Таки хихикнул, прикрыв рот копытцем, видимо представив нарисованную Сильфир картину.
- Пони, - ответил он жизнерадостно. – Не кто-то конкретный, вообще пони. Когда я только стал таким и ещё ничего не понимал, некоторые меня видели. Особенно жеребята, они и сейчас меня видят почти всегда. А если не видели, то слышали, как я хожу. Имени моего никто не знал, поэтому придумали новое – Так-Клак – по аналогии с топотом моих копыт. А имя возьми и привяжись, теперь мне от него никуда не деться. Да и не страшно это, – малыш с улыбкой посмотрел на кирина, успокаивающе коснувшись деревянным копытцем её ноги. – даже хорошо в какой-то мере. Не надо жалеть, это лучше, чем если бы меня просто забыли.
Келпи тем временем оставила собственную гриву и теперь с интересом разглядывала Сильфир. В её безучастных и пустых поначалу глазах зажглась искра жизни, движения стали не такими скованными и деревянными, а голос зазвучал громче, живее, постепенно наполняясь эмоциями.
- Неа, - помотала она головой на вопрос Сильфир. – Есть и другие. Где-то. – Речь кобылки всё ещё звучала отрывисто, как у существа, которое очень давно не разговаривало и теперь мучительно вспоминает, как это делается. – Я их не видела. Но они есть. А ты не знаешь?

Так-Клак серьёзно кивнул, подтверждая слова полукровки.
- Так и есть. Принц рассказывал, да и я сам видел, что жеребята нас видят такими какие мы есть, правда почти никогда не пугаются в отличии от взрослых. Наверное они как-то чувствуют, что мы не хотим им зла, или я не знаю. А вот взрослые либо вообще не видят, особенно днём, либо просто не замечают, что с нами что-то не так. Вроде бы это какая-то защитная реакция. Ты ведь тоже не сразу поняла, что эм... деревянный. Да ведь? - Он смущённо повёл ушками после чего вернулся к старой теме про имена. - Я обычно называюсь, когда знакомлюсь с кем-то поближе. Как с тобой, например. А в другое время... ну, почему бы и нет? К тому же... я не знаю как объяснить, но кажется я это имя слышу лучше. Иногда даже из Замка, когда играть зовут. А это далеко.
Пока Сильфир думала над вопросом, Келпи отвлеклась на мешочек со сладостями, откуда Таки вытащил ещё один пряник и тут же передал подруги. Даже не попытавшись воспользоваться силой своего рога, кобыла взяла сладость копытами и надкусила. На мгновенье сверкнули частые мелкие иглоподобные зубы, которыми был полон рот кобылки. Такими наверное было удобно разрывать тело жертвы на части или удерживать скользкую рыбу, а вот жевать - не очень. Впрочем, Келпи похоже не слишком по этому поводу расстраивалась.
- Ефть, - уверенно заявила кобылка с набитым ртом. - Просто я их не встречала.. Принц говорит, что взрослые келпи не слишком приветливы.
Над словами полукровки единороджка на секунду задумалась, после чего медленно проговорила.
- Мама выбросила меня в реку сразу как я родилась. Я её не помню.

Так-Клак кивнул.
- Возможно, хотя это не иллюзия. Принц говорил, что сами пони запрещают себе видеть то, что им непонятно. А УИлоу - моё настоящее имя. Пусть лучше его знают только несколько пони, которым я доверяю, чем все подряд, - он как-то странно, с грустью и состраданием, посмотрел в сторону Келпи и добавил: - Иметь имя очень важно. Мне повезло, что я его помню.
Келпи тем временем облизнулась и шутливо ткнула товарища в бок после чего, стоило Таки повернуться, показала ему язык. Присутствие взрослой её явно ничуть не смущало.
- Нет, - легкомысленно заявила она, дожёвывая остатки пряника. - Я их и не ищу. У меня уже есть это... семья? - она вскинула на кирина короткий взгляд, прося подсказки. - Принц, Таки, Фроззи... и остальные тоже.
Таки вдруг вскинул головку, прислушиваясь к далекому часовому бою. Городские часы пробили двенадцать раз, отмерив середину ночи.
- Уже полночь, - сказал он, вскидывая мешок со сладостями на спину. - Надо отнести сладости побыстрее, маленькие уже заждались. Сильфир, - он открыто улыбнулся полукровке, глядя на неё снизу вверх, - Пойдёшь с нами? Ты же хотела увидеть Принца, и маленьким будет приятно с тобой познакомиться.

Таки снова пожал плечами, словно при ответе на давно решённый далеко не им вопрос.
- Я стараюсь, и благодаря Принцу получается. Но понимаешь, Сильфир, когда ты умер, ты уже не можешь стать всем, чем захочешь, а только чем-то конкретным. Тут ты либо смиряешься и грустишь, либо цепляешься за иллюзии, растворяясь в них, либо же принимаешь то, чем ты стал как должное и... продолжаешь жить, как ни странно. Так я Уилоу, маленький погибший жеребёнок, и я Так-Клак, маленький стучащий копытами призрак, точно также как наша Келпи - келпи.
Кобылка прыснула в копыто, развеселившись вилимо от получившегося в словах таки каламбура, после чего снова подняла голову на Сильфир.
- А я не ищу. Я же не знаю кого искать. Я бы хотела найти маму только для того чтобы она дала мне имя. Но это ведь не обязательно, - она снова вопросительно взглянула на полукровку.
Разговор прервал весёлый оклик Таки, который, взвалив мешок со сладостями на спину, уже отойти на некоторое расстояние.
- Ну вы уснули чтоли? Келпи, Сильфир, идёмте! Ночь не вечность длиться будет, а нам ещё Люпа учить. - с этими словами Таки целенаправленно, хоть и небыстро, потопал вдоль берега, очень скоро свернув на одну из центральных улиц. Келпи, чуть помедлив пошла следом, бросив призывный взгляд на Сильфир. Её длинные хвост и грива волочились следом как длинный мокрый шлейф.

---Центральная площадь--->>

Для Нарта после перехода

В этом районе почти не было фонарей, и темноту разгоняли лишь огоньки редких свечей, которые местные жители установили на импровизированных алтарях, собранных у порогов домов из старых ящиков или маленьких столиков. Там же можно було увидеть какие-то сладкие или просто съедобные угощения, цветы и даже игрушки.
Вдруг ночную тишину нарушил нестройный топот множества маленьких копытец, которому вторил въедливый, горький и испуганный плач маленькой кобылки. Нарт, благодаря ночному зрению, мог заметить, что где-то в конце улицы мелькнули силуэты группки жеребят, которые поспешно свернули в какой-то проулок и, похоже, там остановились. Плач продолжал растекаться по улицам, звеня в ушах.