---Начал игры---

А тем временем, на скучной пыльной дороге, ведущей из города внезапно показалась таинственная фигура, закутанная в тёмно-синий плащ. Классический приём, так любимый авторами подобных приключенческих книг, - стоит кому-нибудь в городе затосковать о приключениях, как тут же появляется таинственная личность, дабы принести пророчество, устроить войну или просто попасть в беду. В общем, ничего необычного в пони, что в яркий полдень прятал голову под капюшоном не было... для приключенческого романа.
В жизни же всё было несколько иначе. Занзаар, а именно его копыта месили рыжую пыль на дороге, невыспавшийся и усталый, даже не помышлял о приключениях и, тем более, не собирался втягивать в них кого-то ещё. Дело было в том, что они, приключения, искали нарита сами, правда иначе чем неприятностями их назвать было сложно. Вот, к прмеру, ещё этим вечером, на привале, стоило Зару снять железные накопытники вмести с прочими доспехами, как он умудрился вогнать себе в ногу какую-то колючку. Заноза - длинный сухой шип какого-то незнакомого единорогу  растения вонзилась очень скверно, прямо в нежную стрелку на копыте, точно между роговым покрытием.
Промаявшись минут десять, колючку Занзаар выдернул, рану кое-как обработал, и вроде бы всё нормально, но то ли заноза обломилась, то ли в ранку попала грязь, но ещё до рассвета Зара разбудила острая, давящая боль в ноге. Ранка воспалилась, шкура вокруг неё припухла и стреляла в ногу пульсирующей болью, так что ступать на повреждённое копыто было очень сложно. Решив не тянуть времени, Зар, никогда не бывший ранней птичкой, собрался и на рысях двинулся в город, надеясь найти там если не лекаря, что не слишком пристально смотрит пациентам в зубы, то хотя бы лавку травника, где можно было бы купить какую-нибудь мазь или зелье.
До города, точнее, пригорода, Зар добрался только к полудню. Поспрашивав у прохожих, он узнал, что неподалёку живёт травница. Долго выспрашивать кто, как и куда, нарит не стал - сразу направился в нужную сторону.
Домик стоял слегка на отшибе, в центре участка сплошь заросшего разнообразными травами и голубыми цветами, именуемыми в народе ядовитой шуткой. Поджимая больное копыто, за время ходьбы он, похоже, растравил рану, нарит прохромал к двери аккуратного двухэтажного дома и постучал в дверь.

- Спасибо большое, - поблагодарила Аурелия, проходя внутрь помещения. Кобылка держалась с достоинством и это выдавало в ней знатную особу, но это осознание не сильно беспокоило аликорну. Её могли считать хоть королевой Эквестрии, главное - это скрыть крылья и не позволить себя разоблачить. Разоблачение равносильно смертельной опасности, потому что если её сдадут властям... Об этом принцесса и думать не хотела, а только сглотнула комок в горле и добродушно улыбнулась хозяйке.
- Я простая путешественница, меня зовут Аурелия. Я очень долго шла и очень устала. Если можете накройте на стол, я за все заплачу, - Аурелия положила на стол несколько золотых монет, вылетевших из потайного кармана плаща. Она бросила взгляд на сидящего рядом темного единорога и увидела что тот был ранен. Это было грустно и кобылка сочувствовала ему, но теперь за ней будет куда меньший надзор, потому что аликорне приходилось сидеть в плаще! Это выглядело как минимум странно и принцесса Кристальной Империи пожалела о том что не овладела иллюзионными чарами перед путешествием. Правда поддерживать их все время было затратно плюс создать совершенную иллюзию могли лишь волшебники высшего ранга. Аурелия хоть и была умной кобылкой, но не знала многих вещей. Знала, но в теории... А теория и практика порой сильно различаются...
- Я путешествую и изучаю необычных существ. В моей будущей книге будет содержаться подробная информация про гидр, мантикор и даже аликорнов... Но их найти очень сложно, а без их рассказов я не смогу закончить рукопись, - поведала Аурелия, решив косить под простую путешественницу-исследовательницу. Хозяйка дома выглядела очень мило и попытка выведать нужную информацию при помощи её нелюбви к аликорнам могла провалиться. Кобылка решила сделать несколько намеков и если будет что сказать ответ прозвучит. Хотя в это же время аликорна опасалась того что её заподозрят в излишнем внимании к этой расе... Принцесса молилась о том чтобы ей не предложили снять плаз, но в то же время лихорадочно придумывала причину почему этого не хочет делать.

Занзаар бросил на кобылу, представившуюся Аурелией, заинтересованый взгляд. Исследовательница? Пишет книгу? Что ж, внешность её. пронзительный умный взгляд и гладкая многословная речь, несвойственная простолюдинам, выдавали как минимум образованную пони. Зар знал, что единороги, бывает, пускаются во все тяжкие ради своих исследований, но впервые видел кобылку, явно знатную,  путешествующую в одиночестве, без сопровождения, защиты, походной лаборатории и баула со всеми необходимыми инструментами. Впрочем... да, её слова вполне могли быть правдой.
- Да, вы правы - нога болит. Ничего серьёзного, - несколько неловко, словно оправдываясь, сказал нарит подсевшей поближе целительнице. - Прошлым вечером я загнал занозу в стрелку копыта. Вытащил, конечно, но к утру копыто воспалилось.
Он приподнял больное копытои телекинезом расстегнул скрытые пластинами застёжки, удерживающие щитки и накопытник. Тёмные, похожие на сегментированый панцирь сколопендры, щитки соскользнули с копыта, обнажая светло-серую шерсть нарита и плотную льняную повязку, которой Зар примотал к ноге тампон с простеньким обеззараживающим зельем. На тот момент это было единственное, что единорог мог предпринять.
Заметив жест единорожки, Зар послушно подал ей своё копыто, постаравшись отрешиться от пульсирующей в нём боли, терпимой, но изрядно портившей существование.

- Да? - Выдавила из себя Аурелия, смущенно улыбнувшись. Она ошиблась! Знания из книг подвели на этот раз, а подобных ощущений аликорна не переносила. Для неё всегда книги были непреложной истиной, но случалось находить в них и неправильные сведения... Последствия подобных ошибок были незначительны, но ошибаться принцесса не любила. Каждую оплошность Аурелия воспринимала как свою трагедию и личную некомпетентность! - Очень возможно, я просто прочитала обычный справочник медицинских растений. Меня нельзя назвать врачом, - ответила принцесса, гордо вскинув голову. В голосе знахарки не было никакой критики, но тем не менее кобылка чувствовала себя скованно...
- Ромашковый чай очень вкусный и полезный, может хозяйка этого жилища угостит нас? - Предложила Аурелия, наблюдая за тем как единорожка оказывает помощь нариту. Последний вызывал у аликорны чувство недоверия и даже легкого опасения, хотя это было потому что темных единорогов принцесса просто никогда не видела. Он выглядел довольно угрожающе, а доспехи на нем свидетельствовали о том что нарит был бойцом. Грубую физическую силу кобылка презирала, драться она вообще не любила, хотя знала несколько боевых заклинаний. - Как ваше имя? - Поинтересовалась фиолетовая аликорна, обращаясь к знахарке. Она пошла следом за ней на кухню, наблюдая за тем как хозяйка дома хозяйничает.

Начало игры

Форест спокойно шёл по пыльной дороге, тяжёлым взглядом смотря по сторонам. Сейчас единорог направлялся в Балтимейр, но пока он не был в городке, и расслабляться путешественник не собирался. Не раз и не два на него нападали уже в условно безопасных местах, и пони крепко запомнил, что враги есть везде и всегда, и расслабляться можно только в проверенных местах. В одно из них он сейчас и направлялся. Городок был сравнительно популярным, и единорог посещал его, путешествуя по стране, довольно часто, каждый раз привозя уникальные растения старой знакомой, когда-то помогшей ему, ещё в самом начале пути.
Подойдя к дому травницы, Форест вздохнул полной грудью, ощущая ароматы десятков трав, и параллельно проверяя их состояние. Конечно полную диагностику всех растений по запаху тёмно-зелёный единорог не мог сделать, но если бы какое-нибудь растение было бы больным, или находилось не в хорошем состоянии, его аромат гарантированно изменился бы, и это Форест точно смог бы уловить.
Впрочем всё пахло как всегда, чудесно, и единорог уверенно постучал копытом в дверь :
- Хэй, Анимадриэль, это я, Форест! В этот раз привёз Снежноцвет! С улыбкой громко позвал травницу маг природы, и стал ждать ответа.

Отредактировано Форест Грин (28-01-2015 23:38:08)

- Аурелия, - вновь представилась кобылка. Она раньше уже говорила свое имя перед тем как попросить хозяйку дома помочь ей и правила хорошего тона требовали чтобы аликорна назвала себя. Но Анимадриэль видимо позабыла или не обратила внимание, хотя понять её можно если учесть пораненного темного единорога. Нарита... Аурелия почувствовала себя спокойнее, находясь в другой комнате и не смотря на него, но все равно сердце учащенно колотилось от напряжения. Отец с недоверием относился к расе наритов и тем самым внушил и младшей дочери чувство незащищенности рядом с ним. Плюс выглядел темный единорог достаточно грозно... И свирепо, как самый настоящий воин.
- Все в порядке, выглядит аппетитно, - сказала Аурелия, изучив предложенную пищу. Недовольствовать было грехом, хотя принцесса привыкла к более утонченным блюдам... Впрочем в лесу не найдешь королевского повара и приходилось есть что есть. Анимадриэль подхватила провизию и они вместе вернулись назад к нариту... Который тоже представился. Правда от этого уютней аликорна себя не чувствовала. Кобылка присела на стул и поправила складки плаща, затем сосредоточилась, рог на мгновение сверкнул фиолетовым светом и тут же погас. А плащ оказался полностью чистым, казалось будто его только что сшили и в нем не путешествовали по лесу. - Простое очищающее заклинание. Хорошо справляется с любыми видами пятен, штопает дырки и одним словом обновляет плащ до начального внешнего вида. Один минус - от частого использования происходят непредвиденные вещи... Одним словом плащ раньше был красным, - произнесла Аурелия, решив завязать разговор. Стоило отметить что на данный момент плащ был малинового цвета.
Она специально села поближе к хозяйке и подальше от нарита, время от времени настороженно косясь на него. Это было неприлично, но принцесса ничего не могла с собой поделать. Присутствие темного единорога радовало тем что никому в голову не пришло предложить аликорне снять свой плащ... Тогда крылья бы обнажились и обман раскрылся, а в достаточной мере иллюзионными чарами Аурелия не владела. - Я прибыла из Кристальной Империи в поисках вдохновения и информации для моего научного труда, - продолжила кобылка, решив немного пооткровенничать. Конечно она тщательно следила за своими словами, но частичку правды решила выдать. - Хочу научно доказать необоснованность политики нынешней власти Эквестрии, позволяющая и поощряющая истребление целой расы жителей нашего мира! - С возмущением заявила принцесса, постукивая передним копытом себе по коленке, раздумывая над дальнейшими словами. Знахарка здесь явно знала все, а значит могла поведать какую-нибудь интересную информацию. Кобылка хотела ещё продолжить речь, но тут в дверь постучали и Аурелия испуганно вздрогнула...
Аликорна решила что это патруль стражи, которые частенько прочесывали лес на предмет её сородичей. Магией обмануть опытных стражей кобылка бы не смогла, потому что была ещё неопытной. Сила Аурелии заключалась в её умении учиться, но это не означало что она знала и умела применять сильнейшие заклинания! Поэтому принцесса решила по-тихому выскользнуть из дома и не попасться в копыта тем кого называла "инквизиторами", но раздавшийся голос её немного успокоил и приподнявшаяся Лия села обратно на стул, делая непринужденный вид.

Форест весело улыбнулся травнице, и уверенно прошёл внутрь, не особо удивляясь наличию гостей у единорожки. Как никак она была лекарем, и к ней обращались за помощью гораздо чаще чем к прочим пони, так что наличие посторонних в комнате было вполне естественным для древесного единорога.
Впрочем эти мысли были в его голове только пока он не увидел Занзаара, после чего шестерёнки мыслей начали крутиться в совсем другую сторону.
Нарит! Вот так совпадение! Интересно, а в их архивах нужного заклинания не может быть? Раньше мне туда попасть не удавалось, всё таки они довольно негативно к эквестрийцам относятся. Но вот если заиметь какие-нибудь связи... На секунду глаза тёмно-зелёного единорога блеснули искрой, после чего он улыбнулся и вежливо поклонился присутствовавшим в комнате единорогам :
- Искренне рад приветствовать вас, уважаемые сэр и леди. Моё имя Форест Грин, я путешественник. Смею надеяться что проблемы, приведшие вас под эту крышу, достаточно незначительны и вы вскоре сможете вернуться к своим делам. Хотя это и звучало довольно таки двусмысленно, искренний голос и улыбка Фореста заставляли подумать что на самом деле он именно заботился о их здоровье, и не более того.

Отредактировано Форест Грин (29-01-2015 23:39:06)

- Да, я из Кристальной империи. Ужасы, творящиеся в Эквестрии не могли остаться без внимания нашего правителя, благородного принца Фейта. Я решила отправиться в путешествие, собрать все данные и лично убедиться в том что все эти истории правда. Что действительно существует организация "инквизиторов", занимающихся отловом и истреблением благородных аликорнов! - Эмоционально выкрикнула Аурелия, а затем прикусила язык. Она поняла что слишком яро защищает интересы неугодных здешнему правительству существ. Кобылка прокашлялась и как ни в чем не бывало начала пить свой чай, мысленно укоряя себя за такое легкомысленное поведение.
Пришедший гость приглянулся аликорне и она внимательно посмотрела на него. От него веяло аурой добра, Форест Грин, как представился единорог, совсем не походил на существо, которое ненавидит кого-либо. Аурелия тепло улыбнулась ему и машинально поправила свой плащ. Она видела как нарит посмотрел на него и догадалась о чем он думает. Принцесса не сильно этого испугалась и лишь напустила на себя более спокойный вид словно её абсолютно ничего не тревожило. - Я хочу посетить вашу столицу и поговорить с вашим правительством, - добавила аликорна, допивая чай в своей чашке. Со стороны это могло показаться безумием, но не будут же стражи во дворце нападать на посла Кристальной Империи?

Познакомившись с наритом, Форест повернулся к Анимадриэль и с улыбкой выудил из седельной сумки древесный шар, который по мановению рога стал раскрываться, освобождая снежный комок, из которого выглядывал небольшой росток растения.
- Постарайся найти наиболее холодное место, чтобы Снежноцвет не потерял своё снежное покрывало. Без его защиты он быстро вянет в тепле, так что выжить врятли сможет. Надеюсь у тебя имеется что-нибудь с морозным заклинанием, местная температура ему очень не подходит. Улыбнулся единорог, после чего стукнул себя копытом по лбу и воскликнул:
- О чём я вообще говорю! Ты же отлично это знаешь и без меня! Прости, Ани. После чего направился к столу, где весело улыбнулся уже фиолетовой единорожке, и мельком взглянул на приподнятое копыто нарита.
- Занозу вогнали, да? Сочувствую, мешает очень сильно. Сам было дело пол дня промучился, пока нужные травы не собрал. Причём искал буквально наугад, одной интуицией пользовался, ну и талантом тоже. Тут же вклинился в разговор двух других единорогов, причём как-то легко и непринуждённо, словно уже участвовал в нём.

- Я не так проста как кажется и смогу за себя постоять! - Отрезала Аурелия, выслушав нарита. Он говорил правду и это раздражало кобылку которая львиную часть своего времени проводила за попытками вразумить отца и попытаться при помощи дипломатии спасти ситуацию. Оставаться в такое время в стороне было настоящим преступлением и принцесса не могла такого допустить. Вполне возможно что в будущем будет статья в книгах по истории, где будет говориться что пассивность правящей четы Кристальной Империи допустила настоящую трагедию! - Откуда... - Прошептала аликорна и в её глазах появилось уважение. Занзаар показал себя умной личностью и вполне мог сложить два плюс два чтобы получить в результате Аурелию-аликорна. Плащ все-таки подводил, но шансов попасть на аудиенцию к правительнице Эквестрии не было. И кобылка это понимала.
- Мисс Анимадриэль, мистер Форест, расскажите мне про окрестности. Здесь безопасно? - Непринужденно завела разговор Аурелия, время от времени кидая настороженные взгляды в сторону нарита. Неизвестно знает он или только догадывается, но принцесса чувствовала себя рядом с ним не по себе. Она наклонилась к нему и тихо прошептала на ушко темному единорогу чтобы слышал только он. - Я должна. Фейт не хочет вмешиваться, а ведь дипломатия могла бы изменить ситуацию в корне. Он хороший правитель и отец, но заботиться только о Кристальной Империи... Он не хочет вмешиваться в дела Эквестрии, - тихо прошептала нариту аликорна, пожимая плечами.

На вопрос нарита о цветке, Форест улыбнулся и кивнул :
- Обычно да, но этот цветок из северных широт, и снег ему нужен в качестве одеяла, одновременно прикрывая от морозов, и поддерживая оптимальную температуру. Пользы в цветке довольно много, сок используется в мазях, рубленный корень идёт в качестве компрессов, сам цветок используют как жаропонижающее, в общем применений у него немало, а добыть довольно сложно. Те пони стараются выращивать его, но это сложно, а здесь это вообще почти невозможно. Кстати говоря, а вы случайно не знаете какого-нибудь ледяного заклинания? А то мало ли у Анимадриэль не найдётся ничего достаточно холодного? Довольно энергично рассказывал единорог про растение, постоянно смотря то на Аурелию то на Занзара.
- А на счёт безопасности, здесь вполне себе спокойно, хотя я считаю что полноценной безопасности нигде достигнуть нельзя. Было дело на меня даже Люпус напал как-то раз, а я был всего-то в километре от оживлённого городка. Тут пони пожал плечами, дополняя сказанное, и чуть виновато улыбнулся :
- Хотя конечно была ночь, и я довольно таки сильно нашумел, а лес был там довольно близко, так что в принципе удивляться не пришлось.
В процессе разговора Форест весело улыбался и периодически прерывался чтобы откусить кусок сочного яблока, которое выудил из сумки, раз уж на него чашки чая не нашлось. Хрустел он удивительно громко, словно специально давая возможность нариту и единорожке перекинуться парой слов, не опасаясь что их услышит сидящий неподалёку Форест.
- Кстати говоря, а вы куда направляетесь? Полюбопытствовал единорог, продолжая невинно улыбаться, хотя только секундой ранее его взгляд был каким-то острым и внимательным, и смотрел он кажется в направлении Аурелии.