Увы, но слова оказались еще бесполезнее, чем мои попытки отбиться от твари, и хотя мне, кажется, удалось на секунду пронять Снейка словами про Фортуну, но дальнейшего развития событий мне так и не было суждено увидеть, ибо едва я успел произнести её имя и увидеть тень реакции на морде бывшего пегаса, как мой взор закрыла темная пелена и я провалился в забытье.
Говорят, что умирающий в последний миг переживает самые яркие события своей жизни, а после видит свет Тиары, зовущий в царство Всеблагой, я же видел лишь тьму. Было ли причиной тому мои не самые чистые побуждения в жизни, то что я редко, если вообще не никогда не восславлял ни Всеблагой ни Тиары, уповая больше на Зербо, который нынче был оскорблен моими капризами или тому причиной было, что я еще не умер, трудно сказать. Как и трудно сказать, а действительно ли я ничего не видел? То состояние, в котором я пребывал было отдаленно похоже на встречу с НЕЙ, лишь только с тем отличием, что я также не ощущал еще и собственных мыслей. В те минуты, когда ты заснул, но еще не видишь снов, можно почувствовать нечто подобное. И этот сонный паралич распространился по всему моему телу, душе и разуму. Если убрать все, что говорят о загробной жизни после смерти из этих самых рассказов, то примерно и получится то, где я был и что чувствовал. Время для меня остановилось, но и в то же время оно продолжало свой бег, болезненно растягивая минуты моего коматоза.
И тут я увидел тот самый свет, о котором рассказывают, только он был сильно тускнее, чем я его представлял. Следом за ним ко мне стало возвращаться болезненное ощущение во всем теле. Что же это за мир после смерти, где все еще есть боль? И тут мою грудь сдавил спазм, отчего я широко открыл глаза и перевернувшись на бок начал хрипло кашлять, тяжело вдыхая холодный затхлый воздух. Придя в себя, если это так можно назвать, я наконец огляделся по сторонам. Меня окружали голые стены скалы на вроде той, что была у самого входа в пещеру и на этаже под обвалившейся залой. Также меня окружали поняшные остатки и пара операционных столов, отчего моя смерть все казалась более чем реальной, ибо не было никаких сомнений: я был в месте окончательной регистрации граждан. Морге. Тяжело хрипя, я попытался подняться, но жуткая боль в копыте так старательно обгладываемым Снейком, едва не заставила меня взвыть и вновь рухнуть на пол. Так, если раньше я еще на что-то годился, то нынче мои шансы выжить равны абсолютному нулю. Странно, что я вообще до сих пор жив...
Взглянув на покусанную конечность, я решил её перевязать, хотя смысла в этом уже было намного меньше: останавливать кровь уже было поздно, а препятствовать заражению после того, как я не весть сколько валялся среди трупов все равно что тушить пепелище. Впрочем, уж лучше совершить пусть и кажущееся бесполезным дело сейчас, чем сожалеть о не сделанном позже. С трудом стащив здоровой ногой плащ со спины и выудив из сумки кинжал, я крайне слабым и неточным движением вонзил его в ткань и потянул на себя. Оторвав таким образом фиолетовый лоскут, я крайне вяло обвязал его вокруг укуса, затянув посильнее, убрав затем остатки плаща в свою сумку.
– Ну, хоть добрался до морга, пусть и далеко не самым удачным способом... – подумал я, апатично улегшись на спину. – Вот только что с того, ведь даже если я смогу продолжить путь к святилищу, драться я смогу лишь в случае крайне позитивного расположения костей Зербо ко мне... Впрочем, приличным ворам и не надо драться, а надо оставаться незамеченными...

Голос в моей голове вновь вернулся и от этого я испытал одновременно и облегчение и некоторую печаль. С одной стороны у меня был проводник по замку, но с другой он напоминал в сколь плачевном состоянии я нахожусь, если даже забыть о ранах.
Я и без тебя знаю, что сидеть на одном месте крайне глупый вариант дальнейших действий! – вяло огрызнулся я, осторожно поднимаясь на три копыта, держа обмотанную конечность на весу. – лучше скажи как много еще подобных тварей здесь шастает, и не поджидает ли меня дальше чего пострашнее. Интересно просто, насколько глубоко я увяз в этой куче сам знаешь чего?
Кране осторожно и медленно я похромал в указанном голосом направлении, превозмогая ноющую боль в разодранном копыте и пульсирующую в расколотом. Все же даже скрытность могла оказаться крайне трудноосуществимой тактикой, но она была всяко лучше еще одного открытого сражения. Конечно, я бы мог еще здоровым копытом метать кинжалы или даже использовать их в ближнем бою, но что-то мне подсказывало, что метательное оружие только разозлит тварей, а ближний бой даже с холодным оружием обернется для меня крайне неблагоприятным исходом. Лучше вообще не попадаться в поле видимости, слышимости и обоняния или же маскировать себя в эхтих полях любым способом.
С большим трудом, но добравшись до дверей из морга, я осторожно приоткрыл дверь и попытался различать наличие силуэтов по ту сторону, а заодно и характенрные звуки шаркующей и временами причмокивающей походки Снейка и подобных ему, внутренне надеясь, что я все же один здесь.

Я облегченно выдохнул, когда признаков обращённых не оказалось за дверью, а голос подтвердил, что не чует их в округе. Оглянувшись последний раз, чтобы осмотреть комнату конечного этапа жизни нормального пони и не приметив ничего стоющего, что могло облегчить мне жизнь, я направился в палаты.
Мои глаза, привыкшие к темноте, а может быть и уже начавшие видоизменяться под ЕЁ влиянием достаточно неплохо могли различать абсолютно все очертания предметов в погружённом в темноту блоке палат. Тут все ещё пахло тем отвратительным смрадом чего-то болезненного и кошмарного. Такой смрад стоит в большинстве отделений захолустных больниц, но этот запах становился ещё ужаснее от того, что он консервировался и концентрировался здесь уже по крайней мере не один десяток лет, а также потому что мне был знаком его источник.И все же этот запах также означал, что где-то среди палат обязательно находится нечто, способное спасти меня хотя бы от части угроз.
Пропустив мимо ушей колкость или же предупреждение голоса про свою неуклюжесть, я хотел вновь огрызнуться, но понял что это совершенно ни к чему не приведёт и от того покорно стал смотреть по сторонам, выискивая ловушки и следя за дорогой. Также это не мешало мне искать столь желанную мной панацею среди столов и тумб. Увы но все было тщетным, и похоже что все нужное, действительно находится в лаборатории и не раньше.
Медленно добираясь до крайней двери, прислушиваясь буквально к каждому шороху и слову голоса, который, впрочем стал куда более неразговорчивым по части ведения меня по палатам. Да и что стоило добавить к сказанному, если от меня требуется просто двигаться прямо?
Все в порядке? - уточнил на всякий случай я, - с лабораторией же все в порядке или моего (не)везения хватит на очередной сюрприз?
Двигаться явно становилось все тяжелее с каждым шагом, то ли о боли, то ли благодаря ЕЙ. если мне не найдётся хотя бы обесболиевающего зелья, я уж промолчу про регенирурующее, то от моего исцеления будет не больше толку чем от козла сырников...

пропустить второй укол в сторону моей неуклюжести я уже не мог. Недовольно вздохнув, я пробурчал себе под нос достаточно тихо, чтобы меня не обнаружили, но и чтобы мой проводник мог слушать:
– Хей, я не всегда такой неуклюжий! и вообще, это все ЕЁ влияние!
Тем не менее я не пренебрег советом голоса и стал максимально осторожно вышагивать в лабораторию, стараясь не поднимать лишнего шума и не наносить своим и без того несчастным копытам еще больше вреда. Однако же, будто бы в насмешку над самим собой, подчиняясь по всей видимости закону подлости, но как бы я не старался выбирать места, где шума от моих шагов должно быть меньше, шум поднимался просто немереный. Скрежет и треск маленьких стеклышек, отлетевших от больший частей, наверное, звучал по громкости сравнимо с колокольной сиреной. Нет, конечно, не будь мой слух столь напряженным, а попытки не направленными на ровно противоположное, я бы охарактеризовал этот шум как несущественный, но наличие твари неподалеку явно расставляло иные приоритеты. Кроме того мелкие осколки то и дело неприятно забивались под повязки, отчего приходилось с трудом сдерживать шипение от боли и отряхивать копыто.
Так или иначе, но после далеко не самого удачного проникновения, я все же оказался у уцелевших стеллажей. Те из них, что были не запертыми, как предположил голос содержали самую непримечательную медицинскую утварь, вроде пинцетов, трубочек, воронок и шпателей, однако также на полке обнаружился крайне скудный, но вполне достаточный для меня набор бинтов и пластырей. Последние, правда, не внушали к себе доверия своим отсыревшим видом, но на всякий случай, я прихватил и того и того.  Но все это не могло сейчас сильно обеспечить моё заживление, а что могло, так это травы и жидкости в чудом не разгромленных и при том запертых шкафчиках Рекке. Увидев примитивные медицинские замки на этих шкафчиках, я почувствовал себя значительно лучше и, ухмульнувшись и достав из сумки свой набор взломщика, принялся за работу. Везло мне в этот раз в разы сильней, ибо потребовалось всего две отмычки, чтобы открыть оба шкафа с склянками. Может, надо мной сжалился Зербо, а может я был не столь близок к центру ЕЁ связи со мной. как в залах, но я был однозначно удовлетворен проделанной работой. Впрочем, после наведенного шума при проникновении, вся моя работа могла ничего не стоить.
– На горизонте все чисто? – мысленно спросил я голос, бегло осматривая колбы, надеясь найти хоть что-то что поможет мне с моим коматозным состоянием. – А, и что из этого стоит взять? Я тут вижу пару ингредиентов, чтоб создать простейший лечебный эликсир, но большую часть не могу вовсе определить. Да и к тому же, как там ты сказал нужно от НЕЁ избавляться?

Зашибись! Только мое скрытное перемещение ослабляется травмами, как тут же появляются твари с отличным слухом. Лучше и не придумаешь! – мысленно посетовал я, опасаясь теперь высказывать свое мнение вслух. следующим моим шагом стало максимально быстро, аккуратно и бесшумно изымать алхимическую аппаратуру из стеллажей и расставлять её на ближайшем столе под активные рассуждения голоса. Будь я куда более целым, в особенности в районе копыт, подобное действие, конечно, может быть и вызвало бы затруднение, ведь скорость, точность и бесшумность не так уж хорошо сочетаются, но тем не менее было бы выполнено. Однако ж мы имеем то что имеем: стекла под задними копытами то и дело поскрипывали и похрустывали, колбы опускались на стол не так мягко, как хотелось, а травы частенько крошились на пол. Радовало, что при всем при этом моя манипуляция покалеченными копытами не была такой уж сильной, чтобы разбить что-то, подняв еще больше шума, хотя вздохи и шипения от каждого раза когда приходилось что-то захватывать обмотанной частью весьма не добавляли скрытности.
Наконец, все было подготовлено: для создания лечебного эликсира из имеющегося гербария мне понадобилось бы болотный стручок, хмель и алоэ. Конечно, алоэ уже явно не могло поделиться своим соком, а хмель и болотный стручок достаточной частью полезных веществ, однако как настойка они могли очень и очень сильно облегчить хотя бы боль и ускорить заживления. Но голос нашел нечто иное, что могло бы мне помочь.
– Это?! – недоверчиво и ошарашено спросил я, доставая из стеллажа черную от жижи внутри колбу, едва сдерживая рвотные позывы, представляя, что мне это придется пить. – Даже если её подогреть, я боюсь, меня вырвет от одного только запаха, этой дряни, а судя по её виду и полагаю, сроку её нахождения тут, она воняет похуже стоков Балтимейра на следующий день после праздника урожая! Однако же, у меня выбор был не особо велик, поэтому пробубнив себе под нос что-то вроде "Надеюсь, оно того будет стоить" пробрался к дальнему стеллажу, где стояла горелка. Ожидать наличие спирта в ней, естественно было глупо после стольких лет, как замок был заброшен, но как известно, надежда умирает последней. Что ж, она, действительно умерла, ибо едва я подошел к столу, я мало того что не обнаружил топлива нигде рядом, так еще и услышал столь знакомое мне хлюпанье с порыкиванием за стеной. Снейк рядом! - осознал я.
Судорожно начав оглядываться по сторонам в поисках подходящих идей для плана, я встретился глазами с бутылью, содержащей в себе черную субстанцию для регенерирования. Быстрее, чем я успел взвесить все за и против, я метнулся к ней, уже меньше внимания уделяя бесшумности и больше скорости. Извини, подогреть нечем, а времени явно в обрез! – мысленно произнес я, откупорив бутылку. – Шансов у нас, честно сказать немного, но без лечения их и вовсе может не быть. Быстрым движением я опрокинул в себя эту субстанцию, с трудом глотая и пережевывая, подавляя желание её выплюнуть или выплеснуть, оставалось уповать на всех богов и богинь, которые сейчас еще благоволили мне, чтобы я смог спастись.

Зажмурившись, я стал ожидать прихода твари, однако, хотя, вскоре и послышались тяжелые удары в дверь лаборатории, никто так и не стал моим палачем даже спустя пару невыносимо долгих минут. Осторожно приоткрыв глаза, я осмотрелся по сторонам и никого не обнаружил.
- Никого там нет, Лиам, всего лишь галлюцинация. ЕЁ долгое влияние плохо действует на разум, да и пережитое тобой, наверное, сказывается. - пояснил голос в моей голове, заставив меня густо покраснеть и осесть на землю. Смотря в пустоту совершенно безэмоциональным взглядом, я пытался осмыслить все, что со мной приключилось за последние пару часов и в каком состоянии я нахожусь сейчас. Следом с моих уст слетел тихий кашель, который затем сменился смехом, который многие бы посчитали безумным, но мне было все равно, что подумают другие, в особенности, что думать было некому. Я был просто несказанно рад, ощущая, как затягиваются мои раны, а тело наливается силами для дальнейшего пути. И хотя во рту и глотке до сих пор было отвратительное ощущение, буквально выварачивающее меня, я готов был все это терпеть теперь.
– О, Зе... кхм... Всеблагая! – вздохнув произнес я, поднимаясь обратно на копыта. – И во что я только вляпался? До чего довел себя? Никогда более! Никаких руин, замков и искателей затерянных знаний!
Немного пройдясь по комнате и тем самым приведя себя в относительную норму, я был готов искать рецепт, ингредиенты и многое другое. Для сражений я, правда, еще вряд ли годился, но будь я даже в полнейшем здравии, мне бы теперь уж точно не хотелось бы сталкиваться с теми тварями в открытом бою.
– Хм, итак, рецепт, да? И первую часть я видел в библиотеке? – мысленно уточнил я, стараясь вспомнить, что именно мы с единорогом там находили. Увы, но с собой я тогда ничего не успел прихватить, так что опираться я мог только лишь на свою уже более способную к работе память.
– Погоди-ка, первая часть это случаем не письмо о поиске целителя? Не помню, чтобы там что-то было про ингредиенты. Ну, надеюсь вторая часть не сильно будет зависеть от первой...
Вновь пройдясь вдоль стеллажей, но на этот раз уже почти совершенно не привлекая к себе внимание стеклом, я обнаружил в паре из них на полках тонкие листы бумаги с какими-то надписями и, как мне показалось иллюстрациями. Вообще эти листы бумаги, что лежали на 3 полках двух стеллажей сильно напоминали листы газеты, в которых правда использовался мало знакомый мне язык: часть слов что я мог разобрать читались странно, другая часть была едва ли не набором букв, которые и прочесть вслух не смог бы, наверное, ни один эквестриец, не сплетя при этом язык в причудливый узел. Так или иначе, на всякий случай я вытащил эти три листа газеты и положил на стол к прочему оборудованию. Ну, если там нет рецепта, то хоть будет в чем хранить травы... Дальше, в шкафу где лежали колбы, закрытые на замок, я обнаружил в самом углу маленькую, но при этом весьма толстую и при этом, увы, большей частью отсыревшую книжечку, на переплете которой еще можно было различить изображение то ли лилии, то ли языков огня, потерявших свой алый цвет.
– Тааак, мне же нужно искать дневник, или же какие-то обрывки листов? – мысленно уточнил я у голоса, после чего, нагнувшись, посмотрел под столами, не завалялись ли там какие еще бумаги. – На что вообще стоит обратить внимание? Какие там у этого твоего... как там его... Рекке, да? Какие эмблемы, книги он мог тут хранить?

– Да та книга развалится у меня в копытах, едва я до неё дотронусь! – мысленно буркнул я, поднимаясь из-под стола, не найдя ничего стоящего.– Ладно-ладно, надеюсь, после всего того кошмара удача мне улыбнется...
И удача, действительно улыбнулась мне. Вытащив осторожным движением дневник из стеллажа и разложив его на столе буквально постранично, я стал изучать ничего не говорящие мне надписи и куда более наглядные, но зачастую до невозможности уничтоженные изображения трав. Хм, готов поспорить, если её и не переведут нариты гильдии, то наверняка она будет весьма полезна для наших травников с алхимиками. Хотя бы в общеобразовательных целях. Хех.
Между тем, изучающий более внимательно голос, сделал окончательный вердикт, что книга бесполезна, однако, когда я перевернул очередную страницу, попутно оторвав её от корешка, из-под него выпала небольшой обрывок бумажки. –Так, а это еще что? – почти одновременно с голосом воскликнул я, подняв и развернув обрывок.
– Эгей, да мы на правильном пути! – радостно воскликнул беззвучно я, однако, взглянув на надписи, я также беззвучно выругался. Либо у Рекке был один из самых отвратительных почерков в мире, либо он использовал какую-то систему шифрования записей, либо мой разум вновь начал шалить, но в записях я мог прочесть лишь определенные буквы и небольшие слова.
Это какой-то диалект вашего языка или Рекке страдал дисграфией? Кстати... А что с ним случилось-то в конце-концов? Мне бы очень не хотелось искать его ради какого-то ингредиента. В особенности, что мне что-то подсказывает, что этим мне и придется заняться и что он будет не очень рад поделиться...
Оставив голосу изучение почерка на обрывке, я стал дальше пересматривать книгу в поисках чего-то полезного, постепенно складывая особо сохранившиеся и полезные листы в стопку, то и дело поглядывая на обрывок, чтобы голос мог следить.

– Эй, я всего-лишь спросил, не кипятись! – ответил я на резкий тон голоса. – В конце-концов, если болезнь редкая, то и ингредиенты к лекарству от неё требуются, как мне кажется, соответствующие, разве нет? А он бы вряд ли хранил таковые вместе со всеми.
Тем временем особо сохранившееся листы энциклопедии Рекке вместе с переплетом книги, упакованные в газету со стола, переместились в мою сумку под неодобрение голоса, заставившего меня на мгновение вздрогнуть. Что ни говори, но прикарманивание чего бы то ни было вновь наполняло меня жизнью. Конечно, может, все же виной тому было регенерирующее зелье, но теория с клептоманией как-то была более прозаичней и милее на мой взгляд. Голос же, закончив к этому времени изучать записи, подвел итог, подробно описав каждый из ингредиентов.
Подойдя к полкам, я стал искать необходимые травы и соли. Для создания простейшего зелья лечения мне требовались либо алебастровая соль, нить ариадны и целебная сыворотка, либо же водная настойка снежноцвета. Ожидать что хоть что-то из нужных трав будет с необходимыми свойствами, а из настоек и солей вообще готовое к применению в этой алхимической лаборатории не стоило, однако мне судя по всему сильного эффекта и не требовалось. Тут мой взгляд уловил странные луковицы, выглядящие наиболее презентабельными, и в голове сразу всплыло название этого растения.
– Слушай, а вороний глаз это же растение а не сами глаза, да? Ну вон те луковицы то есть? – спросил я у голоса вслух, достав луковицы Вороньего глаза и положив их на стол.
Следующим моим шагом стали колбы с жидкостями, что стояли у дальнего стеллажа рядом с горелкой. Доставая по одной колбе с голубовато-белой жидкостью и осторожно покачивая её, перемешивая содержимое, я пытался найти какой из отваров наиболее подходит под описание глубинного гриба, а какой может быть похож на настойку снежноцвета с отделившейся сывороткой.

Отредактировано Liam (25-09-2017 23:28:07)

– Знаешь, я не алхимик и уж тем более не травник, – раздраженно парировал я, – мог бы вовсе не узнать их, а искать гнилые глаза или что-то в этом роде.
Что же касается зелий, то поиск нужных колб стал сильно затягиваться. Почти каждое из перемешанных мной жидкостей в колбе, становясь мутнее меняло свой оттенок и при этом ни одно не светилось и не оставалось прозрачно светло-голубым. Голос не упустил возможности напомнить мне, что  экстракт глубинного гриба должен светиться, отвечать резкостью на его слова вновь уже не было желания, особенно, что он итак должен знать, что я думаю по поводу такого отношения ко мне. И мое терпение было вознаграждено терпением голоса, который вскоре припомнил, где конкретно стоит нужная мне колба. Хотелось расплескаться негодованием и спросить, почему сразу нельзя было сказать этого, но вместо этого я, вновь подавив вспышку гнева, полез в стеллаж за указанной бутылью. Жидкость, действительно, слегка подсвечивала голубым, впрочем, это свечение вполне при беглом осмотре можно было спутать с отблеском белого о голубое содержимое. Слегка взболтнув зелье, я добился более интенсивного сияния. Удовлетворенно хмыкнув, я поставил бутыль на стол и принялся искать настойку из снежноцвета.
– Слушай, а у Рекке же была настойка из снежноцвета? А то боюсь, сам снежноцвет к настоящему моменту уже без всяких сомнений непригоден даже в качестве гербария, – спросил я тихо у голоса – Это по идее должна быть такая полупрозрачная молочно-голубая жидкость, которая... О, да вот же она!
Взболтнув очередную бутыль, я увидел искомый цвет жидкости, после чего, откупорив зубами пробку, принюхался к содержимому. Бррр, определенно настойка и при том явно теперь крайне крепкая, уж по крайней мере крепче воды... Ну, водная настойка или спиртовая, какая в сущности разница... Закупорив колбу обратно, и поставив её к остальным ингредиентам, я осмотрел, все что у меня есть. Порезать луковицы, сохранив сок, кажется, он также используется в лечении. Смешать все это с настойкой снежноцвета и экстрактом глубинного гриба. Хм... Наверное, все сразу стоит готовить в настойке снежноцвета... и мне все же нужен огонь... Задумавшись на несколько секунд, я вскоре ударил себя по лбу копытом, от боли потряся затем им какое-то время. Я балбес! Запаниковал пару минут назад, выдул ту дрянь не разогретой, и даже не догадался проверить любую из склянок на наличие чего угодно горючего. Ну хоть сейчас, додумался до этого.
Вернувшись обратно к стеллажу, я взял парочку случайных бутылок с относительно прозрачными жидкостями и откупорив их, стал принюхиваться к запахим. Спиртом не пахла ни одна из них, однако первая, как мне показалась, пахла чем-то горючим. Пожав плечами, я закупорил две оставшиеся, а содержимое первой вылил в спиртовку на столе, перенеся затем её к остальным предметам. Итак, была не была... Достав из ножн наритский кинжал, а из сумки огниво, я стал чиркать огнивом над фитилем спиртовки.

Незаметно для голоса, по крайней мере я так считал, я выдохнул с облегчением, когда спиртовка зажглась, а не потухла или взорвалась.
– Пффф, конечно я знал что в этой колбе, – соврал я, – не было никаких причин беспокоиться. И вообще, не принимай меня за идиота! Я отлично знаю что делаю... ну, кроме тех случаев, когда понятия не имею что происходит.
Я усмехнулся и поставив настойку на огонь, стал аккуратно нарезать луковицы Вороньего глаза, чтобы они могли пролезть в колбу. Когда с этим было покончено, настойка уже была теплой, капнув соком вороньего глаза в колбу, а затем перемешивая кинжалом зелье, я задул спиртовку и стал откупоривать второй сосуд с экстрактом. И именно в этот момент в моей голове прозвучал не предвещающий ничего хорошего голос. после слов "не паникуй" я нервно сглотнул, и поставил эссенцию обратно на стол, навострив уши. Дослушав молчаливо предупреждения голоса я мысленно выругался.
– Не паниковать? Ты серьезно? Отсюда всего один выход и он мне перекрыт этой тварью! И даже если я теперь и смогу чисто так гипотетически её отогнать, что-то я не горю желанием вновь ходить с разорванным копытом! Агрх, ладно! Что-нибудь придумаем... Следи за ней! Сейчас главное зелье.
Глубоко вздохнув и выдохнув как можно тише, я вновь взял экстракт и стал медленно выливать его в зелье постепенно помешивая. Вылив четверть колбы экстракта, тем самым получив примерно полную колбу нового зелья, я осторожно убрал все остатки ингредиентов в сторону и закупорил созданный эликсир.
– Итак, все что мне нужно теперь, это просто его выпить, так? Ничего же больше не требуется? И ничего такого не произойдет со мной, чего не стоило бы, чтобы произошло, когда враг рядом? Ну, то есть пуляться там светом во все стороны я не начну?

В очередной раз мысленно выругавшись, я тихо снял с себя сумку, начав копаться в ней в поисках чего-нибудь для создания факела. Горючая жидкость для него у меня уже была налитой в спиртовку, держателем могла оказаться ножка стола, которая уже была частично отломана от него, но все же издала бы приличную толику шума, если бы я попытался её окончательно отломить. Но вот что делать с негорючей основой я даже не предполагал. В лаборатории совершенно не было ни одной тряпки, возможно, что-то было бы в палатах, но путь туда сейчас для меня был закрыт. Да даже если бы что-то и было из тряпок, все они рано или поздно бы сгорели. Недовольно вздохнув, я извлек из сумки остатки моего плаща, от которого остался едва ли не один капюшон, льняные бинты и пара листов старой наритской газеты. С большой тяжестью на сердце я смотрел на свой плащ и в конце концов, замотав головой убрал его обратно в сумку, оставив бинты. Им я пока не готов пожертвовать окончательно...
Сняв пробку со спиртовки и погрузив в жидкость льняные бинты, я стал осторожно подбираться к перевернутому столу, стараясь не шуметь, обдумывая также каким образом я буду отдирать ножку стола. Почти абсолютно бесшумно добравшись до него, я обнаружил, что не будь рядом твари, я бы вполне спокойно и почти что с легкостью смог бы окончательно отломить её. Однако сейчас требовалось сделать это бесшумно и быстро. Схватив зубами её, я резко дернул за ножку, но так и не смог её оторвать, едва не упав назад. Немного подумав, я схватил её копытами и стал постепенно медленно, но тихо раскачивать и крутить обломок. Спустя долгие, но слава всевышней бесшумные минуты, я наконец, смог отделить её от стола и был готов заготавливать факел.
Увы, но бинты, которые я ожидал, что будут идеальной основой ввиду их плотности и ровности после того как вымокли окончательно отказывались крепиться на ножку. К тому же еще огромной проблемой оказалось вытащить их из колбы. Оказавшись на палке, они больше липли к ней, чем желали обвязываться, кроме того, горючая жидкость отчего-то лилась по палке, а не сохранялась на них самих. Я не один раз проклял свою сентиментальность, не позволившую мне использовать для факела остатки своего плаща. В конце концов, у меня получилось некое подобие факела, способного, как я надеялся, отпугнуть тварь, но почти наверняка не способного освещать местность долгое время. Мне оставалось надеяться, что сбежав из морга я наткнусь вновь на коридоры с факелами на стенах, ну или смогу обходиться без такового, блуждая в темноте. Мысленно помолившись всем богам и отложив факел в сторону, я залез под перевернутый стол и откупорил эликсир.
– Ну, надеюсь ,я не самый фиговый алхимик в этой лаборатории... – вздохнув прошептал я, и прислонившись губами к склянке, разом опрокинул в себя содержимое флакона.
Первое, что я почувствовал – это ужасно кислый вкус, который сменился тошнотворной горечью, но тем не менее я еще смог сдержать содержимое своего желудка. Но вот чего я не смог, так это удержаться на ногах, когда в мою голову ударила резкая вспышка боли, буквально разрывающую её на четыре части изнутри. Боль длилась невыносимо долго распространяясь от головы ко всему телу, то и дело посылая судороги в каждую часть моего тела. Не спрячься я под стол подальше от стекла, я бы наверняка себе что-нибудь умудрился распороть стеклом, даже не заметив этого. Меня бросало в холод и в дрожь, желудок готов был извергнуться наизнанку.

После того как лихорадка с судорогами стала отпускать меня, а голова перестала разрываться на части, сменившись слабостью и небольшим головокружением, я смог услышать, как в запертую дверь кто-то ломится. По спине пробежали мурашки, и я мысленно окликнул голос, чтобы узнать со мной ли он. Ответа не последовало и это было неутешительно: я вновь остался один и должен был со всем разбираться теперь сам. После очередного удара в дверь я вздрогнул, затем вылез из-под стола, схватил факел и осмотрелся по сторонам. У меня был всего одни выход и он был самоубийством чистой воды, однако же альтернативой было зажаться под стол в ожидании своей участи, а это было не в моих правилах.
Глубоко вздохнув и прошептав что-то вроде "Ну, понеслась!", я чиркнул огнивом над факелом, и когда тот зажегся, я схватил его за ножку зубами и побежал к двери. Лягнув со всей силы дверь передними копытами, поскольку она открывалась наружу, о чем к моему счастью тварь, видимо, успела забыть, и тем самым немного оттолкнув монстра, я в следующую секунду махнул факелом перед мордой твари и побежал дальше по коридору, надеясь оторваться от монстра. В случае чего я планировал отмахиваться от преследователя факелом. Также я надеялся, что смогу выбежать к святилищу или смогу найти карту замка.

Наконец, в моей судьбе вновь наступила светлая полоса. Оторвавшись от недопони, сильно отпугнув её огнем, я оказался в длинном тоннеле. Мой самодельный факел уже начинал мерцать, затухая, однако теперь это меня почти что не пугало. Подожжя один из факелов со стены тоннеля и отломав его от неё, я бросил мой старый факел догорать на землю. Теперь я мог, наконец оглядеться и убедиться, что я совершенно один. Попытавшись в очередной раз мысленно окликнуть голос в своей голове, я устало вздохнул и побрел вперед. Пока что дорога не имела развилок и являлась по всей видимости переходом из одного блока катакомб под замком в дрогой. Обычно, как я представлял, сеть тоннелей в подвальных помещениях служит либо чтобы отводить и подводить различные коммуникации до конкретных комнат, что в моем случае вряд ли являлось их истинным назначением, либо же чтобы поразвлекать себя владельцу, который создал лабиринт у себя в подвале. Во вторую версию верилось еще меньше чем в первую, но логики в ней, наверное было бы побольше, если учесть что я уже находил пару секретных комнат наверху.
И вот, пока я мысленно рассуждал о том, для чего созданы все эти хитросплетения тоннелей и комнат, я едва не заметил, как оказался у поворота. Вскоре мой слух уловил цокот копыт, что доносился из более освещенного поворота. Спрятавшись за более темным и прикрыв от свечения факел, я стал выжидать. Следом за цоканьем из освещенного тоннеля стало проглядываться светло-голубая аура. Мое сердце сразу же радостно забилось чаще и я уже приготовился выскочить на встречу Стардасту, однако буквально в следующую секунду остановил себя. Не стоит едва избавившись от одного монстра, так беспечно лететь на встречу вероятному другу...
Открыв факел, тем самым позволив ему освещать коридор, я крепко его сжал и развернулся к повороту, откуда доносились шаги и свечение. Стараясь особо не шуметь я направился на встречу, как я надеялся, Стардасту.

Проигнорировав последние слова единорога, но и при этом не особо расслабляясь, я перехватил факел копытом и сначала взглянул в то место, куда вглядывался единорог, а затем перевел взгляд на него самого. Стардаст выглядел весьма потрепанным и испачканным в каменной крошке, но при этом он был в весьма более хорошей форме, чем я, также в нем я не видел ничего такого, что бы должно меня было заставить насторожиться, но от чего-то я не ощущал прежнего спокойствия от нахождения рядом с другим живым пони.
– И тебе привет! И я тоже рад, что ты жив, – легким язвительным тоном поприветствовал я его. – Как добрался из обвалившегося зала? Без приключений?
Я осмотрелся по сторонам, пристально вглядываясь в дальнюю часть коридора, откуда, вероятно пришел, единорог. В моей памяти сразу всплыл голос "...жадный до власти единорог... выбрался, ему даже повезло больше, чем тебе, обошелся без царапин и повреждений, еще и успел добежать до коридора ведущего прямиком в Святилище" Видимо, голос оказался совершенно прав по части повреждений, не то чтобы я особо не доверял ему, однако видеть доказательство его правоты было весьма обнадеживающе. Так значит, тот коридор ведет в святилище? Хм... Я шел в его сторону, чтобы найти Стардаста и излечиться от болезни. Собственно, я сделал и то и то, надеюсь... но теперь куда? Я вновь перевел взгляд на единорога, недобро изучающего меня, от чего по моей спине невольно пробежали мурашки.
– Кхем, итак... напомни мне, что мы вообще забыли на нижних уровнях замка, а то признаться, с тех пор, как мы сбежали из библиотеки у меня стойкое желание уже возвращаться обратно, коль цель нашей вылазки была выполнена. Куда мы направляемся теперь?