого не случилось. Все же лучше прийти раньше, да?
– Ну, ладно, раз уж вы уже здесь, пойдем, покажу, что у меня есть. Вам же нужны шарфы и еще какие-то теплые вещи, чтоб отправиться в северные районы, да? Думаю, шерстяные накидки-попоны должны подойти, как раз единороги северной стражи что-то подобное и используют. Ну, идем, не стесняйтесь!
Я взглянул на Найт, чтобы понять, светит мне очередной удар по морде за то, что я опять создаю осложнения из воздуха или нет и на всякий случай приготовился защищать свое лицо.

Особо сильная боль пронзила место, которое я меньше всего ожидал, хотя стоило бы, учитывая, как именно меня наградила Найт за то, что я привел её в нужный трактир не в то время. И хотя тогда я опоздал на несколько месяцев, а сейчас привел на час раньше, удар отчего-то по мне пришелся в разы сильнее. Впрочем, может быть это сказывался эффект суммации негативных эмоций, насылаемых карликом, а также то, что я в очередной раз выполнил все не совсем так, как планировалось и ожидалось.
– Аааай-ай-ай! Ну почему опять ухо! Мое крайне чувствительное ухо! – завопил я, едва удерживаясь от того, чтобы не упасть и не начать кататься по полу, будто маленький жеребенок. – Я же не знал, да и раньше всяко лучше чем позже, разве нет? Агрх! Зараза, двинула прямо в ухо! Аааах, зачем же в ухо-то, Зербо!?
Кирин, предпочевший оставить без комментариев сие действие, тем не менее растекся в злорадной усмешке, впрочем, как и добрая половина остальных посетителей, что это видела, затем он еще раз жестом указал следовать за ним. Пропустив Найт с её карликом вперед, я последовал за ними, слегка прихрамывая и потирая больное ухо, мысленно проклиная всех наритов, нариток, кобылок, фестралов, себя самого и даже киринов за столь глупую и болезненную ситуацию, что развернулась в этом треклятом городе. Меж тем, кирин, обогнув несколько столов повернул к двери, ведущей в подсобные помещения, которые ныне, когда здание более было уже не просто трактиром, но гильдейским домом по видимому содержала в себе часть товаров, еще не отгруженных в повозки караванов на продажу. Внутри, нас встретила внушительных размеров комната, занимающая добрую четверть пространства второго этажа гильдейского дома, которую освещало несколько магических ламп и масляных светильников, которые стояли на железных и деревянных стеллажах соответственно. У дальней от нас стену также можно было заметить лестницу на колесиках, которая в данный момент не вела никуда, но которую можно было бы использовать, чтобы попасть на третий этаж, который, видимо был отведен полностью под склады всех торговцев гильдии. Причем я был почти уверен, что там складывали свои товары не только Золотой серп, но и прочие сообщества различной численности. Сами стеллажи, что находились на нашем этаже, содержали на себе сундуки, коробки и мешки различных форм, размеров и расцветок. Также там же, преимущественно на стальных стеллажах лежали тканевые свертки по типу тех, что мне вручил Воробушек. Именно к ним и направился так нам и не представившийся кирин, попросив его подождать у дверей.
– И часто ты бьешь своих товарищей? Или это я такой особенный, что уже второй раз почти что ни за что получаю? – буркнул я, присаживаясь на пол, прислонившись к стене. – Надеюсь, это не войдет у тебя в привычку...
Спустя какое-то время фиолетовый кирин вернулся с тремя свертками и выложил их на ближайший небольшой столик, начав разворачивать большой из трех свертков.
– В общем, вот два шарфа, – произнес он, кивнув на полосатый коричнево-бежевый и на полосатый мятно-изумрудный свертки. – Думаю, они сгодятся вам, а вот из теплых вещей могу предложить нечто подобное. Досталось мне, кстати вместе с тем плащем, который ты носишь. Думаю, ты её и возьмешь, ну а для юной мисс, я взял на себя смелость подобрать шарф, но не накидку. Думаю, столь... волевой пони стоит лично удостовериться в качестве нашего товара и выбрать себе только идеальную попону. Прошу за мной.
Кирин галантным поклоном предложил Найт следовать за ним, в то же время для чего-то пропуская её вперед. Я стал разворачивать накидку в то же время стараясь не спускать взгляда с этого странного создания. Уж что-то в нем явно вызывало во мне опасения, хотя внешне он и казался весьма неплохим понидраконом. Можно было назвать это профессиональным чутьем или интуицией. С другой же стороны, здесь вроде бы не откуда было ожидать чего-то подлого, ну не считая проих торговцев за дверью, но те как раз своей злобой скорее вселяли уверенность в том, что от них-то подлости уж точно не стоит ждать.

– Как пожелаете, ваше право, – ответил полукровка, задорно и даже в чем-то ехидно усмехнувшись и отправившись обратно к стеллажам. Если у него и был какой коварный план, то он явно пытался показать всем своим видом, что ничуть не расстроен или смущен его провалом.
Между тем, от разворачивания светло-фиолетовой шерстяной накидки, которую мне принес кирин меня отвлекло крайне чудной чувство,, что меня кто-то обнюхивает. Взглянув в сторону источника раздражения я не то чтобы увидел, но почувствовал что рядом со мной находится представитель волчьего семейства, ну, за тем лишь исключением, что он был невидим. Эм... Себастьян?
– Чего тебе? – как ни в чем ни бывало ответил кот, материализуясь рядом с моим копытом совсем рядом с невидимым волком. – О, нет-нет, нет, я знаю о чем ты сейчас подумал. Я не уподоблюсь семейству, на которое похож мой нынешний облик и не буду карабкаться по стенам и шипеть на собак по никому не понятной причине!
– Ээээ, я не об том подумал... – уже вслух, но не слишком громко, чтобы кирин не услышал, произнес я. – Я хотел узнать, что это рядом с нами.
– Ой, кого подцепил в лесу и притащил в Эрикхорн, та и сидит рядом! И вообще, это грубо называть кобылку "это"!
эта реплика трехглазового вызвала у меня весьма бурную и противоречивую реакцию: во-первых, я немного покраснел, во-вторых, мне захотелось сделать фейсхуф и покрепче двинуть по наглой морде "злобноного" духа, с другой же стороны не особо хотелось проверять насколько скверным может оказаться характер кота ,если его обидеть. В итоге вся эта борьба с собой вылилась в тихое гневное рычание и не более.
– Может, у неё все же спросишь, как и все остальное, что терзает твое любопытство с тех пор, как вы покинули ночлежку? – продолжил кот, решив все же дать мне перерыв от своих издевок.
– Хм, Найт... – все же произнес я после нескольких секунд раздумий не очень громко. – Скажи, а что все же это за бесплотные существа следуют за тобой по пятам? Сперва этот "летающий урод", как ты выразилась, теперь вот что-то похожее на волка... Думаю, мне стоит знать, раз уж я согласился идти с тобой куда-то в холодные земли. И уж тем более, если они будут советовать меня избивать, хе-хе-хе...
Спустя пару минут после того, как начался наш разговор с Найт, и спустя где-то около пяти минут, как кирин ушел к стеллажам, крайне подозрительная морда вернулась с восемью свертками: светло-серым, темно-серым, светло-болотным, темно-изумрудным, аметистовым, коричневым, алым и голубым. Помимо цвета они отличались еще и материалом подкладки, что приводило к тому, что все восемь накидок были примерно в одинаковой ценовой категории, однако же все же можно было выделить три наиболее дорогих свертка, а именно алый, голубой и аметистовый, и два наиболее дешевых: свело-серая и коричневая накидки. По крайней мере именно так бы я их разделил по цене, согласно моему опыту воровства ценных вещей, ну а как дела обстояли на самом деле, успел ли Блейк предупредить кирина о нашем финансовом положении, и сколько все же стоили эти ткани в денежном эквиваленте оставалось пока что тайной.
– Итак, вот несколько накидок, которые, несомненно, должны будут вам подойти. Что-нибудь заинтересовало? Может быть вы желаете как следует пощупать ткань, или может быть примерить? – буквально нараспев произнес кирин, обращаясь к Найт.

Хороший выбор! – промурлыкал кирин, сгребая остальные свертки с попонами в одну большую стопку. – Простенько и без изысков. Кому нужно пестрить красками, когда можно пестрить собой, не так ли? Хе-хе!Что ж, может быть еще что-то из одежды? Может быть шляпку или накопытники? Уверен, вам понравится наша аравийская  коллекция!
От излишне приторно-слащавых, переполненных лестью и навязчивостью слов кирина сводило зубы уже даже у меня, а уж Найт, я был уверен, готова была если и не особо жестоко покалечить этого торгаша, то уж точно побить как следует и отвадить его хитрую морду от попыток каким-то образом подловить наритку и как-то обдурить. Нужно было действовать, прежде чем случилось бы непоправимое.
– Нет, спасибо! – жестко отрезал я, не особо повышая голос. – Нам, конечно, нужны еще вещи, но явно не из одежды и Блейк как раз и занимается их поиском.
– Ну, что же, тогда... нет так нет, – разочарованно вздохнул полукровка, а потом как ни в чем не бывало произнес. – В таком случае, с учетом моего должка перед Блейком, с вас по одному золотому за шарфы, пять за пурпурную и четыре за серую накидки. Итого одиннадцать золотых. И прошу без торгов, я вам итак уже предоставил скидку да и качество моих товаров таково, что считайте, что я буквально дарю вам их!
Вот теперь я узнавал торговца в этой хитрой морде, и все становилось на свои места. Сперва бросить пыль в глаза своей лестью и галантностью, затем закрепить успех слезливой историей, что его семья голодает, из-за того, что он продает все это считай за бесценок и, наконец, подкрепить все это гарантией качества, которая либо имеет лишь устное подтверждение, либо может быть намалевана на грамоте первым попавшимся бродягой из подворотни за лишний большой битс. На туристов, да и на самих жителей Эрикхона также  оказывается еще и дополнительное влияние под названием "в столице все дорого". Хотите продать черствую корочку хлеба? В Балтимейре вы и битса не выпросите за неё, ну а тут, стоит назвать её столичной, или вообще упомянуть, что она привезена из-за моря, чем и объясняется её черствость, как цена взлетит уже до поливины золотого, если не до целого него. Так и тут, попону, расцветки не крашенной шерсти, хоть и приемлемого качества, кирин хотел продать едва ли не вдесятеро дороже. Пожалуй в ином случае, я бы еще поспорил с ним на счет цены, но сейчас мы были не в том положении, чтобы терять возможно единственного относительно дружелюбного к нам из существ в этом заведении. Да и платим за все это все равно не мы.
– Что ж, цена, не так уж и высока. Вот только заплатим тебе не мы, а Блейк. Таков был наш уговор с ним. А вот захочет ли он платить столько уже другой вопрос... – едва скрывая усмешку ответил я. Конечно, по факту, мы не договаривались с ним, что он подберет нам дешевые вещи, а договор был о том, что он все достанет, а остаток от продажи клубка и покупки нашего заказа отдаст деньгами, но кирину явно не стоило об этом знать. Полукровка согласно кивнул, улыбнувшись на этот раз куда искреннее даже немного сверкнув клыками.
– Интересный вы народ, темные, и как только с вами умудрился Блейк пересечься? Ну, полагаю, тогда нам стоит ждать его, чтобы закрыть этот вопрос. И думаю, он не откажется добавить пару битсов в оплату пары троек кружек эля, что мы выпьем, пока будем ждать его.
Забрав с собой лишние свертки, оставив нам наши шарфы  попоны, кирин разложил их по полкам стеллажей, после чего повел нас к выходу со склада обратно в зал таверны. За время нашего отсутствия второй этаж гильдии сменил разве что один столик лиц на другие. Все всё также сидели за столами и что-то обсуждали межу собой, и к моему великому облегчению не косились на нас, как это было когда мы только пришли. Возможно мы, действительно были просто необычными посетителями этого места только и всего, и потому наше появление вызвало такую реакцию, ну а сейчас мы стали такой же частью атмосферы гильдии, как и остальные пони. Когда Блейк сказал, что в гильдии золотого серпа представлены почти все расы, я ожидал, что в гильдейском доме, где помимо неё есть и другие гильдии, будет куда больше разнообразия, чем земные пони, грифоны и один единственный кирин, однако же зал был представлен именно этими расами. Мдаа... Наритка и Фестрал явно разбавили столь светлое место... и не только своей расой...
  Усадив нас за стол, где ранее сидел в одиночестве драконоподобный пони, этот самый торговец сказал, что спустится за выпивкой, ну а мы пусть пока не скучаем.  Присев за столик, я стал вскользь осматривать наших немногочисленных соседей за соседними столами. За одним из них сидела парочка кобылиц: единорожка и земная пони, первая из которых рассказывала ей какую-то историю, то и дело подкручивая и поднося к уху карманные часы, а вторая штопала шляпу, крайне хитроумно выкручиваясь в отсутствии магии и хороших манипуляторов по типу фаланг крыла. Со стороны даже было как-то забавно наблюдать за тем, как непринужденно и легко лазурная единорожка что-то чинила в часах и с каким трудом лимонно-бежевой земной пони приходилось проделывать такую вполне себе простую операцию как зашивание дырки. 
Прямо за ними сидела группа жеребцов, каждый из которых был облачен в парадный мундир, отчего сперва мне даже показалось, что они принадлежат к отставным офицерам стражи. Но присмотревшись получше, я заметил, что земной пони рыжего окраса носил не адмиральскую форму, а квартирмейстерскую с отсутствующими отметками о звании, что говорило о том, что он принадлежал к так называемым "вольным мореплавателям". Сидевший по левое копыто от квартирмейстера лиловый единорог, очень увлеченно рассказывающий и жестикулирующий в своем повествовании, был облачен не в парадный мундир офицеров высших чинов, а в весьма недешевый кафтан голубой расцветки, обшитый серебристой бахромой вдоль рукавов. Опять же, отличало его от военного отличие отличительных знаков и декоративность некоторых пуговиц, выполняющих в форме военных весьма практические нужды. И, наконец, последний из участников беседы, белый единорог, что смотрел на своих собеседников с весьма скучающим выражением лица носил темный плащ с золотой тесьмой между пуговицами, на воротнике и рукавах, отчего складывалось впечатление, что он являлся придворным боевым магом, однако же это также могло говорить и о том, что он был просто боевым магом-наемником, а не приписанным к страже. Эта троица вне всяких сомнений вызывала у меня интерес о наличии, а точнее о количестве золота в их карманах, и я бы скорее всего даже бы не упустил возможности проверить свое предположение о сумме в их кошельках, но мой новый облик, да и ситуация в целом вынуждали меня лишь довольствоваться мечтами.
Также через несколько столиков от них сидели еще два жеребца земных пони. Первый из них был облачен в красный жилет с продольными бордовыми полосами, что шли вдоль тела, поверх, которого, особо сильно выделяясь на фоне жилета,  было одето белое жабо. Сам жеребец теребил в копытах свой темный цилиндр, безучастно смотря куда-то перед собой, тяжело размышляя о чем-то своем в то время как его собеседник, что вел скорее монолог пытался ему что-то доказать. Этот жеребец носил коричневый жилет, а перед ним лежала такая же коричневая шляпа с небольшим козырьком, которые можно иногда видеть на возницах карет. Скорее всего эти двое и были каким-то дворянином или профессором и его шофером. И по видимому, шофер сейчас и пытался что-то то ли выведать ,то ли объяснить задумавшемуся пассажиру. Пожалуй, эти двое и не привлекли бы моего внимания, если бы зал не был полупустым и если бы не что-то странное в этом земном пони с цилиндром в копытах. Я буквально всеми волосками своего тела ощущал, что с ним что-то не так, но что именно, я пока не понимал. Встреть я его на улице, то непременно бы попытался перейти на другую от него сторону, хотя он и не обладал каким-то внешним уродством. Одним словом что-то в нем было пугающее, и это что-то шло изнутри.
Спустя некоторое время, мое изучение соседей по столиком прервал вернувшийся кирин с тремя кружками темного пенного напитка, которые он нес, ступая весьма проворно на задних лапах. Поставив их перед нами, он довольно-таки задорно произнес:
– Ну, рассказывайте, куда вы направляетесь, что вам теплая одежда понравилась? Уж не к фестраловой ли горе на север?

Отредактировано Liam (23-01-2019 21:05:33)

– И почему же ты предположил именно фестралову гору? – с иронией спросил я – Уж не считаешь ли ты что фестрал с нариткой могут только туда и направляться?
– Хм, а быстро я свыкся с мыслью, что я фестрал... уже вот и расизм по отношению к этой расе ощущаю! – подметил я, делая пару глотков из кружки, что стояла ближе всего к кирину. По вкусу это оказался весьма неплохой темный эль с легким вишнево-медовым привкусом.
– Да, нет, – ничуть не смутившись моего выпада ответил кирин. – Хотя, пара моих знакомых фестралов как раз туда и собирались направиться. Вот, и было интересно, не с ними ли вы?
Хотелось предпринять очередную попытку как-нибудь подловить кирина, однако же именно в этот момент на второй этаж поднялся Нарит, который оттенком своей шкуры был подобен тени, а его тихая походка ещё сильнее дополняла этот образ, создавая ощущение чего-то зловещего. Пожалуй теперь и мне стало понятно что могли испытывать пони, когда мы только появились в этом заведении. Скользя меж столов, он двигался по направлению к нам, не спуская с Найт взгляда. Я взглянул на неё украдкой, чтобы оценить насколько сильно она встревожена этим несколько жутковатым пони. И как раз в этот момент, едва ли не материализовавшись за спиной кирина (настолько быстро и неожиданно сократил эту дистанцию нарит) появился тот кто вызвал мое беспокойство.
- Мне сказали, я могу обратиться к вам за помощью, — произнёс он не спуская с нас взгляда.— И да... Здравствуй, сестра.
— Сестра? — едва сдержался я чтобы не воскликнуть это вслух, ошарашено смотря то на Найт, то на пришедшего Нарита. — Сейчас что неделя семейного воссоединения? Сперва Вельвет, теперь вот этот!
— О, ещё один тёмный! — между тем подал голос кирин, поприветствовав Нарита точно таким же тоном, как поприветствовал нас. — Полагаю, за помощью вы обращаетесь ко мне? Что же, чем могу быть вам полезен?

Отредактировано Liam (30-01-2019 16:17:47)

Скорее всего все-таки было не самым удачным решением вваливаться сюда так, посреди дня, да еще и на глазах у спуников кобылицы. Теперь колдуна наверняка запомнят и, если кто-то вздумает расспрашивать, наверняка расскажут о подобной встрече. Однако дыхание бездны, все еще будоражащее инстинкты иномирской твари, ощущение погони и присутствие довольно шапочной, но знакомой пони которую разыскивают по всей стране стражи, заставляло забыть об осторожности... а времени на подумать чернокнижник себе не дал. Зря наверное, от кобылы явственно пахнуло страхом, стоило им встретиться взглядами, и Найт, не иначе как чудом не подавилась своим напитком, который как раз отпивала из кружки.
- Не пугайся так, - Ранз попытался улыбнуться и сгладить ситуацию. - Я не кусаюсь. Просто слегка удивился, увидев знакомое лицо. Спустя столько времени... - "К слову, сколько? Вашу ж мать!" - этот вопрос с каждым дем начинал все больше и больше нервировать чернокнижника.
Нарит перевел слегка непонимающий взгляд на фестрала, который... похоже подумал, что они с Найт Вижн... родственники? Столь эквестрийское заблуждение вызвало невольный смешок.
- Просто обращение к собрату, -  подтвердил он, тактично пропуская мимо ушей часть фразы кобылки. - Оно ни к чему не обязывает. Ты, брат, я погляжу, рос вдали от своего народа, раз это тебя удивляет, - в этот раз у Мортариона получилось поддержать доброжелательный тон, все-таки присутствие живых рядом успокаивало, сдерживало порывы Тени, да и, за пустопорожней болтовней, легче было прийти в себя. - Я Ранз. рад встрече.
Что-то он определенно забыл, такая маленькая. но важна деталь... Ах да, кирин! Нарит скользнул по нему оценивающим взглядом и без лишних любезностей, но и, стараясь не грубить, произнес:
- Пожалуй что да. Мне нужно снаряжение для путешествия. Крепкая кожаная куртка, если найдешь укрепленную, способную выдержать удар когтей крупного зверя - хорошо. Такие же ногавки, средней длинны теплый плащ с глубоким капюшоном, серый или зеленый, две шерстяные поддевки под куртку, - Ранз осекся, решив, что для начала этого будет достаточно. Не стоит пока что удивлять окружающих не самыми обычными запросами вроде малых алхимических наборов или шипов из железных и серебряных сплавов. К тому же, вряд ли что-то подобное найдется на торговом складе, хорошо еще, если куртка нормальная отыщется. - Пока все. Если найдешь что-нибудь стоящее, скажи мне об этом.

Вздохнув, кобыла разом опустошила кружку эля. В голову сразу ударила приятная легкость, а настроение внезапно улучшилось. Кажется, Лиам попытался разбавить напряженную тишину легкой беседой, но сразу же как-то замялся и умолк. Поразительно, какую зловещую атмосферу смог принести с собой Ранз, от которой даже плут проглотил свой язык. Придется взять ситуацию в свои копыта, в конце-концов у Найт было много вопросов.
— Я удивлена, что тебе нечего сказать, Лиам. — горько усмехнулась она и потерла морду копытом, морщась, — Да, грех не удивиться, когда встречаешь знакомую морду спустя три века. — тихо проговорила Вижн так, чтобы в зале никто не подслушал разговор, — Итак, как ты выжил? Если даже успел вовремя сбежать, то твой молодой вид все равно вызывает вопросы. — алкоголь и желание быстрее разобраться с происходящем достаточно хорошо притупили страх, поэтому кобылица сразу же выпалила вопросы без уверток и игр. Присутствие Лиама не особо волновало... могущественные духи, смена расы... вряд ли его что-то уже должно сильно удивлять или волновать, — И... довольно смелый шаг отправиться в столицу светлых, хотя вряд ли они что-то помнят о тебе, помимо идиотского прозвища. Это хорошо.

Что любому плуту надо научиться делать лучше всего в первую очередь? Не обращать на себя чужого внимания. И это умение я освоил в совершенстве, особенно если учесть, как лихо мне удалось выскользнуть из разговора двух наритов. Конечно, сперва Найт кольнула меня каким-то больно уж несвязным упреком по поводу того, что мне нечего сказать, но затем полностью отвлеклась на новоприбывшего собеседника, как и он полностью отвлекся на неё. Хотя, если говорить на чистоту, то я не был до конца уверен, заметил бы он меня вообще, если бы я не удивился его обращению к сестре по расе.
Однако же, то о чем они начали говорить едва ли не заставило потерять мою нижнюю челюсть от обилия новой и крайне необычной информации: Сперва Найт говорит, что не видела его три века: Не, я конечно, предполагал, что нариты долгожители, но чтобы на столько! Да и Найт вроде как не выглядит старушкой, ровно как и её собеседник. Хотя, впрочем, она сама удивилась, что он молодо выглядит. Неужели, если её удивляет молодость нарита, а его не удивляет молодость наритки, то Найт что-то вроде ведьмы, возвращающей себе молодость за счет душ других? То-то у неё был клубок, перемещающий в любое место и активирующийся кровью, да еще и это нечто за ней летает. И за кем я только увязался? – в тихом ужасе размышлял я, стараясь не показывать его внешне, даже если темные все равно были увлечены друг другом.
Затем еще и Ранз сказал, что он мертвец, ну, точнее что не выжил, приправив это высказывание еще тем, что и пришел не сам. Тааак, помимо ведьмы мы еще и имеем то ли призрака, то ли еще какую нежить, которой повелевает наверняка какой-нибудь некромант. Стоп, а его вообще другие видят, или как с тем летающим, лишь я и Найт? – начал обдумывать я, а затем мысленно стукнул себя по лбу. – Кирин! Его точно видел Кирин! Хотя... тот полукровка тоже какой-то мутный... Ох, свято место пусто не бывает. Хотя точнее тут даже не свято место. а Зербово! Едва сбежал из замка наритов с призраками, как уже вот сижу в таверне с наритами из-за грани!
Сделав несколько нервных глубоких глотков пива, что нам притащил кирин, я попытался унять дрожь в копытах, что началась, когда я все это обдумал. Однако же тут же меня добил последний вопрос Ранза. Йерь? Я же это совсем недавно слышал... Точно! Найт же так назвала моего кота, и сказала, что с ним не стоит связываться! Тааак... Стоп, это получается, Ранз пришел сюда из-за Себастиана? Эммм... кажется пора делать ноги...
Я стал осматриваться по сторонам, стараясь не привлекать особо внимание окружающих и сидящих за моим столиком в частности. И естественно, я в первую очередь заметил того самого жеребца, с которым до этого говорил кирин, и который крайне навязчиво пялился в нашу сторону. Таак... этим путем не сбежать. Если вообще возможно убежать по тихому. Только под шумок! Что ж, ты привел сюда ведьму с проблемами с алкоголем и согласился приютить Йерь, тебе и выпутываться из этой передряги. Ну что уж, не впервой же! Правда, кажись, так сильно я еще не влипал...

- Не здесь! - все еще хрипло проговорил Ранз. - Я потерялся во времени, но... Зербо дери! Не здесь!
Очень сложно было держать себя в копытах, не дать эмоциям, которые копились с самого первого дня после освобождения, если не дольше, вырваться на свободу через крик, вой или трехэтажные проклятья. Не сейчас. Не время. Не место. Вот только... будет ли где-нибудь в этом чертовом мире подходящее место? Хоть где-нибудь.
- Не в портретах дело, - уже спокойнее сказал он, стараясь, не повышать голос. Это было сложно, учитывая, что от фестрала явственно пахнуло страхом, что вновь разбередило только-только успокоившуюся было Тень. Как не вовремя. Еще и какой-то пони явственно пожирал их теплую компанию взглядом. Видимо, местные откровенно опасались, что эти пони сбегут, не заплатив. - Город будут обыскивать. Обыскивать с магами. Возможно, уже сейчас... - он дернул ухом и оглянулся вокруг. Скользнув взглядом по пожирающему их взглядом жеребцу и, хмыкнув, вновь обернулся к собеседникам, в частности к Лиаму. - Не накручивай себя, прошу... это... слегка сбивает. В общем... нам всем не стоит здесь задерживаться, тут уж ты права. Вы должны отдать деньги за покупки? Сколько?

Быстро пробежав глазами по тексту письма, Найт... всего лишь нахмурилась: она не стала шипеть, ругаться, сыпаться проклятьями и, удивительно, бить Лиама, словно бы сказанное в письме вызывало чувство легкой досады или дискомфорта. Не более. Впрочем, под холодной маской безразличия в душе наритки творилась настоящая буря, истерика, которую ну очень хотелось выплеснуть наружу, на других. А еще хотелось поддаться слепой панике и, особо не церемонясь, выпрыгнуть в окно. Но... нет, нельзя привлекать внимания, нужно сделать все тихо, спокойно. Они сейчас находятся в тесной такой клеточке битком набитой волками, готовых накинуться за любое неправильное движение. Вижн не сомневалась, что на самом деле даже надежные существа здесь с радостью предали бы их, в конце-концов, за её голову власти готовы отстегнуть приличную сумму, как и за голову Ранза — в его случае, может, чуть меньше или намного больше, уже зависит от того, успели ли они догадаться кем он является на самом деле. Прямо двойной куш. Богатство, которое вполне способно обеспечить беззаботную и безработную жизнь какому-нибудь пони.
С пустым выражением морды она передала письмо Ранзу, чтобы тот тоже прочел, а затем отдала обратно Лиаму, сложив бумажку пополам.
— Итак. — очень тихо начала колдунья, — С беззаботным видом, без суеты встаем из-за стола и топаем к выходу. Деньги оставляем на столе или отдаем грифону внизу. Ранз, найдем тебе снаряжение за пределами города, на какой-нибудь стоянке или у странствующих торговцев. Если у кого-то есть идея получше — предлагайте, если же нет — тогда бодро переставляем копытами. На улице уже будем действовать по ситуации. 
Найт покосилась в сторону, куда ушел кирин. Хорошо, что нарит нагрузил эту особо мутную личность немаленьким заказом, это даст им время незаметно уйти.

Заплатить эти одиннадцать монет должны были все же мы, а не появившийся из ниоткуда темный пони, но кто я такой, чтобы возражать, да еще и в столь критичной ситуации. Бросив на стол еще пять битсов за напитки, что было крайне высокой ценой за три кружки эля, которые явно бы обошлись нам не дороже пары битс, как изначально и огласил кирин, я быстрым шагом направился к выходу вместе со своими спутниками. Едва мы поднялись из-за стола, тот самый пони, что все это время следил за нами по наводке торговца, слегка напрягся и будто бы приготовился то ли бежать в нашу сторону, то ли доставать оружие.
– Так, спокойно, – произнес я тихо обращаясь к своим темным спутникам, хотя больше стараясь успокоить себя, чтобы быстро сообразить, что лучше всего сделать в данной ситуации. – Попытаемся пока что не привлекать больше внимания чем требуется.
Проскочив вперед перед ними, я направился прямиком к насторожившемуся пони, что было, наверное, не самой удачной идеей, в данной ситуации, но я уповал на благосклонность Зербо, любопытство этого самого жеребца, а также просто на то, что указания кирина были не в том, чтобы задержать нас на втором этаже как можно дольше. Почему я говорю, что не удачной? Потому что едва я ускорился, он выхватил из Зербо знает какого места дубинку и весьма красноречиво перегородил нам путь вниз. Я едва сдержался, чтоб не крикнуть своим товарищам "Бежим", но мысль как едва я произношу первый звук этой команды и эта дубинка опускается на мой череп, немного остудила мой пыл  действовать по обстоятельствам. Хотя по сути, отчасти именно это я и собирался сейчас делать.
– Ну и куда же вы так спешно понеслись? – самым ехидным и самоуверенным, даже несколько будничным тоном, будто бы его каждый день пытаются обойти трое темных пони, поинтересовался он. – Кажется, тот кирин с вами не закончил какие-то дела, не так ли? По крайней мере он явно желал, чтобы вы его подождали...
И он вновь улыбнулся той же самой крайне недоброй ухмылкой, что и тогда, когда ему что-то сказал наш торговец. И вот тут до меня кое-что наконец, дошло, на что я не сразу обратил внимание, напуганный появлением Ранза. Кирин, отправившись за вещами для нарита, спустился вниз, а не повернул на склад, как тогда, когда искал вещи для нас, и то имя, которое он упомянул, кажется это был грифоний. Если он шел к одному из тех, кто был внизу, то к чему было представлять к нам охрану, он бы заметил, что мы спускаемся и уходим. Если только он сам не вышел из трактира и не направлялся куда-то еще. Три темных пони, два из которых, оказывается уже в розыске, а третий – я, тот кто идеально подошел бы под описание пони, что обокрал парочку торгашей вчера в трактире. Да этот кирин словил джекпот! Ох, если это то, что я думаю, то все куда хуже.
Ужас отразился на моем лице и я сделал, первое что пришло мне в голову в такой ситуации.
– Там на столе лежат одиннадцать золотых, не думаю, что он заплатит тебе больше из того, что получит, если вообще решит тебе заплатить. А ты в случае чего всегда можешь сказать, что мы...
– Еще пять золотых, и вы меня жестоко обманули, – прервал он меня, расплывшись в еще более омерзительной улыбке. Делать было нечего, но и 5 золотых у меня не было с собой. Однако же я, сердито выдохнув бросил:
– Ладно, жадный скот! – После чего извлек второй по тяжести из украденных мной вчера кошелей и прежде чем бросить его ему в копыта, произнес. – Отойди, нам надо спешить!
– Как скажешь, но за грубость я бы потребовал больше...
– Там на столе еще пять битсов и тут еще где-то около десяти – гневно бросил я, после чего кинул ему кошель. К моей великой удаче, пони не стал проверять содержимое сразу, а сделал пару шагов в сторону, освободив проход и по видимому направившись к нашему столику. Но проверять это я совершенно точно не хотел, ибо в кошеле, что я ему отдал было лишь около полсотни малых битсов и несколько серебряных. Молниеносно сбежав по лестнице, я бросил на ходу своим спутникам:
– А вот теперь точно бежим!
Уже у входной двери я различил как этот пони закричал:
– Погодите-ка!
Но нам это уже было все равно, ибо мы оказались на улице. И теперь надо было как можно скорее спрятаться как от возможной стражи, которую приведет с собой кирин, так и от разъяренных посетителей, которых я только что обманул раз так в десять. Не долго думая, я побежал напрямик к крепостной стене. Если уж и прятаться, то где-то недалеко от места, откуда будет легче всего найти способ выбраться из города! – логично посчитал я.
– Так, думаю, нам нужно очень сильно ускориться, кажется, я своего рода сжег за нами мосты.. – бросил я по пути наритам.
Предместья Эрикхорна –––>

Отредактировано Liam (13-09-2019 20:52:20)

- Тогда быстрее шевели копытами, - глухо прорычал колдун, буквально вытесняя спутников из комнаты.
Нижний зал, шумный и суетливый проскочили на одном дыхании, но как бы Мортарион не спешил, он старался держаться позади своих невольных спутников, пропуская их вперед. Сзади слышались явно недовольные возгласы оскорбленных в самых глубоких чувствах пони, который рассчитывал на большой куш, а получил горсть мелочи. Приближающийся топот копыт намекал, что все претензии скоро будут высказаны в лица беглецам, но... как раз в этот момент Ранз выскочил из торгового дома и с силой захлопнул тяжелую дверь, отгородившись от погони. Полыхнув алым светом, на мореном дереве моментально расцвела магическая печать замка - такие вешают на двери замков и на сундуки с личными вещами, если не хотят, чтобы их открыли без ведома хозяина. Сущая ерунда, умелый маг расплетет ее за полчаса... а до этого времени гильдия может не беспокоиться, что их главные двери взломают. Впрочем, судя по неровному свечению и нет-нет да пробегающим по рисунку искрам, она имела равные шансы как разлететься от первого серьезного удара копытом, так и взорваться, разрушив весь фасад здания. Смотреть на это чернокнижник определенно не собирался.
Нарит сразу сорвался в галоп, стараясь настигнуть ушедших вперед спутников. Их частично скрыла толпа, однако, ориентируясь на запах Бездны, исходящий от Найт, быстро настиг их.
- К Зербо ворота, - рыкнул он, заслышав слова кобылы и довольно грубо схватил ее зубами за загривок, одновременно касаясь копытом Лиама, уж докуда достал. Думать о приличиях и предупреждениях было некогда, рог Мортариона полыхнул пронзительно алым, скрыв на мгновение всю троицу, а когда свет потух, троица темных исчезла во вспышке телепортации. Ранз почти не целился, ориентируясь на смутные описания совершенно незнакомой ему местности. Северо-запад от стойл? Где-то рядом с воротами... главное, чтобы не в чью-нибудь стену.

---Предместья--->>

-------> Элитный Квартал
Трое пони не сильно выделялись из толпы торговцев, горожан и крестьян, чьи голоса сливались в один большой шум, без которого невозможно представить себе рынок. Кварц с любопытством оглядывал многочисленные торговые ряды и товары разложенные на них, но надолго не останавливался ни у одной палатки, скорее бесцельно слоняясь и пытаясь найти то, что его зацепит. Чината, кажется, израсходовал всю энергию и сейчас был как никогда немногословен, что, как подумал Кварц, и к лучшему.
- А что ты тут ищешь? Кирасу чтоль? - Обратился к рыцарю Бласт. Кажется, он напряженно что-то выискивал в этом храме рыночной экономики.
- Кираса бы не помешала, да. Правда думаю в таком случае моим крыльям совсем придется несладко. Но тут вопрос в золоте… - Кварц остановился, наконец найдя то, что пришлось ему по душе. Единорог-бронник продавал хорошие на вид доспехи, а буквально напротив него какой-то слуга божий торговал медальонами с символами богов, уверяя что оные обязательно откликнутся на зов того, кто носит их святые знаки.
- Раз уж ты дал мне деньги, то я потрачу их должным образом. Чем дольше я проживу, тем больше добра я успею сделать. И уверен, однажды я верну тебе долг.
Бронник быстро подобрал пегасу нагрудник, который не слишком сковывал движения, но при этом мог выдержать довольно сильный удар. Вкупе с кольчугой и поддоспешником это должно было стать весомым аргументом в неубиваемость рыцаря. Решив не экономить на защите и добавить веса к своей технике тарана, Кварц облачился еще и в длинные стальные наручи, идущие от плеча к копыту, но дававших защиту только спереди, так как сзади эти полоски стали крепились кожаными ремнями. Учитывая что это тоже не сильно мешало пегасу скакать галопом, это был идеальный выбор. Разумеется, доблестный воин света не мог не купить медальон Тиары, который отныне звенел на шее рыцаря, ударяясь о кирасу.
Финальным штрихом контрольной закупки стала покупка провианта и плаща непонятного темного цвета, зато не рваного и, по обещаниям торговца, обязанного спасти владельца от возможного дождя. Довольный своими обновками, Кварц вручил мешочек с монетами, которых стало явно меньше, обратно Бласту.
- Я не могу принять больше, чем сейчас потратил, и то меня гложет стыд. - Рыцарь, слегка смутившись, посмотрел в сторону городских ворот. - Ведь я не просто так наряжаюсь. Я тут услышал пару вестей о том, что нечто неладное творится недалеко от Эрикхорна. В Сторфилде, или как-то так его называют. И я считаю своим долгом отправиться туда и разобраться с тем, что-бы там ни было! - Кварц бросил взгляд на Чина. - Ну и, думаю нам уже нечего делать в городе. Честный Бласт, пойдешь ли ты с нами по дороге приключений, хотя бы до первой битвы со злом?
Кварц замолчал на несколько секунд и ненавязчиво продолжил, - ...И ты случаем не знаешь, что такое Сторфилд?

- А… Эм… - Полностью смутился Кварц, неловко держа мешочек с монетами. Он кинул просящий поддержки взгляд на Чинату, но тот одарил его лишь непонимающим взглядом из под капюшона. Вздохнув, и смирившись с таким подарком, Кварц убрал мешок в суму, после чего сделал легкий поклон головой в сторону Бласта.
- Не беспокойся, я думаю втроем мы уж точно справимся. Ты умный, я сильный, а Чин… Ну, ловкий и лечить может. Команда как в балладе. Не на дракона же идем… Я думаю.
Вновь воспряв духом, рыцарь направился к городским воротам. Ну и что, что он не знает пути до Сторфилда? Всегда можно спросить у путников. Но сейчас не хотелось привлекать лишнего внимания или задерживаться, так как в голове пегаса все еще крутились слова того пони у таверны, про темных, рыскающих в городе. Страшно подумать, что бы случилось, увидь стражники темного в сопровождении паладина. А ведь этот небольшой секрет надо еще как-то преподнести Бласту…
Но эти мысли не слишком тревожили Кварца. В сопровождении товарищей он вышел за границу города и направился прямо по Королевскому Тракту, думая найти дорогу до Сторфилда в ходе странствия.