- Вопросов у меня и правда накопилось преизрядное количество, - согласился Пиробласт, следуя за хозяином и не забывая поглядывать по сторонам, - вот только пока что непонятно, как с тобой себя вести. Ты - явно весьма могущественное создание, хозяин этого места, и о подобных тебе я разве что в сказках и легендах встречать мог, а тут - во сне, который вовсе и не сон, если верить отцу... И кроме того, буду честным - я не могу отделаться от мысли, что всё это - иллюзия, созданная моим собственным разумом или кем-то мне навеянная. Интуиция подсказывает, что вряд ли, но голова от этого думать не перестаёт...
Обрамление дворца... не поражало, скорее казалось до крайности - правильным, что ли? Создавалось ощущение, что если бы у Пиробласта был бы собственный дворец в аравийском стиле, примерно так бы он и выглядел. Роскошь не казалось чрезмерной, пространства излишними. Другой вопрос, что до сего момента Пиро вовсе не мог себе представить даже идеи о собственном дворце. Хотя, казалось бы...
Пройдя в спальню, единорог и правда расположился на паре подушек, пристраивая измученное непривычными физическими нагрузками тело поудобнее. Ну и что, что сон - что, во сне не стоит стремиться к уюту?
- Ты говоришь странные вещи, Люций. Ясное дело, что как маг я пока что хорошо если начинающим считаться могу и не знаю не просто многого - слова-то подходящего для этого "не знаю" вряд ли найдётся... Но точно могу сказать, что путешествовать аж за саму грань Мира, да ещё и во сне, меня никто и никогда не учил, и я сильно сомневаюсь, что смог бы осилить подобное, даже не зная, что я это делаю. Кстати, за грань Мира - это куда, неужели в Бездну?.. И тем более, как можно хотеть придти в место, о котором тебе неизвестно ничего?.. Впрочем, важнее другое. Я не знаю, о каком загаданном желании ты говоришь. Твой голос и правда был мне знаком - но я был уверен, что слышал его только во снах, которые начались после сожжённой деревни, что он повторял раз за разом два имени - Люциферон и Рагнарос... И, как ни странно, эти два имени - единственное, что я смог вынести из этих самых снов. Интересно, к слову сказать... Возможно, когда я вернусь обратно, проснувшись, то снова всё забуду?.. Или, может быть, я уже не раз говорил с тобой, просто забывал это каждый раз?! Боги, как же... плохо не доверять собственной памяти. - Рыжий совершенно искренне покачал головой, явно до крайности расстроенный этой идеей. Но уже спустя пару мгновений встрепенулся. - А может быть, ты подскажешь, как сохранить эти воспоминания, когда я вернусь?.. Или... - а вот тут на лице Пиро проступил самый настоящий ужас, - или я вовсе не вернусь?! Ох, во имя Богов...
Беспокойный ум наконец-то дал плоды, достойные всего сюрреализма, творившегося в этом сне на этот раз. Теории, одна безумнее другой, всплывали в голове Пиробласта, буквально роясь вокруг его разума и затмевая его своим пугающим блеском. Справиться с этим штормом было до крайности сложно... Не выдержав, Пиро закрыл глаза и для верности даже лёг на подушки, накрыв голову передними ногами. Немного помолчав и слегка успокоившись, он заговорил:
- Слушай, я совершенно не понимаю, что происходит. Я помню, что говорил отец, но сейчас его нет рядом... да и его слова могут оказаться такой же игрой разума, как и всё остальное. Я не знаю, что ты - иллюзия, древний скучающий Небесный Лорд, ёрь, любящая играть со своим обедом или вовсе хитрый заворот моего собственного ума... Что-то говорит мне, - он наконец освободил голову и поднял на Люциферона странный взгляд, в котором отчаянье мешалось с надеждой, - что тебе можно верить, будто старому другу, но никакой уверенности, твёрдой почвы под копытами у меня нет - лишь зыбкий туман сна... Если внутренний голос прав и ты действительно друг - прошу, помоги. Объясни, что происходит так, чтобы я это понял и смог в это поверить. Я слишком не люблю не понимать, уж прости.

- А доверие тебе - это не вопрос логики или разума, - усмехнулся Пиро в ответ. - За то время, что я бегал по Лабиринту, я привык не столько размышлять, сколько слушаться собственную интуицию - ведь в отличии от разума, её тихий шёпот здесь, в этом сне, не подводил меня ни разу... Очень жаль, что на реальность умение её слушать распространяется гораздо слабее, но знаешь, если посмотреть в ретроспективе... Впрочем, вряд ли тебе это интересно. В любом случае, от тебя не чувствуется ни смертельной опасности, как от Пожирателей, ни вовсе какой-либо угрозы. Осталось одно - убедить в этом разум, для которого ситуация непривычная и дикая. Но с этим я как-нибудь справлюсь, да и у тебя отлично получается... успокаивать.
И правда, Пиро окончательно расслабился, развалившись на облюбованных им подушках в крайне удобной и уютной, но несколько свободной позе. Умом он понимал - проверить слова Люциферона не выйдет, по-крайней мере здесь и сейчас. Технически, абсолютно что угодно в Лабиринте могло оказаться не тем, чем казалось - и несколько раз это странное пространство уже демонстрировало подобные способности во время предыдущих... "забегов". И при таком раскладе всё, что оставалось, если только не рассматривать безумие как выход - это принять реальность, данную ему в ощущениях.
И в этой самой реальности голос Люция, его манеры, шепоток интуиции и прочие крошечные детали, которые сам Пиробласт вряд ли бы вычленил из общей картины, даже если бы захотел, говорили о том, что ифриту можно довериться. Почему, зачем? А с этим можно будет разобраться потом. Когда-нибудь.
"На самом деле, забавный момент. Материал этого сна оказалось для тебя хрупким и пластичным, постоянно меняющимся, не подчиняющимся известным тебе законам - но при этом определённо подчиняющимся каким-то другим законам, просто неизвестным лично тебе... Но разве твоё призвание - магия - не может сделать такой же пластичной ткань реальности, в которой ты бодрствуешь? Или, может быть, она и есть настолько же изменчивая, но ты этого просто не видишь?.."
Пиро перевернулся на спину, закрыл глаза и сделал несколько долгих, глубоких вдохов и выдохов. Не то чтобы это особенно помогало примирить разум с происходящим - просто хотелось так сделать. Кроме того, закрыть глаза - в какой-то мере довериться хозяину этого места. Возможно, лишним не будет...
Стоп, что?! Спасение матери и отца?!
От спокойствия не осталось и следа. Пиро практически мгновенно вскочил на ноги, пусть уставшие мышцы категорически протестовали против подобного обращения, и уставился на Люциферона со горячей - горящей смесью благодарности и восхищения на лице. Правда, на то, чтобы дослушать речь ифрита, его всё-таки хватило.
- Так это ты спас нас тогда... Люций... владыка Люциферон... Я не знаю, почему и зачем ты решил исполнить моё желание, но от всего сердца - спасибо тебе за это. Одному мне никогда бы не удалось не то что подобное, но даже просто вытащить родителей... - голос Пиробласта откровенно дрожал, но вовсе не из-за слёз. Впрочем, способность мыслить и анализировать полученную информацию вернулась достаточно быстро. - Впрочем, я, кажется, понимаю... Если отец был твоим другом и соратником, то ты бы точно не хотел его смерти от копыт тех фанатиков... Но почему просто не испепелить их на месте, зачем именно выполнять моё желание?.. К тому же, неужели ты слышишь все желания, что загадывают пони по всему свету? Как вышло, что ты услышал именно мою мольбу? Это тоже связано с моим отцом, да?.. И твои слова о заточении... Ох, нужно время, чтобы уложить всё это в голове.

- Но как бы то ни было - именно ты дал мне ту силу, пусть и благодаря моему... желанию, как ты говоришь. Ни один из нас не мог достигнуть цели в одиночку - зато вдвоём нам это оказалось по силам. Отличное начало, как по мне - пусть я всё ещё не понимаю, почему вслед за подобным... знакомством последовали семь лет невнятных снов, которые не были снами... - ответствовал Пиробласт, вновь ложась на полюбившиеся подушки, давая отдохнуть усталым конечностям. Правда, на сей раз он смотрел прямо на Люциферона, не отвлекаясь. Каким-то изучающим был этот взгляд, хотя казалось бы, что можно понять, если тебе даже волшебное зрение недоступно?..
Интересная складывалась ситуация - и, признаться честно, непонятная. Причём непонятная не только и не столько в плане того, что же, Зербо побери, творится - скорее, непонятным было, что же со всем этим делать. Всё-таки большую часть времени Пиро чётко понимал, что вокруг происходит, чего окружающие от него ожидают и что ему самому в связи с этим делать. А если он этого не понимал - всегда находился кто-нибудь старший, достойный доверия и готовый объяснить ему непонятное.
Люциферон со всей определённостью был старшим, знающим, и Пиро доверял ему. Или хотел доверять, слушая собственную чуйку? В конце концов, об ифритах рыжик знал только самую общую информацию, по большей части почерпнутую из сказок, а об этом конкретном ифрите и вовсе не знал ничего. Как он очутился в этой тюрьме? Вроде бы, ифриты происходили с того же плана, откуда и сам Пиробласт черпал силу для огненных заклинаний - с Огненных Просторов, и жить должны были там же. С другой стороны, в некоторых сказках говорилось о том, что джинны - а ифриты были то ли подвидом этих самых джиннов, то ли попросту другим именем-названием - жили в волшебных предметах вроде браслетов, ламп и много чего другого. Может быть, всё это место - внутри подобного предмета?.. Опять же - как отец познакомился с Люцием? Что за дела они вели промеж собой? И самое главное, больше всего Пиробласту не дававшее покоя - сам-то как он здесь очутился? Обтекаемые объяснения Люциферона не проясняли толком ничего. "Пришёл, пролез"... Как?!
Определённо, стоило найти ответы на эти вопросы. Более того, определённо стоило проверить слова самого Люция единственным способом, находящимся в распоряжении Пиро - а именно найти отца, задать ему те же вопросы и сравнить ответы. Но с этим придётся подождать...
А сейчас можно и просто послушать.
- Что же... Люций, можешь ли ты рассказать мне свою историю подробно и по порядку? Я практически ничего не знаю ни об ифритах, ни о исполнении желаний, ни о том, как сновидец мог попасть в подобную тюрьму. Как ты здесь очутился, как познакомился с моим отцом и что за дела вас объединяют?
"И что мне со всем этим делать."
Одновременно с этими словами Пиро попытался активировать волшебное зрение. Он прекрасно помнил, что в Лабиринте магия не работала, но возможно здесь, в Центре, к нему вернётся способность колдовать? А посмотреть на Люция таким образом было бы до крайности интересно.

"Не приближусь"... Ага, конечно. Скромностью Пиро не страдал, но в большинстве случаев отчёт о своих возможностях себе отдавал. Пиромантия - да, определённо и однозначно. Эфирная магия - да, пожалуй, но с некоторой натяжкой. Разные побочные дисциплины - может быть... Но сноходство, самостоятельное перемещение куда-то... непонятно куда... "Так просто не бывает. Так просто не может быть." Гораздо более правдивой казалась версия, что его сюда позвали. Прийти по чьему-то зову, поддавшись чужой волшбе, быть перенесённым в Лабиринт - казалось гораздо более реальным. К тому же, Люциферон так упорно раз за разом отрицал своё в этом участие, ссылаясь на договорённость с Бузораном... хотя, с другой стороны... Пиро помотал головой, окончательно запутавшись.
Кроме того, что-то не торопился огненный владыка давать конкретные ответы на, казалось бы, конкретные вопросы. Пиробласту были нужны не общие расплывчатые сведения, а вполне конкретные факты - как он посещал эти сны, как научиться контролировать этот процесс, что происходит в момент переноса его духа... Только по одной лишь теме - его способности приходить в Лабиринт - вопросов была масса, что уж говорить о прочем - истории Люция, его знакомстве с отцом... Рыжий единорог только-только хотел сказать об этом, попросить большей конкретики... ноиследующая фраза ифрита буквально оглушила его.
Так спокойно говорить о сотнях, а возможно - тысячах смертей... В памяти всплыла пылающая деревня, вопящие и разбегающиеся жители... сколько их погибло тогда?.. А ведь в Мшистых Гривах жило не больше трёх-четырёх десятков пони. Перед внутренним взором появилась картина - пылающий Балтимейр, огненный ветер, играющий с пеплом, ещё минуту назад бывшим живыми существами... И гигантскую фигуру, огненный вихрь, хохочущий над разрушением, им учинённым.
Слов не было - никаких. Всё, что Пиро мог - это с ужасом смотреть на Люциферона, для которого подобное признание, кажется, вовсе ничего не значило.
- И ты, - наконец-то нашлись хоть какие-то слова, - так просто говоришь об этом? Называешь себя другом отца, его спасителем - и при этом являешься убийцей?.. Злодеем?! Я... Я не верю тебе! Мой папа не мог подружиться с тем, кто без жалости смог обречь на смерть целый город! Ты врёшь... или говоря о содеянном, или... о моём отце.
Речь давалась Пиробласту с трудом, горло было пережато горечью... предательства, что ли?.. Он вскочил на ноги, готовый сам не зная к чему - то ли драться, то ли бежать без оглядки...
- Не хочешь говорить правды - ну и не надо! Храни свои тайны при себе, ифрит, обойдусь без них! И сам докопаюсь до истины. Я... Я не знаю, зачем так стремился сюда, раз в центре Лабиринта оказался лишь лжец и убийца! И поверь, я найду способ не возвращаться сюда! Чего бы тебе от меня не было нужно - ты... ох...
Горечь разочарования смешалась с внезапно возникшей головной болью, и Пиро не выдержал - из глаз покатились слёзы. Он по-прежнему глядел на Люциферона - зло, с вызовом, ни на секунду не сомневаясь, что если захочет - и правда сможет не приходить в Лабиринт, кто бы не звал его из центра и какие бы чары при этом не применял. Но что-то удерживало его от того, чтобы поставить последнюю точку - проснуться. Сам того не понимая, он ожидал, что ответит ему Люций - и от того, что и как он скажет, зависело будущее, что могло быть у юного пироманта и древнего ифрита.

Отредактировано Пиробласт О'Ктаэканн (02-07-2018 20:23:59)

Пиро молча кивнул Люцию в ответ на его предложение выслушать историю, оставшись. Вспышка гнева пополам с болью опустошили его, тело ныло, напоминая обо всём, что произошло за этот долгий сон, но хуже всего была полная потерянность, непонимание того, что происходит... Оставалось держаться на одной только голой силе воли, и  её отчаянно не хватало. Больше всего ему хотелось бы, чтобы кто-нибудь большой и добрый обнял его и сказал, что всё будет хорошо...
Ага, как же.
История, рассказанная Люцифероном, захватила его. Казалось, ифрит не просто говорит - по новой переживает все события своей долгой жизни среди пони. И хотел того Пиро или нет, но его охватило чувство сопереживания рассказчику, остаться равнодушным не вышло - то ли Люций был настолько хорошим сказителем, то ли вкладывал в рассказ свои истинные чувства... Единорогу хотелось бы верить во второе, но логика подсказывала - первый вариант тоже вполне мог быть правдой.
Слушать было трудно и больно - Пиро сам не заметил, как опустился обратно на подушки просто из-за того, что ноги уже отказывались держать его. А затем... всё внезапно закончилось. Неуместность извинения после такого рассказа помогла Пиробласту встряхнуться и хоть немного придти в себя.
Однако, повисшую тишину он нарушил только через несколько минут.
- Я услышал тебя, Люций. Вот только сложно думать, и не хватает слов... Спрошу просто - что дальше? Зачем это всё?

Думать было сложно. Пусть боль от ожогов и понемногу уходила, но всё прочее, произошедшее за этот длинный "сон", никуда не делось. Не знал Пиро, чего он хочет и уж тем более - что со всем этим делать. Однако, обдумывая слова ифрита и прокручивая их в голове раз за разом, он зацепился за фразу о взглядах на материальный мир. Какая-то мысль крутилась в голове, но ухватить её за хвост и должным образом подумать концентрации не хватало...
"Стоп. Вот оно. "Без посторонней помощи... я сейчас очень зависим от тебя и Бузорана." Если с отцом хотя бы можно предположить, что тот помогает Люцию выбраться, то при чём здесь я, до сего дня вовсе не знавший, кто спас меня и мою семью и что означают все эти сны?.."
- Чего я хочу... Да дофига всего я хочу, что уж там, - вздохнул Пиро, слегка пожимая плечами и тоже смотря прямо на Люция. - Хочу разобраться, как и почему я здесь. Хочу встретиться с отцом и обсудить всё то, что я узнал за этот сон. Хочу помочь тебе как спасителю моих родителей и сбежать от тебя за тридевять земель, если ты окажешься злобным психопатом... Хочу, чтобы наставница была жива, - со всей очевидностью Пиро понесло, - подружку хочу, хочу наконец-то доучиться и стать полноценным магом... И, пожалуй, мороженку хочу, жарко здесь, однако. Но всё это не имеет большого значения, как по мне - я не ифрит и желания мои просто так не исполняются. Самым разумным, пожалуй, было бы и правда не общаться с тобой до встречи с отцом, но когда она ещё будет, одним Богам ведомо... Слушай, Люций, - Пиро внезапно встрепенулся, будто ему что-то пришло в голову, - чем тебе помогает мой отец и чем тебе могу помочь я?
"В конце концов, за вопрос я ему ничего должен не буду, а знать это определённо полезно."

- Чего я точно хочу - так это найти отца, - медленно ответил Пиро. - И ты говоришь, что сможешь направить меня к нему... если ты сможешь наблюдать за мной. А под наблюдением, как я понимаю, подразумевается то самое, что ты так цветасто описывал - возможность смотреть на мир смертных нашими глазами? Что же...
Кажется, наконец-то вырисовывалось что-то вроде плана. Пиробласт вполне отдавал себе отсчёт - вероятность отыскать отца самостоятельно крайне мала, а возвращаться в Балтимейр и ждать его там - как минимум слишком долго. Но вот встретиться в дороге, взять достопочтенного батюшку за шкирку и не отпускать, пока не расскажет ВСЁ... Уставшему Пиробласту это представилось весьма хорошей идеей, и как-то не подумалось, у кого из них двоих в реальности больше шансов кого-то за что-то взять и чего-то требовать.
Однако, для выполнения этого замечательного плана нужно было пойти на сделку с ифритом. Самая слабая часть плана, это правда... но ведь именно у отца можно будет выяснить, верить этому древнему или не верить!.. Папа фигни не скажет...
- Я разрешу тебе смотреть моими глазами, слышать моими ушами... ну и так далее, полный сенсорный пакет, кажется, это так зовётся. Но только в одну сторону! Я не хочу, чтобы у тебя была возможность в любой момент заставить меня почувствовать боль или чего похуже... А ты, в качестве ответной услуги, сведёшь нас с отцом в реальности. И что будет дальше, зависит от того, что он мне расскажет о тебе, вашей помощи друг другу и... о некоторых других вещах. И если тебя устраивает подобный договор, то после я хочу проснуться и не появляться здесь до того момента, пока я сам этого не захочу.
Так нагло ставить условия ифриту... Пиро прекрасно понимал, что если он не прав и Люциферон вовсе не настолько доброжелателен каким хочет казаться, то он сейчас, фактически, в плену и понятия не имеет, как отсюда выбраться. Поэтому последнее требование было своеобразной проверкой... ещё одной. Если Люций его не выполнит, будет очевидно - доверять ему нельзя.
Правда, о том, переживёт ли провал такой проверки он сам, Пиро как-то не подумал.