Это уже третий конкурс, к которому я имею отношение и в то же время это третий раз, когда этот конкурс проводится впервые на ролевой. Увы, но для первого конкурса я не успел написать историю и был лишь советчиком, а для второго соавтором.
Данная история продолжает цикл историй Лиры, являясь своего рода продолжением и приквелом к ним. Также тут встретятся и новые истории. Действие происходит до начала 6 сезона в альтернативном мире для сериала и каждой из ролевых, но при этом каждая из рассказанных историй будет содержать что-то знакомое для тех, кто знает историю Эквифима и вместе с тем будет иметь сильные различия с ней.
Имена и характеры в истории как правило не имеют ничего общего с их владельцами. У историй нет какого-либо подтекста. При создании историй было учтено мнение прошлого автора.
Благодарности: Лире, Элеоноре и Гэбриелю, Тандерлейну и Дискорду с прошлых ролевых.
Минутка самокритики: истории получились временами затянутыми (особенно последняя), но если читать их по одной, а не все сразу, может быть не так плохо. В рассказах будет не так много о любви, как хотелось бы, но на то это и третья часть, которая всегда губит серию)  Итого все рассказы в сумме содержат 43,5 к символов, или 7к слов.

Пролог

Свадьба поистине одно из самых волнительных и счастливых событий для многих пони, ведь что может быть лучше, чем официальное подтверждение перед всей семьей и перед всевышней, что две души, две половинки нашли друг друга в этом безумном мире и готовы никогда и ни за что не расставаться, кроме как в случае счастливой смерти в старости. Это событие можно сравнить в чем-то с днем сердец и копыт, когда одни счастливы что пара, другие радуются за них и за своих возлюбленных, а третьи наполняются решимостью во что бы то ни стало найти и себе возлюбленного, чтобы быть таким же счастливым, как и молодожены. Однако, как праздник любви, так и праздник брака не может не содержать в себе сокрытую от счастливых пони сторону, а именно несчастных в любви. Одно дело, когда ты лишен пары, другое дело, когда ты её лишен в результате разбитого сердца и уж тем более большая разница, если ты присутствуешь на свадьбе того, кто разбил твое сердце. Ведь свадьба ставит окончательную и болезненную точку в твоих мечтах, что вы все же однажды будете вместе. Сильнее этого убедить тебя что все кончено может разве что известие о рождении жеребенка у твоей бывшей любви. Так давайте же посетим одно из таких торжеств, взглянув на него глазами стороннего наблюдателя.

Значимое место Элеоноры

Яркие весенние лучи солнца осветили прекрасную долину холмов, деревьев и водопадов. И хотя вокруг благоухало весной, эта роща была окрашена в рыжие оттенки. Были ли тому причиной не опавшие с осени листья на деревьях и теплая зима или же цвет почвы, но эту долину можно было описать одним оттенком: огненно-рыжий, или же иначе говоря, цветом невесты. Это место было выбрано влюбленной парой для проведения торжественной церемонии как раз из-за красоты этой местности, ну а также потому что оно играло для них особую роль, являясь во многом судьбоносным. И хотя эта влюбленные впервые встретилась не тут, но это место стало тем, что направило невесту к своему будущему жениху. Впрочем, чтобы узнать подробности того, как две души нашли друг друга, стоит узнать больше о прошлой жизни невесты и жениха.
Элли, как ласково называет её жених, не всегда была той самой кобылкой, чьё сердце может принадлежать лишь одному жеребцу и одному месту. Она была странницей, искательницей приключений, спасительницей многих сел от монстров в ночи, и её сердце если кто и умудрялся завоевать, то лишь до тех пор, пока она не покидала деревню, отправляясь искать новую опасность и увлекательную историю. В какой-то мере её поведение было защитой, как себя, так и своих поклонников, ведь жизнь героя полна опасностей от которых могут пострадать как ты сам, так и твои любимые, и Путница не хотела страдать по своим любимым, как и не хотела, чтобы они страдали по ней. Храня свою любовь под надежной защитой и маской из героических поступков она и не подозревала, что в один день эту защиту пробьет монстр вроде тех, против которых она обычно боролась.
Гэб был самым обычным единорогом с тем лишь отличием, что ему было около пятисот лет, хоть и выглядел он на двадцать четыре. Как такое возможно, спросите вы? Гэбриел Керз был вампиром. Нет он не пил кровь, не боялся чеснока или не отбрасывал тени, все что в нем могло выдать вампира это спальня в гробнице, немного более острые клыки, чем у обычных пони и красные глаза. Конечно, жажда крови в нем также была, но он старательно подавлял её жаждой найти ответы, кто повинен в том, что он стал таким и есть ли способ вновь стать нормальным. В своем стремлении он предпочитал иди к цели напрямик, игнорируя всякие не нужные в его пути вещи такие, как общественная жизнь или любовь. Да и кто может полюбить монстра? Какая-нибудь школьница без таланта актерской игры?
Эти двое имели много общего, но и при этом были антагонистами друг для друга: охотник и нечисть, фанатик и жертва, но судьба свела их вместе, когда Элли, изучая фолиант по магии крови. Она это делала под тем самым дубом, у которого сейчас собирались гости. И сидела искательница приключений там до тех пор, пока не заметила нечто зловещее бьющее в небо со стороны Понивильского кладбища. То же самое заметил и Гэб из своей гробницы, и так будущие супруги отправились вместе к своей судьбе.
Оказавшись втянутыми в целый ворох событий на кладбище, в результате которого оно было разрушено, Элеонора впервые в своей жизни засомневалась в вампирах, а в сердце Гэба появилась мелкая искра жизни. И на этом бы завершилась их история, как и любое приключение Путницы, но магия Белохвостой рощи, что оказывалась столь судьбоносной для этих двоих дала делу дальнейшее развитие. После событий на кладбище кобылка хотела отмыться от грязи могил, а вампир уговорить её сохранить в тайне его секрет, чтобы он мог без опасений для своей жизни продолжать искать ответы. Когда Путница окунулась в то самое озеро, куда падала вода из водопада и на который открывался превосходный вид с места грядущей церемонии, она не предполагала, что следующий её шаг по дну озера окончательно перевернет её жизнь и как искателя приключений и как борца с вампирами. Оступившись и оказавшись в глубокой яме, она стала тонуть. С её смертью тайна Гэба так бы и осталась тайной, и в любой другой ситуации его бы это устроило, но в этот раз что-то, возможно, та самая искорка, что была зажжена искательницей приключений, вынудило вампира спасти Путницу. Если спросить саму кобылку о моменте, когда она полюбила Гэба, то она назовет этот момент, хотя очевидцы поговаривают, что что-то в ней изменилось все же спустя два дня после инцидента.
Поступок Гэба внес в сердце кобылки сомнение в том, что все вампиры плохие, но что же поселило в их сердцах любовь спустя два дня? Никто не знает, а сами влюбленные обижаются на этот вопрос. Может, близость смерти и смена прошлых идеалов вызревали в душе Путницы, а затем объединившись с всей той любовью, которую она таила в себе за время своих приключений, вылились в признание своему спасителю. Может, что-то натолкнуло её на мысль, что все её приключения это пустое, и она будет счастлива только с одним конкретным пони, который смог ей указать на это, который смог понять истинную личность Путницы. Так или иначе, после того судьбоносного случая, Элеонора больше не искала приключений одна, она связала свою жизнь сперва с поиском ответов вместе с Гэбом, а потом, когда ответы были найдены, а вампир излечен согласилась прожить с ним всю оставшуюся теперь уже вероятно спокойную жизнь. И эту жизнь они по праву заслужили после всех тех приключений, через которые успели пройти меньше, чем за полтора года.
Это место видело и спасение кобылки, и её последующую смену приоритетов, и рассказ о своей семье, и признание Гэбу в любви. Здесь пара влюбленных, что нашла друг друга выбрала себе милые прозвища, впервые поцеловалась, задумалась о жеребятах, а потому не удивительно, что в один день, под этим самым дубом, с которого все и началось, уже ставший обычным единорогом Гэбриел Керз сделал предложение Сердца и Копыта бывшей искательнице приключений Путнице Элеоноре Майпа, и она согласилась.
***Любовь, действительно, странное чувство. Она во многом действует сообща с Судьбой и во многом необъяснима. Иногда противоположности притягиваются, а иногда отталкиваются. Иногда все что нужно для удачного романа, чтобы она последовала за ним, а не он за ней, а иногда все решает властитель Хаоса. Примерно такие мысли записал одиноко сидящий на холме перед грядущей процессией темно-синий единорог в старой потертой шляпе. Он наблюдал за собирающимися гостями и малодушно радовался тому, что невеста опаздывает. В некотором роде, те минуты, что её не было еще означали для жеребца, что у него есть шанс, что судьба переменится. И хотя он не собирался воспользоваться этим шансом, сам факт опоздания Элеоноры грел ему душу, одновременно причиняя боль от того, что он желает несчастья молодым. Нет, этот единорог не был влюблен в Путницу, по крайней мере в том понимании, в каком обычно понимают влюбленность, он скорее сожалел об упущенной возможности.
Тут к писателю сзади кого-то подошел, и он обернулся, увидев перед собой заинтересованно смотрящую на собирающихся гостей мятную единорожку.
— Что там происходит? — поинтересовалась она, переведя взгляд на жеребца.
— Свадьба, — вздохнув, сухо ответил пони, — Гости собрались, но невеста пока опаздывает.
— А чья свадьба? — заинтересованно ответила пони, переведя взгляд вновь на процессию.
— А вы не слышали еще? Это же главная новость дня, хоть влюбленные и хотели скромной свадьбы. Женятся Путница, спасшая Понивиль и Гэбриел Керз, защитник Эквестрии.
Мятная кобылка присвистнула и усмехнулась званиям, которые им приписал жеребец. На некоторое время повисла тишина, пока единорожка не нарушила её.
— Подождите, а Путница, это случайно не Элеонора Майпа?
Теперь уже присвистнул единорог, взглянув на собеседницу.
— Не многие знают её настоящее имя. И вы судя по всему из числа знающих. Но при этом ничего не слышали про свадьбу? Разве вы не должны тогда уж на ней присутствовать?
Кобылка грустно улыбнулась и присела рядом с писателем, продолжая смотреть вперед.
— Должна была, но то время давно уж минуло. Когда-то я должна была стать её подружкой невесты, а ныне она меня не помнит, хоть и прошло всего два года... — произнесла кобылка, переведя взгляд на единорога, и прежде чем он попытался что-либо ответить продолжила, — О, и не спрашивайте, как так получилось, это очень долгая история, да и я сама стала давно другой.
Жеребец промолчал, но стал внимательно смотреть на собеседницу, поскольку та сильно заинтересовала его своей таинственностью и столь знакомым печальным взглядом, в котором читалась боль от разочарования, связанного с любовными делами.
— Что же случилось с вами, мисс? — наконец, поинтересовался единорог.
Кобылка вздохнула и начала рассказ, что так давно ходил по местным тавернам особенно в преддверии дня Сердец и копыт.

История единорожки

Когда-то давно это я должна была стать той самой счастливой невестой, о которой все говорят в округе. У нас могло быть счастливое будущее полное роз и фиалок, ведь тот, кто должен был стать моим лучком солнца, моим крохотным уголком, наполняющим тело и душу теплом и счастьем бы, наверное, лучшим из жеребцов, о котором может мечтать кобылка. Да, наверное, так все кобылки говорят, не удивлюсь, что и жеребцы могут допустить в своей речи подобные эпитеты, но мы действительно, были созданы друг для друга. Сама судьба дала мне знак, когда он смог заметить меня, простую пони в мире холода и печали, и не забыл, как другие. Это определенно была моя судьба...
С его появлением весь холод, что окружал пони вроде меня исчез без следа, я стала счастливее, но еще и не представляла, как счастлива могу быть. Но мне довелось узнать об этом довольно скоро, когда буквально на следующий день, как он появился в моей жизни, на меня напал жуткий зверь, монстр! Эта тварь едва не обескровила меня и сильно навредила моим друзьям, в особенности Ему, но мой возлюбленный даже сквозь боль, даже сквозь травму крыла, он сражался чтобы только не подпустить монстра обратно ко мне. Именно тогда, прежде чем потерять сознание от потери крови, но после того, как увидела, насколько храбр был Он, я и поняла, сколь сильно его люблю. Очнувшись в больнице, я обнаружила его рядом с собой, Он доставил меня туда даже не смотря на то, сколь сам был травмирован, а когда очнулся, не отходил от моей постели ни на минуту, ведь я была для него той, ради которой стоит жить и бороться.
Увы, но встреча с тем жутким монстром оставила нечто серьезнее травмы крыла, ссадин и сильной слабости, о нет, она превратила меня в подобие того кровопийцы. Едва заметив кровь на повязке моего любимого, я озверела, превратилась в фурию, готовую разорвать его на мелкие кусочки. Не знаю, как ему удалось спастись от моего безумия, а мне в конце концов остановиться, но я смогла вернуть себе свой облик. Но я не могла так рисковать жизнью своего любимого, я попросила его убить меня, однако он отказался. Любой другой, видя монстра и имея контроль над ситуацией, сделал бы это, особенно, что сам вампир просит, но мой герой выбрал другой путь. Он поклялся, что во что бы то ни стало он не даст мне больше становиться такой и никогда не бросит меня и не разлюбит. И он сдерживал это обещание достаточно долго. Мы искали способы излечиться, были всегда неразлучны, он поддерживал меня, говорил прекрасные слова. Я была счастлива с ним.
Но эта история, увы, не имеет счастливого финала. После произошедшего мы старались не лезть в неприятности, не искать приключений, а жить самой обычной жизнью, чтобы никто из нас не пострадал. Меня устраивала такая жизнь, но его похоже нет. Мы стали отдаляться друг от друга, при этом делая вид, что все в порядке. А когда он сделал мне предложение, я восприняла это как должное, да и он его делал скорее ради приличия. Но за три недели до свадьбы он изменил мне. И ладно бы с какой-то кобылкой или не соображая ничего, но нет он сделал это с жеребцом, каким-то там стражником из Кристальной Империи. А позже я узнала, что он изменил мне еще тогда, в ночь, когда я стала монстром. Не стоит говорить, какой случился скандал. Но на самом деле я была готова ему простить и это, ведь я любила его больше чем кого-либо, и такая глупая ошибка или две ничего бы не изменили. Но он так и не вернулся. Было ли ему стыдно или он на самом деле уже не любил меня, я не знаю, но эта история так и закончилась для меня сильным душевным шрамом.
Мое имя было опорочено, я оставалась монстром, а единственный пони, которому я была нужна выбросил меня как сломанную игрушку. Мне не хотелось жить. Не знаю, откуда я нашла в себе силы справиться со всем этим, да еще и в одиночку, но я смогла все же излечиться хотя бы от вампиризма. Лекарством же от сердечных ран стали вечера в трактирах. За полгода я превратилась в еще больший мусор и посмешище, но меня это больше не заботило. Меня вообще больше ничего не интересовало в жизни. И хуже всего было в праздник Сердец и Копыт, тогда я особенно сильно напилась, что мне буквально чуть ли не потребовалась капельница.
Однако, видимо, судьба не столь жестока, как шутлива, ибо во второй подобный праздник, я оказалась в доме одной такой же одинокой пони по имени Бон-Бон. Её история была не такой печальной, как моя, но содержала примерно те же тусклые оттенки. Самый незаметный ребенок в семье и самая невзрачная пони в городе, герой страшилок для жеребят ввиду своего затворничества и кобылка с дурной репутацией для жеребцов. Она тонула в несправедливости и едва держалась на плаву, как в своем бизнесе, так и в жизни. Я послужила её спасательным кругом, а она моим. Я спасала её от одиночества, а она от меня с самой, мы сильно подружились, а потом наша дружба как-то сама собой переросла в нечто большее, когда я чтобы поднять ей настроение после очередного неудачного свидания пригласила на свидание со мной. Я тогда хотела отвлечь её от всего того, что на неё свалилось, и мне это вполне удалось. А затем я захотела видеть эту счастливую улыбку на её лице каждый день. К моей неожиданности, она не сочла мою идею глупой или оскорбительной, ведь ей самой захотелось видеть меня такой же счастливой как тогда.
С тех пор мы так вот и спасаем друг друга от горести судьбы. И хотя прошлые раны так и останутся шрамом на душе, я в некотором роде все же счастлива сейчас, хоть мне и грустно, что я так и не стала невестой, и что моя нынешняя любовь порицаться обществом за свою нетрадиционность. Что же касается Того самого, что нарушил свое обещание, я не знаю, где он сейчас. Слышала, что он женился на какой-то искательнице приключений. Но если честно, мне не хочется больше вспоминать о нем или тревожить былые чувства. Все что мне теперь нужно это Любовь Бон-Бон.

Интерлюдия

Писатель внимательно слушал единорожку, не перебивая её даже когда у него появлялись вопросы. Когда же кобылка закончила, единорог понимающе кивнул.
— Да, вашей истории не позавидуешь, но я счастлив, что вы в конце концов нашли свое счастье — произнес он. — И знаете, вы даже дали мне надежду, что судьба не бывает всегда жестокой.
Жеребец горько усмехнулся и стал приматриваться к расположившимся в долине гостям. На свадьбе было всего лишь трое пони, считая жениха, а также несколько животных, обладающих высоким интеллектом. Но вот на поляне появилась рыжая единорожка, которую вел другой пони и с уст наблюдателя сорвался легкий огорченный вздох. Невеста все же показалась в Белохвостой роще.
— А как вы излечились от вампиризма? — спросил единорог, нехотя отводя взгляд от долины.
— Это не важно, — ответила пони, с интересом смотрящая на писателя с самого его комментария к истории. — Куда важнее то, что вы сами сказали, что не многие знают настоящее имя невесты. А уж ваша реакция на её появление о чем-то, да говорит. Так о чем же?
— О, это не стоит вашего внимания, мисс, простая глупость, — поспешил заверить её единорог.
— И все же. Я поделилась своей историей, а как говорится, откровенность за откровенность. Мне будет интересно послушать.
— Ну, хорошо, — с неохотой ответил наблюдающий. — Но сперва, быть может вы представитесь, а то вы сказали, что вашу историю знают многие завсегдатаи таверн, однако я с ней познакомился лишь ныне.
— Лира Хартстрингс, хотя я не слишком люблю это имя после всех тех историй, но вы тем-не менее можете звать меня Лирой.
— Ну, хорошо, Лира, очень приятно познакомиться. Мое имя Найтквилл, но вы могли знать меня под именем Ночное Перо, если жили тут два года назад, ну или под псевдонимом Лиам, если читали мои книги.
Перо вздохнул, подумав о чем-то своем, отчего на его лице мелькнула на мгновение ностальгическая улыбка и продолжил:
— И моя история не будет столь же печальна, как ваша, но при этом у неё не будет такого многообещающего хорошего финала. Вы правы, я знаю Элеонору, но я для неё, возможно лишь обычный странник в её обыденном приключении. Однако если же вы все-таки хотите услышать историю обычного писателя, то я её вам поведаю.

Упущенный шанс Писателя

Если любовь подчинена судьбе, а судьба подруга хаоса, то мое знакомство с путницей можно считать ироничным, поскольку ему поспособствовал сам его властитель: Дискорд. Вас может удивить, но я, автор многих романов про искательницу приключений, сам никогда не участвовал ни в одном из таковых, по крайней мере до того дня, как мне посчастливилось встретиться с прибывшей в тот день в Понивилль Путницей и Дискордом, творившим мелкий беспорядок в одном из домов. Увы, но моя история будет лишена четких подробностей, поскольку я сам до сих пор не уверен, что из неё было реально, поскольку в тот день я оказался под воздействием каких-то чар лорда Хаоса и еще два дня видел многое, чего не существовало на самом деле. Я даже какое-то время думал, что вся моя встреча с Путницей была плодом моего больного воображения. пока та сама не убедила меня, что мы виделись ранее. Но обо всем по порядку.
В ту ночь по ряду забавных и не очень совпадений я оказался в Компании Элеоноры, Дискорда и Твайлайт, отправившихся в лес ради какого-то очень важного дела, связанного с неким зловещим культом. Обыденная история для Путницы и верх безрассудства и отсутствия нормальности происходящего для меня. И все же я старался сохранять спокойствие мышления и рациональность происходящего то ли, чтобы что-то доказать себе, то ли чтобы впечатлить принцессу, а может и ради самой Путницы. Так или иначе, но приключение не сложилось самого начала: едва мы покинули относительно безопасную часть леса, как на нас напали невиданные прежде монстры. Они не были похожи ни на одно животное, разве что отдельными частями напоминая что-то среднее между бабочкой и ящерицей, знаю, как это трудно представить, но еще труднее это было увидеть и осознать, когда все случилось за доли секунд. Если мы с Принцессой и драконикусом как-то умудрились от них увернуться или отбиться, то вот Элеоноре, на которую пришлась основная атака повезло меньше: её отравила одна из тварей. Не знаю, боялся я тогда за весь наш отряд, за себя или за саму Путницу, но я переживал за ранение единорожки, с которой был знаком меньше шести минут, пожалуй, больше чем за жизнь своей сестры. Немедля ни минуты, я готов был пропустить её кровь через себя, чтобы очистить её от яда и это при том, что я уже был отравлен Дискордом. Но Элеонора не захотела подвергать меня риску и стала заверять, что с ней все в порядке. Я не смог её переубедить и все что оставалось, это приглядывать за ней, и быть ближе, чтобы в случае чего сразу же подхватить и оказать помощь.
Повозка была уничтожена, и мы вынуждены были дальше бродить по лесу пешком, Эля резво шагала впереди, ведя весь наш отряд, а я старался не отступать ни на шаг от неё. Наверное, было что-то большее чем забота о собрате по отравлению между нами, по крайней мере мне так начинало казаться тогда. Наконец, после хождения если не кругами, то по одинаковой местности мы оказались у какой-то расщелины, к которой тут же кинулась единорожка. Она там увидела некого жеребенка по имени Квайтли и вытащила его оттуда до того, как на него напали огромные пауки. И тут у меня вроде бы начавшие проходить галлюцинации проявились в самый неподходящий момент, потеряв бдительность, я не уследил и кобылка, потеряв сознание сорвалась в пропасть. К счастью, тут вовремя подоспел Дискорд, обрушив край расщелины, чтобы мы смогли спасти Путницу, но чего он не учел, так это того, что тем самым он растормошил гнездо пауков. Они стали подбираться к нам, пока мы пытались сбежать, но одного из нас, самого маленького, они успели поймать в кокон и буквально растворить заживо. Да, они убили Квайтли на глазах Путницы. Хотя на самом деле, если говорить о том, что произошло на самом деле, то Квайтли жив, вон он стоит слева от жениха. Но то, что мы увидели тогда в расщелине, казалось всем нам правдой. Хуже всего было то, что у нас не было времени даже оплакать этого жеребенка, ибо ущелье начало рушиться, а Пауки наступать, всячески препятствуя нашему побегу. Мне пришлось уносить Элеонору на себе, потому что она просто не могла пошевелиться от потрясения. Только у самого края ущелья она смогла прийти в себя, начав рыдать, я пытался её утешить, но понимал, что это бесполезно, Квайтли было не вернуть, а из памяти не вычеркнуть его ужасную смерть. Элеонора зарылась в мою гриву, продолжая всхлипывать, а мы шли дальше от этого проклятого места. Я проклинал свою беспомощность, проклинал, что не мог сделать большего для неё, что оказался слаб, чтобы спасти того жеребенка.
Выбравшись из ущелья, мы решили дать себе передышку, пока можем. Расположившись на полянке у ручья, все мы сидели молча, обдумывая произошедшее. Путница старалась не показывать своей печали, старалась быть сильной ради цели экспедиции, но слезы которых было не сдержать выдавали её. Чтобы не показывать своей слабости, она под предлогом, что разведает местность, убежала вверх по ручью, я увязался следом. Догнав её у небольшого озера, где она умывалась, смывая грязь и слезы, я постарался как мог отвлечь её, рассказав про себя, все же мы были почти не знакомы, а уже прошли через такое. Кое-как, но у нас завязался разговор и Эля даже начала забывать о том, что случилось, тогда же она и сбросила маску самоуверенной Путницы и открылась мне, как самая обычная кобылка Элеонора Майпа. Она боялась, что её настоящее имя изменит мое мнение о ней, но нет, такая простая вещь как имя не могла изменить меня и мое мнение, но вот её поступки. Да, благодаря ей я впервые оказался в приключении и впервые мне было о ком заботиться, кроме себя. Если это и была любовь, то она была слабой, такой, которую могло время либо раздуть, либо, наоборот, затушить. И я бы хотел узнать, что из этого вышло бы, но все закончилось даже не начавшись. Наш разговор прервала внезапная атака новых монстров, мы поспешили в лагерь к Дискорду и Твайлайт, которые во всю сражались с теми же, кто на нас напал. Что случилось потом я помню очень смутно, но, кажется, Путница потеряла сознание, Дискорда окружили энты, Твайлайт откинула одна из тварей, а меня кто-то оглушил ударом по голове.
Очнулся я у себя дома и логично посчитал все произошедшее жутким кошмаром. Я должен был радоваться, что всего этого не произошло со мной, но что-то заставляло меня грустить и этим чем-то всей вероятности была Путница. Тогда я еще не верил, что она реальна и когда на следующий день столкнулся с ней, посчитал галлюцинацией, чем видно сильно её оскорбил, что не мудрено. Так или иначе, но наши пути разошлись, она умчалась на очередное приключение, а я оказался втянут в историю с одной воровкой, из-за которой сменил место жительства, но это на самом деле совсем другая история. В принципе, тогда, в новом приключении с воровкой я и переосмыслил все произошедшее и понял каким был ослом, что упустил шанс поговорить с ней или хотя бы поблагодарить, что она изменила мою жизнь. Вернувшись сюда спустя полгода, я решил узнать не появлялась ли та искательница приключений в этом городе еще раз, и к моему удивлению, она не просто появлялась, но и осталась здесь жить, встречаясь с каким-то пони. Вот только мне не удалось нанести ей визит и просто пообщаться как с старым другом, если она, конечно помнила меня. Она была в каком-то долгом путешествии с её новой любовью, которая по моим расчетам появилась у неё на следующий день после того, как я её видел в последний раз. И хотя она была по сути для меня никем, я чувствовал какую-то легкую обиду и родство к Путнице. И мне захотелось сказать ей свое последнее спасибо, которым стал памятник спасительнице Понивилля. Вон он, стоит почти у самого входа в рощу. Не знаю, для чего конкретно я его заказал, и на что рассчитывал, возможно, на то, что он будет напоминать ей обо мне, а может чтобы он напоминал мне о ней и о той ночи, что прошла для меня кошмаром, но навсегда изменила неудачного писателя приключенческих романов.

Интерлюдия II

К моменту, как Перо завершил свою историю началась церемония бракосочетания, проводимая самой Принцессой Любви — Каденс. У пары влюбленных, действительно было много влиятельных знакомых, кто бы что бы ни говорил. Когда писатель закончил, Лира хмыхнула, а после задумчиво покачала головой.
— Если она вас помнила на следующий день после того кошмара, возможно вы для неё были такой же необычной встречей, как и она для вас. Возможно, вам стоит не гадать, а просто подойти к ней, — предложила единорожка жеребцу, на что тот, усмехнувшись, покачал головой.
— В этом нет никакого смысла, мы виделись всего раз, и даже если она меня до сих пор помнит, то нам просто будет не о чем разговаривать. Да и уж лучше жить мечтами, чем в реальности встретить холодный взгляд, обращенный к незнакомцу, — парировал писатель, на что Лира лишь грустно и понимающе кивнула ему.
***Едва завершилась официальная часть церемонии бракосочетания и Элеонора Майпа стала Элеонорой Керз, не пойми откуда набежал табун пони, ведомый желтой единорожкой с синей гривой. Эта пони была знакома многим, как репортер Эквестрийского Ежедневника — газеты, рассказывающей первой о последних новостях. Видимо, Врайнч Де Файнчин (так звали репортера) решила, как можно скорее взять интервью и заснять пышное торжество спасительницы Понивилля. Однако молодожены, желающие побыть лишь вдвоем и не желавшие суматохи целого табуна пони, скрылись в этой самой суматохе, сбежав под шумок из рощи. Гостям же осталось лишь праздновать свадьбу без самих виновников торжества, благо друзья молодоженов не успели сбежать.
Тут писатель разглядел в одной из беседовавших групп одну кремовую пегаску с розовой гривой, которая обнимала крылом черного жеребца-пегаса с ирокезом болотно-серого цвета. Эта пони была весьма радостной и за ней не было заметно и тени прошлой скромности, а главное, она буквально излучала радость, как и её кавалер, которого она обнимала.
— Это что? Флаттершай? — удивленно воскликнул писатель, кивком указывая на привлекшую его внимание пони. — Никогда не видел её такой открытой, а главное радостной. Она же раньше боялась даже нос показать на подобных торжествах. А если и появлялась, то всегда грустной стояла в стороне.
— Но все изменилось после того, как она нашла свою любовь в лице Тандерлейна, — ответила ему Лира, помахав пегаске копытом. — Хех, знаешь, её история в некотором роде похожа на наши с тем лишь исключением, что её закончилась как нельзя хорошо.
Лира задумалась, почесав подбородок и, в очередной раз хмыкнув, поделилась своим наблюдением, слабо усмехнувшись:
— Хех, пожалуй, тут дело было в том, что мы погнались за искателями приключений, не будучи готовыми к ним сами. Флаттершай и Тандерлейн же не искали приключений сами, но они их нашли и свели вместе. И знаешь, — Лира громко хихикнула, — У Тандерлейна в этой истории есть кое-что общее с тобой в твоей истории.
— Что же? — с усмешкой спросил единорог.
— Пойдем, отойдем в менее шумное место, расскажу, — загадочно ответила мятная пони и повела жеребца за собой, начав свой рассказ.

Любовь и прочие лекарства Флаттершай

Известно, что жизнь пегаса не обходится без травм, и эти травмы во многом замедляют работу погодной службы. Однако её могут замедлять еще и ленивые по своей сути работники. Но в особенности скверно бывает, когда этот ленивый работник получает травму. В ночь, с которой и началась история Флаттершай и Тандерлейна, последний как раз возвращался из больницы с перевязанным крылом после полученной травмы, которую, как он утверждает, получил в сражении с древесным волком. Флаттершай же оказалась в столь не свойственно поздний для себя час на улице из-за своей безграничной заботы о кролике, у которого закончилась морковь. Пожалуй, можно сказать, что их судьбы были сплетены в тот самый момент, когда кобылка с безграничной заботой и добротой встретила изувеченного, но и при этом не озлобленного жеребца. Да, едва заметив повязки на крыле Тандерлейна, Флаттершай забыла и про свой страх и почти что про стеснительность, проникнувшись к жеребцу симпатией. Конечно, это было еще очень далеко до настоящей любви между парой особенных пони, но заложило крепкий фундамент дальнейшему развитию событий. Что же до Тандерлейна, то он, как и многие жеребцы Понивилля, тепло относился к пегаске, очарованный её простотой и красотой. Наверное, будь пегаска менее пуглива и стеснительна, у неё давно бы было много ухажеров, но лишь Тандерлейну со сломанным крылом удалось пробиться сквозь эту стену, воздвигнутую пегаской.
Жеребец сам не заметил, как вместо пути домой пошел вместе с Флаттершай на рынок, попутно предложив ей понести за неё сумку. В пути он хвалился своей отвагой и тем, как именно повредил крыло, а кобылка в ответ то и дело волнительно вздыхала или удивлялась рассказам пегаса. Когда же парочка добралась до рынка, от прежней стены, возведенной Флаттершай для защиты от других пони, не осталось и следа. Кобылка свободно общалась с пегасом, в основном правда больше спрашивая о нем, чем рассказывая о себе. Однако, оказавшись у ларька Кэррот-топ, Флаттершай вернулась вновь к своему прежнему состоянию неуверенной в себе пони. Ларек закрывался и пегаска, желавшая купить моркови, была отправлена возвращаться домой ни с чем, чтобы прийти завтра. Флаттершай бы согласилась на это, но тут вмешался Тандерлейн, который решил помочь пегаске в общении с торговцем. Жеребец всем сердцем хотел сделать приятно кобылке, для чего так, наверное, и останется загадкой: то ли чтобы отблагодарить за все те добрые дела, что совершала стесняша, то ли за составленную компанию и заботу о его здоровье, то ли просто от того, что ему просто хотелось этого. Так или иначе, Тандерлейн стал настаивать, чтобы Кэррот продала морковь Флаттершай. Жеребец был готов на любые жертвы ради такого пустякового дела, но земная пони оставалась не преступной и в итоге закрыла ларек, оставив пегасов ни с чем.
Данный исход нисколько не разочаровал розовогривую, а даже наоборот, то как вел себя Тандер сильно впечатлило и воодушевило её. Что же о пегасе, то исход уговоров, наоборот, сильно разочаровал его, отчего тот решил на следующий же день как можно раньше принести морковь Флаттершай, ну, а пока что он мог лишь проводить её до дома, чтобы Флаттершай не было страшно идти по ночным улицам. Когда пара пегасов подошла к дому Флаттершай, кобылка чтобы хоть как-то отблагодарить услужливого жеребца, пригласила его на чай. Но тот то ли от стеснения, то ли ради обдумывания, как стоит порадовать завтра пегаску морковью, отказался. Данный отказ не должен был расстроить Флаттершай, не любившей гостей в позднее время, она отчего-то ей было грустно, что не удастся побыть с Тандером еще чуть-чуть побольше. Весь оставшийся вечер она только и думала, что о нем да о том, как он был мил с ней последние несколько часов. Дивясь этим мыслям, пони так и заснула, чтобы утром обнаружить на своем пороге того, о ком она думала, и этот пони был не с пустыми копытами. Тандерлейн выполнил данное самому себе обещание, хоть и не был обязан, но он не мог не думать, как подвел милую пегаску прошлой ночью. На радостях, кобылка чмокнула своего спасителя (пусть и в малой беде) в щечку, чем смутила как пегаса, так и саму себя. Лучшим разрешением неловкости для обоих пони, как им показалось, было попрощаться, сделав вид, что ничего такого не случилось. Однако пегаска не смогла выкинуть это из головы, недоумевая, почему она поступила так вызывающе.
До конца разобраться в своих чувствах Флаттершай и Тандерлейну предстояло в Ночь Кошмаров. Не стоит говорить, как сильно этого праздника сторонилась пугливая пони, и какой страх испытывала перед Вечносвободным лесом, но в ту ночь Пинки удалось уговорить свою подругу выбраться на праздник в самую чащу того самого леса. По великому плану Судьбы там же был и Тандерлейн, который искал Зекору, чтобы она сварила для него зелье, способное излечить его крыло. Флаттершай, которая едва держалась, чтобы в ужасе не убежать домой при любом шорохе просто оцепенела от страха, когда её подруга скрылась в толпе прочих праздновавших, оставив её одну посреди леса с прочими пони, наряженными в страшные костюмы. К большому облегчению пегаски, среди этих пони был как раз Тандерлейн, чья компания принесла огромное облегчение кобылке. Увязавшись за ним к Зекоре, поскольку лишь с ним одним сейчас было не так страшно бедной кобылке, она стала свидетелем, как зебра дала Тандеру зелье и предупредила его, что то зелье исцелит крыло, но накликает новую беду. Тогда еще пони не придала этим словам должное значение, больше заботясь о борьбе против собственных страхов, но эта фраза имела очень весомое значение для их дальнейшей судьбы.
Покинув Зекору, пони буквально взмолила пегаса, чтобы тот проводил её до дома, ибо ей было слишком страшно идти одной. По пути Флаттершай то и дело прижималась к жеребцу, ища в его теплой шерстке спасение от любой опасности, и каждый раз после этого она краснела и извинялась, но в то же время, с каждым разом она чувствовала все меньшее стеснение. Когда же пара пони добралась до особняка, Флаттершай все еще не могла прийти в себя: ей всюду мерещилась опасность, и все её пугало. Забыв о былой неуверенности и стеснительности, она попросила пегаса переночевать с ней, и тот, видя состояние пони, не отказался. Однако Тандерлейн увидел в просьбе Флаттершай нечто большее, нечто, что она сама до сих пор не могла признать в себе по отношению к пегасу. Тандерлейн посчитал, что раз уж пони зовет его уже второй раз к себе на ночь, то тем самым пытается признаться ему, что он ей нравится, ну, а поскольку и сам пегас был не равнодушен к Флаттершай, то он поступил единственно верным, как ему казалось, способом: он её поцеловал в губы. Флаттершай ничего подобного не ожидала, но, когда его губы соприкоснулись с её, она не попыталась отстраниться. По крайней мере, не сразу. Буря эмоций, что так давно спали в ней, вспыхнула в эту ночь, искра что появилась между ними, когда они искали морковь, сейчас была раздута этим самым поцелуем. Однако Флаттершай все же слегка оттолкнула пегаса, поинтересовавшись, почему он её поцеловал. Тандерлейн тогда готов был провалиться сквозь землю, осознав, как превратно понял знаки кобылки, он готов был уйти, чтобы не вызывать еще большую неловкость, но Флаттершай его остановила, сказав, что ей все еще страшно спать одной и поцелуй ей понравился. Остаток вечера, пока Тандерлейн засыпал, приняв лекарство Зекоры, Флаттершай пыталась проанализировать и понять, что же теперь будет между ней и жеребцом, спящим в её постели и поцеловавшим её до этого. Да, возможно, череда событий и неловких ситуаций и могла бы не быть ничем особенным для кобылки, но Флаттершай увидела во всем этом знаки Судьбы и решила попробовать дать пегасу шанс. Примирившись с этой мыслью, пони легла спать, поцеловав перед сном спящего жеребца.
Следующий день стал днем первого свидания двух пони, а вместе с тем он же и стал испытанием их любви и тем самым днем, что окончательно укрепил их отношения. Хотя, признаюсь, история того, как именно он укрепил их весьма странная. Зелье, которое дала Зекора, конечно, излечило крыло пегасу, но вместе с тем наградило бредом. И чем больше времени проходило, тем безумнее становился Тандерлейн. Во время их свидания в кафе пегас ни с того ни с сего стал говорить, как мягкотела была Флаттершай, как она была обузой для своих подруг и никогда ни в чем не могла самостоятельно помочь им. Эти слова ранили открывшую свое сердце кобылку сильнее отравленного клинка. Убежавшая вся в слезах, она прорыдала до самого вечера, утешаемая своими подругами, ну а Тандерлейн решил изменить погоду Понивилля на куда более грозовую. В своем безумии он решил затопить весь город, отчего пришлось собирать абсолютно всех пегасов и Флаттершай в том числе, чтобы разогнать грозовые облака. Наполненная решимостью доказать Тандерлейну, что она не тряпка и может защитить своих подруг, Флаттершай ринулась в бой со стихией, но, как и все пегасы долгое время терпела от неё поражение, ибо Тандерлейн создал слишком сильный ураган. Тогда скромная прежде пони решила вразумить безумного пегаса словами. Борясь с сильными порывами ветра и уклоняясь от молний, она достигла трона гроз, созданного Тандерлейном и стала его уговаривать, что не приносило должного результата и только сильнее ранило чувства пегаски. И тогда она сказала, что Тандерлейн перестал быть собой, что он не тот самый пони, которого она полюбила, что он стал хуже. Это сильно разозлило Тандерлейна, и тот в ярости метнул молнию из ближайшей тучи. Увы, но Флаттершай не успела среагировать, и электрический разряд пронзил тело пегаски насквозь, вызвав остановку сердца. Оно было разбито теперь не только в эмоциональном, но и в физическом плане. Увидев, как пони, что прежде любила его падает, Тандерлейн вернул себе рассудок и метнулся, как можно скорее за ней, чтобы не дать умереть той самой, некогда нерешительной пони, которая нынче в одиночку остановила злодея.
Не знаю, было ли тому причиной, что Флаттершай слишком добра, или что Тандерлейн тогда не был собой, а может были и еще какие-то детали этой истории, которых мы не знаем, но Флаттершай, когда очнулась в больнице не ненавидела, не боялась, а, наоборот, хотела видеть того самого пегаса, что чуть не убил её. И этот пегас был у её кровати, был все те дни, что пони была без сознания, покидая её палату разве что для того, чтобы не встречаться с её подругами. Пегас по-настоящему понял, как любил эту пони, едва не потеряв её, ну, а Флаттершай, видимо, убедилась в своих чувствах и поняла, что стоит дорожить каждым моментом со своим возлюбленным. После выписки из больницы, кобылка и жеребец решили устроить повторное первое свидание, за которым вскоре последовало второе и третье, и так они встречаются уже год. Не удивлюсь, если на этой самой свадьбе Тандерлейн решится сделать ей предложение сердца и копыта, а Флаттершай ответит ему согласием. В конце концов, после того происшествия, она стала уверенней в себе и счастливей, перестала быть такой пугливой как раньше, ну, разве что еще побаивается грозовых облаков. Ну, а Тандерлейн благодаря своей Флатти стал куда менее ленивым. И хотя ему в погодном управлении доверяют разве что уборку снега и управление полетом перелетных птиц, он усердно трудится каждый день ради неё, чтобы вернуться в строй погодной элиты.

Эпилог

Когда единорожка закончила свой рассказ, они с Пером сидели на траве перед памятником Путнице. Где-то недалеко все еще слышался шум праздника, который если верить предположению Лиры должен был вскоре усилиться, когда Тандерлейн попросит копыта пегаски. Долгое время и писатель и единорожка сохраняли молчание, думая каждый о своем, пока писатель не поднялся и, развернувшись, к своей собеседнице не произнес:
— Что ж, спасибо за весьма интересную историю. Должен отметить, что у вас замечательный талант рассказывать истории, вам стоит сделать это вашим призванием.
— О, вы мне льстите. Я не столь искусна в этом ремесле. Да и мой талант распространяется разве что на истории так или иначе связанные с любовью, — с усмешкой ответила пони, — Однако, мы с вами отдалились от празднества, пора бы и вернуться.
— Знаете, но я все же откажусь, я приехал сюда лишь только чтобы увидеть воочию заключение брака между Гэбриелем и Элеонорой. И хотя мне было приятно послушать ваши истории, увы, я должен возвращаться обратно к себе. И все же я рад, что поделился с вами своей историей и услышал вашу и Флаттершай. Мне радостно, что в них несмотря на все горести судьбы все же был хороший финал. От этого и мне кажется, что моя история просто еще не пришла к нему.
На мгновение, лицо Лиры слегка помрачнело, но затем это было скрыто дружелюбной улыбкой.
— Как знать, может вы и правы. Надеюсь, еще увидимся, счастливого вам пути, произнесла она помахав копытом писателю.
— И вам тоже, прощайте, — ответил ей писатель и медленно побрел из рощи к понивильскому вокзалу.
Единорожка какое-то время провожала его взглядом, а после развернулась, направившись к ближайшим кустам.
— Увы, но некоторые истории счастливо заканчиваются лишь на первый взгляд, — печально произнесла она, заходя за куст.
Если бы в округе был бы хоть один пони, то он увидел бы, что в следующее же мгновение, как кобылка зашла за кусты, за ними возникла зеленая вспышка, после чего оттуда вышел пегас кремово-лимонного оттенка с сине-желтой гривой. Этого пегаса не видели в городе примерно столько же, сколько и Лиру в вампирском облике, хотя если говорить по правде, то Лиру в вампирском облике никто и не видел, или по крайней мере не помнил подобного. На самом деле никто не помнил и про присутствие Лиры тут три года назад, все их знания начинались с момента её разрыва с каким-то жеребцом. Тем самым жеребцом, который только что вышел из кустов. Пегас направился на тот же самый холм, где до этого беседовали Лира и Перо, и где теперь сидел черный пегас с сине-белой гривой.
— Что там происходит? — поинтересовался подошедший с точно такой же интонацией, как и до этого Лира.
— Была свадьба, а вскоре один пони сделает предложение другой, — безучастно ответил второй пегас, печально вздохнув.
***Если любовь может зародиться сама собой и может также исчезнуть, то откуда и куда? А если её можно поглотить, то можно ли повернуть этот процесс вспять? Быть может, способ давно известен и давно используется?
Быть может, он прямо перед вами?