[NIC]Ярт Виндавуд[/NIC][STA]Заядлый птичник[/STA][AVA]https://i.imgur.com/rWLvayR.png[/AVA]<-- Гринвуд
     Сознание вернулось как-то незаметно. Вот перед глазами было небо — несколько мгновений тьмы — и вот перед Сонатой высокий белый потолок. Сколько она уже в него пялится? Секунду? Минуту? Час? И только потом удалось вспомнить часть событий, предшествующих отключке. Её тащили в замок всё те же двое — единорог с птицей и шериф. Скрю держал телекинезом за передние копыта, а Ярт — за задние, аргументировав это тем, что он "уж точно пялиться ни на что там не будет". Сама дорога до замка не вспоминалась, видимо в то время сознание к ней не возвращалось.
     Болела задняя нога, в которую пришёлся первый укус феи. И почему-то ещё и голова. Последствия отравления или же в её черепушке тоже покопались? Как знать, алхимики и медики — народец себе на уме. Однако несмотря на ноющую боль, самочувствие фестралки было несравнимо лучше, чем в те тягостные, гнилостные секунды перед обмороком. Тело её вполне себе слушалось, ноги, правда немного затекли, но всё же. Переднее копыто, которое было недавно повреждено и заднее покусанное покрывали чисто белые повязки. На сей раз ни одна из них не стягивала сустав и не мешала шевелиться.
     Комната, в которой оказалась Мышка, была светла и просторна, сквозь большие окна в неё проникали лучи рассвета, а дальнюю стену освещали магические светильники, явно из недешёвых. Она лежала на кровати, которой больше подошла бы роль брачного ложа, чем больничной койки. С такого лежака и вставать не хотелось. Может быть, и не пришлось бы, если бы сбоку, у окна за большим рабочим столом с обитой железом поверхностью, не сидел уже знакомый Сонате серый аликорн. Сейчас на нём не было плаща, но спину и крылья закрывал белый халат. Рядом со столом стоял шкаф, очевидно, предназначенный для хранения ингредиентов, на котором, нахохлившись, сидела птица — питомица алхимика.
     — Проснулась? — не отворачивая морды от какой-то алхимической финтифлюшки, похожей на перегонный куб, подал голос он. Птица на шкафу скосила на Сонату хитрый глаз.
     — Как себя чувствуешь? Боли, жжения, головокружения, онемения есть?
     Слепец не оборачивался к фестралке. Да имело ли это смысл, если глаза затянуты бельмами? Однако с окружающими предметами Ярт обращался весьма точно, да и в пространстве сносно ориентировался.
     В остальном комната пустовала. Это явно была не лаборатория и не операционная, скорее похоже на спальню, в которую зачем-то поставили алхимический стол и шкаф. Неужели притащили специально, чтобы аликорн мог следить за пациенткой?
     — И, наверное, у тебя возникли вопросы. — он вздохнул и всё-таки повернулся к кровати мордой. Пустая формальность для слепца, но знак уважения для видящего собеседника. — Спрашивай, если хочешь.

[NIC]Ярт Виндавуд[/NIC][STA]Заядлый птичник[/STA][AVA]https://i.imgur.com/rWLvayR.png[/AVA]
     Морщится, но шевелится. Даже сидеть может. Значит, нервные окончания сгореть не успели.
     — Хорошо, значит, жить будешь. Ближайшие часы, правда, жить фигово... Но будешь. Сикл успела тебя откачать. Яду ты хапнула — двоим хватило бы. Тут уж неудивительно, что голова ноет, это нормальная цена за то, что не стали отрезать ногу.
     Пичуга спорхнула со шкафа на макушку аликорна и нахохлилась там, словно обидевшись. Кажется, ей не хотелось этого делать. Но кто её мог заставить? Она же птица!
     — Я, наверное, должен принести свои извинения. Всё-таки феи прилетели в деревню именно за мной. А досталось тебе. Некрасиво получилось, — Ярт повернул голову в сторону, словно бы "отводя глаза". Соловей, едва не соскользнувший с его головы, недовольно чирикнул. — Прости. Но мы всё исправили! — с этими словами он неловко улыбнулся.
     Его рог засветился и где-то за дверью звякнул колокольчик.
     — А находимся мы в моих покоях. Не бойся, перины чистые, — Ярт задумался, припоминая, что именно нужно добавить к такому заявлению, чтобы было понятно. — Ох, совсем забыл, я не представился. Для меня честь назвать своё имя: Ярт, наследник баронства Виндавуд. И мы в моём родовом замке. Ну, вернее, в замке моего отца, но разницы особо нет, как будто кто-то будет спорить из-за того, чья это земля.
     Ярт снова отвернулся к своему столу и начал убирать с него оборудование. Его было расставлено не так много — ему пришлось закупорить пару колб да убоать в шкафчик перегонный куб. Конечно, это всё бы ещё отмыть... Но с этим справится и Мади. Зря он, что ли, ассистентке деньги платит.
     — Ты как, на копытах держишься? Подходит время завтрака.

[NIC]Ярт Виндавуд[/NIC][STA]Заядлый птичник[/STA][AVA]https://i.imgur.com/rWLvayR.png[/AVA]
     — Слушай, я понимаю, что приличия и этикет, бла-бла, но мы как бы вместе от нечисти отбивались, можно и на "ты" перейти. А то как чужие, право слово.
     Когда фестралка самостоятельно поднялась с постели, Ярт одобрительно хмыкнул. Сам он медиком не был, но по мордам врачей и репликам Сикл, возмущённой тем, как "отхайдокали бедную девочку", понял, что ситуация для Мышки была на грани инвалидности. Яд фей сжигал нервные окончания в месте укуса. А если в ноге нет нервов, она превращается в бесполезный неподвижный отросток.
     — Фей я нашёл в лесу. Их, как и меня, привлекла какая-то вспышка тёмной магии, но источника мы с ними на месте не нашли и мелкие паразиты решили, что черномагичную вкусность у них украл я. К тому же это оказался уже знакомый мне рой. Скажем так, наши интересы пересеклись, когда я понял, что тела фей отлично разбираются на алхимические ингредиенты. Пыльца, яд, кровь, всё такое. Мы тогда повздорили, а они ух какие злопамятные. Ну и прилета... Э-э... Прибегаю я на опушку, а там они. Смотрю на них, и понимаю — надо драпать. Основной рой остался там, в лесу, за мной увязалась едва ли пятая часть.
     Дверь в спальню приоткрылась и в проёме показался пожилой пегас рыжего с проседью окраса. То был дворецкий замка, который прибыл по звонку алхимика.
     — Чем я могу быть полезен, господин... и госпожа? — спросил он, привычно чуть склонив голову и не смотря ни на кого прямо.
     — Барти, передай, пожалуйста, на кухню, чтобы к завтраку подали на один прибор больше. Наша гостья очнулась. И пусть откроют красного вина, это полезно для восстановления крови. Мы скоро спустимся.
     Пегас кивнул и всё так же флегматично скрылся за дверью.
     — Ах да, я совсем забыл, что ты ночное создание. Тогда после еды ты сможешь вернуться сюда и продолжить сон, но во всяком случае перекусить надо. Иначе Сикл мне морду откусит, а тебя спеленает и будет кормить с ложечки.
     Птица высунулась из гривы Ярта и вопросительно что-то чирикнула, свесившись вниз, к его носу. От таких её шевелений шевелюра аликорна по уровню ухоженности была похожа на гнездо.
     — Да, Сикюель, и тебе достанется орешков. Так что не дуйся.
     Что интересно, соловей, похоже, прекрасно понял речь хозяина и, удовлетворённо встопорщив перья, снова умостился на своём месте. Теперь, когда Мышка разглядывала птицу с небольшого расстояния, стоя рядом с Яртом, было заметно, что её облик как-то размывается. Если пристально разглядывать перо на её крыле, то ничего такого заметить не удастся, но взглянув "краем глаза", можно понять, что при движениях соловья может чуть смениться форма хвоста или немного посветлеть окрас. Впрочем, кто же будет ожидать, что у такого необычного дворянина будет заурядный питомец?
     Ярт не стал задерживать события и, оставив оставшиеся алхимические инструменты лежать как есть, открыл было дверь покоев, чтобы направиться вместе с гостьей вниз, в обеденную залу, но его планам не дано было осуществиться. За порогом их ждала засада.
     Засада представляла собой притаившуюся молодую кобылку-единорожку. Явно высокородная, блекло-рыжего, скорее коричневого окраса, она компенсировала тусклость шёрстки кричащим ярко-жёлтым платьюшком, которое, несмотря на абсолютно вырвиглазный цвет, смотрелось относительно неплохо.
     — Йарррррт! — имя аликорна эта самая "не очень" в мире ниндзя буквально прорычала. — Ты, деспот и тиран, а ну отдавай всех пленниц! Я пришла их у тебя отвоёвывать!
     Алхимик глубоко вздохнул. Ему не требовалось видеть, чтобы понять, кто именно стоит в проходе и в притворной ярости роет копытом паркет.
     — Эрика, тебе вот прямо не терпелось до завтрака, чтобы посмотреть на гостью? — он покачал головой, но на его морде сама собой нарисовалась нежная улыбка. — Что ж, тогда мне надо вас представить. Мышка, это Эрика, моя сестра. Эрика, это Мышка, наша сегодняшняя гостья. Эрика, я понимаю, что время до начала завтрака ещё есть, но это не повод торчать в дверях.
     Но Эрика не слушала. Она во все глаза пялилась на настоящую фестралку! Представители ночного народа редко бывали в замке, и в последний такой визид единорожка была ещё слишком маленькой и совсем ничего не запомнила. Значит, сейчас надо запомнить за два раза!

[NIC]Ярт Виндавуд[/NIC][STA]Заядлый птичник[/STA][AVA]https://i.imgur.com/rWLvayR.png[/AVA]
     — Сама ты это слово, — негромко буркнул Ярт в ответ на "сударя". — Мы, рогатые, очень много чего чувствуем по-другому. Но, увы, не с такого расстояния. Я в тот момент совсем в другой части леса грибы собирал... — он помедлил и шепнул: — Только не говори никому. Если до отца дойдёт хоть словечко о том, что я снова один шарился по Вечнодикому, мне придётся откушать своего собственного хвоста, причём в обеденной зале и по всем правилам этикета.
  На вопрос о птичке аликорн усмехнулся. Немногие не-маги это замечают. Большинству достаточно общего вида, птица ну и птица.
     — Понял, Сикюель, тебе намекнули, что ты неведома зверушка. Гордись.
     Соловей поёрзал в гриве и с высоты лба аликорна надменно глянул на фестралку. Он-то точно знал, кто тут зверушка, а кто представитель великого древнего народа.
     — Это мой фамильяр. Или это я его фамильяр, смотря с какой стороны посмотреть. Но, в общем, он считает меня чем-то вроде передвижного гнезда, а мне нравится, когда он на мне сидит. Бесплатная чесалка для загривка.
     Эрика же после приветствия (или незаметного пинка магией от брата) моргнула и чуть покраснела, поняв, что всё это время пялилась на ночную пони. Она же вежливая единорожка, ей нельзя так делать!
     — Да-а, ты тоже ничего так... Ой, в смысле, я тоже рада знакомству. Раньше-то братец из лесов только траву да раненых зверей таскал. А теперь, гляди-ка, разглядел такую видную добычу.
     Ярт скривился. Некоторые вещи никогда не меняются, и дурацкое чувство юмора — это именно одна из таких вещей.
     — Эрика, твои шутки про моё зрение перестали быть смешными ещё два года назад. И ты не подумала, понравится ли Мышке, что её назвали "добычей"? Её народ уделяет куда большее внимание мясу в рационе, так что надо было мне сказать Бартимеусу, чтобы на завтрак подали одну наглую кобылку на большом блюде.
     С этими словами Ярт вспышкой рога развернул сестру мордой к коридору и придал ей небольшое ускорение вперёд.
     — Пошли уже. А то без нас съедят всю люцерну. Ты же не хочешь остаться без любимого блюда?
     Взгляд единорожки без слов сказал всё, что она думает о люцерне и в каких местах её видала.
     — А вот фестралов в детстве люцерной не кормят! Хочу быть фестралкой! Ведь не кормят же, да? — Эрика обернулась на Мышку, но в указанном направлении всё-таки пошла.
     Дорога до столовой оказалась недлинной, но Ярт сам не спешил и одёргивал сестру, когда та увлекалась и вырывалась вперёд. Он понимал, что фестралка с больным копытом бегать, в целом, может, но вряд ли хочет. По пути им встретилось несколько поней, но не высокородных и тем более, не аликорнов. Очевидно, служащие замка, все они почтительно кланялись Ярту с Эрикой, а некоторые ещё и Мышке, так, на всякий случай, мало ли, кто она такая.
     — А можно твоё крыло потрогать? — Эрика спросила это вроде бы шёпотом, но довольно громко. И ведь почти взрослая уже кобылка...

[NIC]Ярт Виндавуд[/NIC][STA]Заядлый птичник[/STA][AVA]https://i.imgur.com/rWLvayR.png[/AVA]
     Ярт чуть помялся, услышав несколько неудобный для себя вопрос.
     — Эм-м... Давай так, это ты в лесу нашла килограмм фей, а потом мы их раскидали. А я в это время тихо-мирно сидел в городе. У Скрю в каморке, например. Вот и появление фестралки. Ваш народ, конечно, редко тут бывает, но в целом, ничего "из ряда вон" в таком визите нет. Всё-таки, вражда давно закончилась. Так что я в лес глубого не лазил.
     Эрика, которая всё это время шла рядом, недоумённо посмотрела сначала на брата, а потом на фестралку.
     — Вы же понимаете, что я вас прекрасно слышу с двух шагов-то? И могу случайно сболтнуть папе...
     Ярт шумно выдохнул. Отношения между братьями и сёстрами редко бывают идеальными, особенно в периоды сложного возраста. Вряд ли, конечно, она осуществит свою угрозу, скорее всего это шутка... Но именно ради шутки может и наябедничать.
     — Я сварю тебе ещё эликсира для гривы. И, кстати, просто попросить лучше, чем шантажировать.
     Единорожка скуксилась. Ей явно хотелось попрепираться с родственником, но в присутствии гостьи это было как-то не так.
     Сикюель же никак не отреагировал на незнание фестралки, он всё так же сидел на макушке Ярта и с таким видом, словно это он тут барон Виндавуд, лениво водил взглядом туда-сюда, то глядя на дорогу, то зыркая на кобылок.
     — Знаешь фразочку, "питомцы со временем становятся похожи на своих хозяев"? Вот фамильяры — это как раз так и работает, если хозяин достаточно развит магически, причём он не обязательно даже должен быть единорогом. Зверь или птица поглощают всё больше и больше магии, становясь сильнее, умнее, обретая новые способности. В итоге получается что-то вроде вот его, — Ярт тряхнул головой, вынуждая птаху на пару секунд взлететь. Тот недовольно что-то просвистел и, заехав хозяину крылом по уху, уселся назад. — Ну и характер, конечно, тоже зависит от хозяина и от мощи установленной связи. Сикюель даёт мне возможность видеть, а сам он взамен здоров, силён и жить будет очень долго. Все довольны.
     — А ещё он метко гадит на головы тем, кто ему не нравится! — Эрика тоже была довольна. Этот факт восхищал её, а вокруг так давно не было никого новенького, чтобы ему это рассказать! Вернее, новенькие были, но они были какие-то большие и суровые. А Мышка явно не сноб. И крыло потрогать разрешает! Очень осторожно кобылка протянула копыто и провела им по коже фестралки. Её глаза загорелись и она абсолютно восторженно произнесла:
     — Мягонькое!
     Аликорн же с момента, когда Мышка шепнула ему про аликорнов, нахмурился и посерьёзнел, а соловей на его загривке даже чуть наклонился, чтобы получше рассмотреть выражение морды фестралки, изучающей хозяина. Хотя чего тут было рассматривать, Ярт, несмотря на свою легкомысленность, глупым не был, и, складывая два и два, получал всё-таки четыре. Потасовка с феями была энергичной, а он был там не прикрытый иллюзией, а в одном лишь плаще, который имеет свойство задираться. Ну что же, во внимательности фестралке отказать нельзя. Ещё бы понять, как она относится к его... особенности.
     — Аликорны? Что ты! Сейчас представителей этого народа повсюду в Эквестрии ждёт незавидная участь. Непонятное это явление, просто так взять и истреблять их за то, что они те, кто они есть? Или как там они говорят, за то, что сделали их предки?
     — Интересная у вас тема беседы, — донёсся мужской голос из-за их спин. Из одной из дверей, мимо которых они прошли, вывернул куда более старший высокородный единорог. Серый, как и Ярт, разве что цвет темнее, да и в общих чертах весьма на него похожий. По виду этого жеребца можно было сказать сразу — он тут хозяин. Волевое выражение морды, взгляд прямо в глаза, уверенная речь, скупые, чёткие движения.
     — Отец, — Ярт чуть наклонил голову, обозначая приветствие.
     — Не тормози посредь коридора, а открой уже дверь перед леди. Есть хотят все.
     Барон Виндавуд, а это был именно он, оказался не самым мягким пони. Не то, чтобы он желал всем грубить, но ласки от него дождаться можно редко. Его можно понять — управлять баронством, следить за жеребятами, вести политику, хоть и мелкокалиберную... Нужно железное копыто и стальное слово.
     Ярт, не смея спорить с родителем, прошёл ещё десяток метров и отворил дверь, за которой обнаружился большой обеденный зал. Светлый и просторный, он вмещал в себя не только стол на десяток персон, но и несколько столиков поменьше. Очевидно, использовались они в случаях очень больших приёмов. Больше, чем на одиннадцать поней.
     За столом уже сидели и сонно переговаривались двое кобылок. Обе высокородные единороги, одна постарше, изящная на грани худобы, с белоснежной шёрсткой и розовыми пышными гривой и хвостом, которые хорошо бы было со сна расчесать, а вторая — бледно-серая, того же цвета, что и Ярт, но с коротким розовым ёршиком остриженной гривы и столь же коротким хвостом. Наверное, если на младшую из них надеть фрак, то она вполне себе сойдёт за тонкокостного жеребца.
     — Доброе утро, дети! — хорошо поставленным голосом объявил барон. — Сегодня с нами гостья... — он выразительно покосился на Ярта. Тот намёк понял.
     — Рад представить всем, это Мышка. Мы с ней накануне выпутались из знатной передряги, так что я явно задолжал ей завтрак. Мышка, это мои сёстры, Сильвер и Милки, — на его слова сначала откликнулась старшая единорожка, которая попутно попыталась вспышкой рога привести в порядок гриву, и младшая, просто помахавшая копытом.
     — Ну и, как ты могла догадаться, мой отец, барон Годрик Виндавуд. А теперь, когда все формальности соблюдены, наконец-то можно пожрать.
     Барон вежливо поклонился и направился к месту во главе стола. Эрика и Ярт тоже поспешили занять свои стулья, а фестралке же осталось выбирать, либо сесть на стул, любезно предоставляемый Яртом, либо обогнуть стол и сесть напротив, рядом с Сильвер и Милки.
     — Я, конечно, всё равно всё прочитаю в отчётах лекарей, — барон выразительно посмотрел на повязки Мышки, — но всё-таки, о какой передряге речь и при чём тут аликорны?

[NIC]Ярт Виндавуд[/NIC][STA]Заядлый птичник[/STA][AVA]https://i.imgur.com/rWLvayR.png[/AVA]
     — А у шерифа сидел я! — оторвавшись от бутерброда с какими-то цветочками, заявил Ярт. Около уголка его рта к шерсти прилип кусочек листа, но слепец на это не обратил внимания. — И слышу я, больно уж жужжание знакомое! А там и правда, феи. Ну мы с Яртом и разобрали тех, кого Мышка не раздавила.
     Тем временем тарелку с едой поставили и перед Сонатой. Видимо, повара учли особенности гостьи, и это были не цветы, а немаленький шмат омлета с овощами и зеленью. Столовые приборы тоже отличались, эти были предназначены для использования копытами и крыльями, а не телекинезом. Другая слуга разнесла между всеми кушающими бокалы с рубиновым напитком. Судя по запаху, то самое красное вино, что заказывал Ярт.
     — Извиняй, для грифоньей кухни запасов не нашли. Поварам редко приходится готовить мясное. Только если дипломат какой залетит из хищных народов.
     Младшая из сестёр в порыве интереса сунула нос к своему бокалу, и, понюхав содержимое, досадливо сморщилась.
     — Опять всем нормально налили, а у меня сок!
     — А ты его придержи подольше, чтобы забродил, будет и тебе вино, — хихикнула Сильвер, пихнув сестру под бок. Та возмущённо пискнула.
     Пока эти двое перешучивались, между бароном и Яртом происходила, казалось, молчаливая дуэль взглядов. Годрик явно ждал продолжения рассказа, а Ярт старательно жевал бутерброд, не желая разглашать подробности. Однако спустя пару секунд барон хмыкнул и взял телекинезом вилку и нож.
     — Значит, Скрю. Что ж, я с ним переговорю.
     Ярт почему-то стал ещё более бледным и серым, чем был. Видимо, со Скрю не получится договориться о том, чтобы свалить всю вину на фестралку.
     — Но это не поясняет, почему вы говорили об аликорнах.
     В этот раз бледнеть было уже некуда. Или... Нет, всё-таки ещё чуть-чуть получилось. Ярту очень хотелось бы как-нибудь отвертеться от этого вопроса, но как бы ни стрёмно было признаваться... Надо. Иначе может выйти боком, и не только для него, но и для всего баронства.
     — Ну я... Мо-о-ожет быть, пока я прыгал туда-сюда от фей, я чуть-чуть спалился. Но только "может быть". Я ничего не признаю.
     Барон тяжело вздохнул и закрыл глаза одним копытом. Потом помолчал и вздохнул ещё раз.
     — Что же... Я полагаю, фанатиком светленьких богов наша гостья не является, если мы всё ещё сидим за одним столом и делим хлеб и соль, — Годрик убрал копыта от морды и посмотрел на фестралку. Да уж, взгляд у барона тяжёлый, пронизывающий. — Объявление аликорнов подлежащими истреблению действительно ставит нашу семью в несколько... неприятное положение. Мы были бы очень признательны, если бы в наш замок не начали ходить храмовники в поисках кого бы сжечь.

[NIC]Ярт Виндавуд[/NIC][STA]Заядлый птичник[/STA][AVA]https://i.imgur.com/rWLvayR.png[/AVA]
     Годрик ещё несколько секунд изучал фестралку пронзающим взглядом. Действительно, если бы сейчас у него возникло бы хоть какое-то подозрение, если бы он подумал, что Соната может выдать его сына инквизиторам, то ситуация получилась бы ох какая неприятная. Нет, убивать её, конечно, не пришлось бы, но от амнезиаков тоже приятного мало получается. И именно этого Ярту не хотелось бы. Отвары, блокирующие память, иногда могут непредсказуемо влиять на психику, а Мышка ничего плохого ему, вроде как, и не сделала.
     — И впрямь. Я прошу прощения. Пожалуй, я так зациклился на конфликте церковников и аликорнов, что забыл про всех остальных, кого паладины не любят. Геноцид народов... Отвратительное, глупое и богомерзкое мероприятие. Мне очень удивительно, как их не наказывает их же божественная покровительница, не к обеду будь помянута.
     Замершая в телекинетическом захвате вилка барона вновь пришла в движение, единорог продолжил накалывать на её зубчики салат. Вот только почему-то казалось, что каждый листочек и кусочек овоща — его личный враг, а барон внутри упивается страданиями пищи. Да и вилка, вроде бы, ещё минуту назад не была такой гнутой.
     — Однако, сколь бы дурацкой ни была идея истребления, следует признать, что какие-то основания у неё были. В нашей замковой библиотеке сохранились очерки старых времён. Это, конечно, скорее пересказы пересказов мемуаров, чем документы, но все авторы сходились в одном: очень многие аликорны тогда творили ужасные вещи. Кто в ярости, кто в безумии, а могущества у них не убывало... Поэтому поведение церковников это очень затянутая месть.
     Ярт, поняв, что таскать за ухо из-за прохлопанной маскировки прямо сейчас его не будут, заметно расслабился и тяпнул несколько хороших таких глотков вина. Затем чуть подумал и телекинезом снял с себя лабораторный халат, повесив его на спинку стула, и второй вспышкой рога развеял бледно-голубые нити, удерживавшие его крылья плотно прижатыми к бокам. Он с наслаждением потянулся — всё-таки ходить со стянутыми крыльями это ну о-о-очень неудобно. Сидевший на его макушке соловей чирикнул и издевательски повторил жест, расправив и сложив свои мелкие порхалки.
     — Я как раз планировал заглянуть в обитель книг и свитков. В стычке я поймал двух тварей... А, кстати, это же было после того, как ты выключилась! — Ярт повернулся к фестралке. — У тебя в сумке тогда застряло две живые феи. Причём они схомячили половину того куска плоти бездны, что ты показывала, и теперь с ними какая-то фигня творится, и я не понимаю, почему. Если бы они были обычными насекомыми, я бы сказал, что они окукливаются, но это ж феи!

[NIC]Ярт Виндавуд[/NIC][STA]Заядлый птичник[/STA][AVA]https://i.imgur.com/rWLvayR.png[/AVA]
     По выражению морды барона сложно было понять, как он отнёсся к внезапному порыву фестралки. Он всё так же внимательно разглядывал Мышку, словно выискивая в её облике какие-то одному ему ведомые признаки искренности или лжи.
     — Ничего страшного. Главное, чтобы такие радикальные взгляды не управляли вами. Есть два главных зла в этом мире, Мышка, из которых исходят почти все остальные. Это крайности и недопонимания. Радикальные трибалисты. Фанатичные священники. Упёртые судьи. Всё это крайности. Да даже моё утверждение о том, что все крайности зло, это крайность. Истина всегда лежит где-то между чёрным и белым. И среди священников есть хорошие пони, которые как никто умеют исцелять души других. И среди отребья есть гении. И среди аликорнов есть как злодеи, так и порядочные граждане.
     Голос барона был нейтральным, он не выражал никаких эмоций. Однако глаза Годрика были сощурены, словно ему в морду бил фантомный ветер и он пытался хоть как-то защититься.
     — Развлекайтесь, дети, — среагировал барон, когда Ярт встал из-за стола и галантно подал фестралке копыто, чтобы та могла опереться и встать со стула. Всё-таки, кобыла с больной ногой, помощь лишней не будет.
     — Я рад, что ты не разделяешь всеобщих стереотипов об аликорнах. Это делает всё проще и приятнее. Эти ремни жутко неудобные, — сказал Ярт, когда они с Мышкой вышли из обеденной залы. — А до библиотеки здесь недалеко, только на этаж подняться. У меня там маленькая лаборатория... Они как-то имеют свойство образовываться везде, где я провожу много времени. В спальне ты видела, в библиотеке вот. Ну а чего туда-сюда бегать было неудобно...
     Аликорн-сын единорога не обманул. Они действительно всего лишь прошли несколько коридоров да поднялись по одной лестнице, чтобы попасть в библиотеку. Нет, не так. В Библиотеку. С большой буквы. Она была огромна. Вероятно, это помещение задумывалось когда-то, как бальная зала, а теперь же, сколько мог охватить взгляд, всё было заставлено стеллажами. Книги, свитки, кое-где в глубине, кажется, под стеклянными колпаками стояли даже несколько глиняных табличек.
     — Вот они. Всё так же лежат...
     На железном столе около окна стояли две клетки, железные и мерцающие от влитой в неё магии, но, по всей видимости, все эти предосторожности были излишни. На дне каждой из клеток лежала маленькая пониподобная фигура феи, покрытая какой-то серо-фиолетовой коростой по всему телу, так что это действительно было похоже на окуклившихся гусениц. Очень странных гусениц.

[NIC]Ярт Виндавуд[/NIC][STA]Заядлый птичник[/STA][AVA]https://i.imgur.com/rWLvayR.png[/AVA]
     — Ну зачем сразу жечь? — возмутился аликорн. — Разве тебе не интересно, что это с ними такое? А если из накормленных фей получится сделать какое лекарство?
     Ярт с интересом и некоторой долей сомнения посмотрел на дрыхнущих тварей. В принципе, одну можно вскрыть сейчас, а со второй уже дождаться, пока она вылупится. Если вылупится.
     — Хотя расчекрыжить её можно. По крайней мере одну. Слушай, не принесёшь мне пенал с инструментами? Я пока стол подготовлю, а то мало ли, вдруг очнётся в процессе. Пенал прям вот на полке лежит, в этом стеллаже, такой мешок из плотной ткани, между книг где-то оставил.
     Он ткнул копытом в один из длинных стеллажей. Книги там действительно стояли не битком, между ними вполне можно было бы что-то положить, но, видимо, пенал лежал не так уж и близко от входа, нужно было пройти глубже в ряды полок. Отличный повод сунуть нос в хранилище знаний, если хочется что-то найти. Конкретно этот ряд шкафов, кажется, содержал книги и свитки, посвящёные истории совсем давних времён. Часть была не на эквестрийском, часть — на жутком старом диалекте.
     Мешочек-пенал с какими-то железными побрякушками нашёлся спустя три шкафа. Он лежал как закладка в старом на вид томике — "Великая Зима, Империя Колеса. Воспоминания о храбром Реовисе".
     Сам же аликорн телекинезом переставил всё, что было на столе, на пол рядом. Затем в ту же кучу отправилась столешница, а Ярт откуда-то из-под стола достал другую, тоже металлическую, но исчерченную какими-то кругами, линиями и символами.
     — Лучше лишний раз перестраховаться, чем потом убирать всю библиотеку, — непонятно кому буркнул маг.

[NIC]Ярт Виндавуд[/NIC][STA]Заядлый птичник[/STA][AVA]https://i.imgur.com/rWLvayR.png[/AVA]
     — Лекарства из чего только не делают! — назидательно махнув копытом, сообщил Ярт. — Ты бы видела бормочущих рогатых слизней, вытяжкой из которых тебе кровь чистили.
     Взяв инструменты, он каким-то хитрым крючком отомкнул клетку и вытряхнул один из коконов на стол. Тот упал с неприятным влажным звуком, словно на камень бросили большой комок водорослей. Мерзких, покрытых коростой и грязью водорослей. Кокон не шевелился.
     Ярт ненадолго отвлёкся от куколки феи, птичка снова села на макушку аликорна и он принялся изучать и что-то колдовать над одним из скальпелей, нашедшимся в пенале.
     — Скрю говорил, ты идёшь в Балтимэйр. Южная столица торговли и мореходства. Далековато от Шааа... Шаалуу... Тьфу, от горы от вашей. Чего тебе там нужно? Может, это можно купить и у нас?
     Наконец, состояние скальпеля, начавшего светиться ровным бледно-серым светом, удовлетворило алхимика и Ярт телекинезом опустил лезвие к кокону и слегка надавил...
     БАБАХ!!
     Кокон взорвался облаком какой-то дряни, то ли пыли, то ли спор, словно лопнутый воздушный шарик. Очень громкий воздушный шарик. Сиреневая пыль встала столбом, видимо, круг на столешнице хорошо защищал окружающий мир от содержимого пентаграммы и ни одной пылинки за его пределы вылететь не могло, но вот сам аликорн, который в момент взрыва мордой нависал над коконом, отшатнулся, упал на круп и ошалело мотал головой.
     — Ну зато теперь тебе не надо спрашивать, как именно я потерял зрение, — буркнул он. — Вот точно так же.
     Несмотря на всё, кажется, он не слишком пострадал. Куда больше досталось сидевшей на его макушке пташке. Лёгкого Сикюэля отбросило в сторону и он шлёпнулся на мраморный пол. Неясно, что на него повлияло — удар, пыль или взрыв, но выглядел он теперь отнюдь не как птица. Это был большой, с туловище пони размером, шевелящийся водяной шарик с мелкими крылышками по бокам, которые выглядели какими-то игрушечными.
     — Я ничего не вижу... Мышка! Что с Сикюэлем?!

[NIC]Ярт Виндавуд[/NIC][STA]Заядлый птичник[/STA][AVA]https://i.imgur.com/rWLvayR.png[/AVA]
     — Да чтоб этих фей три дракона в одну ноздрю... — выругался Ярт, когда Мышка описала неудовлетворительное состояние его фамильяра. — И чтобы всё это было только прелюдией!
     Аликорн засветил рог и над его головой засиял распахнутый глаз, сотканный из голубых искр. Зрачок глаза пометался, окидывая комнату взглядом и замер, остановившись на бывшем питомце.
     — Сикюэль! — окликнул Ярт свою птичку-шарик. Та отреагировала, повернувшись на звук, но, кажется, теперь настала очередь фамильяра ничего не видеть. И тогда Ярт... запел.
     Отбивая себе копытом ритм, он выводил голосом красивую певучую мелодию, но вот слова были фестралке абсолютно незнакомы. Более того, разведчица даже не могла распознать наречия, эта песня была не похожа ни на что, ранее ею слышанное. Подчиняясь звукам напева, искры, которые составляли глаз, перестроились в сияющую нить, и эта нить обвилась вокруг водяного шарика, сжимая его, формируя, как клоун сворачивает воздушный шарик в фигурку пони.
     К концу напева фамильяр снова принял облик птицы, а искры впитались в его облик, придавая прозрачной фигурке старую расцветку. Глаза птички сверкнули, и Ярт выдохнул с облегчением. А затем как следует прокашлялся. Его горло не было привычно к песням на этом наречии.
     — Не пугай меня так больше!
     Синий воробей в ответ возмущённо чирикнул. В конце концов это не он виноват в произошедшем. Фамильяр снова вспорхнул на макушку аликорна и посмотрел на столб фиолетовой дряни, колышущийся в воздухе.
    — Да уж, не прокатило. Вторую лучше уничтожить так, чтобы даже пепла не осталось. Хотя посмотреть бы, что это за дым...
     Ярт задумчиво почесал копытом подбородок.
     — А в сторону Балтимэйра караван отправится после полудня. Через пару часов, из Гринвуда. С ними будет и наша повозка, Барти заказывает там некоторые специи и припасы. Думаю, мы можем тебя отправить вместе с ней. Заодно и отоспишься в кузове.

[NIC]Ярт Виндавуд[/NIC][STA]Заядлый птичник[/STA][AVA]https://i.imgur.com/rWLvayR.png[/AVA]

    Адель и сестёр по прибытии в замок отправили в медицинское крыло, Ярт побежал куда-то вглубь замка отчитаться о произошедшем отцу, барону Годрику Виндавуду, а Накриту и Скрю шустрая пегаска в униформе прислуги поднесла по хорошей порции обычной, но добротной еды. Всё равно им оставалось только ждать вердикта врача. И спустя буквально полчаса они его дождались.
    — Эй, там, чё сидите под окном, а серенад не слышно?
    В дверном проёме, за которым начинались медпомещения, стояла высокая и изящная единорожка в зелёном халате и белом фартуке. Высокорожденная. Её грива была забрана в тугой пучок и замотана сеткой, чтобы волоски не сыпались, и её можно было бы принять за повариху, если бы не скальпель в облачке телекинеза и тяжёлый, видавший многие смерти, взгляд.
    Она пригласила двоих единорогов вовнутрь, где им удалось обмолвиться парой слов с очнувшейся, но ещё не очухавшейся Адель, а затем со словами "Ну всё, всё, ей нужен покой, не шебуршите мне больную", она же вытолкала посетителей обратно.
    — Нахваталась тёмной магии. В лесу, можно даже не спрашивать. Нахваталась критично, оставь вы её лежать, то был бы в Гринвуде новый безумец, — Сикл имела дурацкую привычку размахивать в такт своей речи скальпелем, и сейчас стерильное лезвие плясало в воздухе в опасной близости от морд Накрита и Скрю. — Не беспокойся, белобрысый. Ей просто придётся здесь немного задержаться. Вывести эту дрянь из тела — плёвое дело. Но долгое. От пары недель до пары месяцев, в зависимости от её личной силы и инертности магических систем... Хотя чего я распинаюсь, всё равно не поймёте половину. Короче, день за днём ей надо будет организм чистить.
    Припечатав своё решение, Сикл удалилась назад, в палаты, оставив единорогов сидеть в обнимку с останками еды.лее
    — Да, насчёт тех двоих... — подал голос Скрю. — Честно? Не лез бы ты к ним. С ними Ярт разберётся. Есть у него козырь в общении с такими жеребятами. А там уже если захотят, то и нам покажутся.
    Двух других кобылок Накриту так и не показали толком. Как были они коконами из ткани, так их и унесли куда-то вглубь палат. Складывалось впечатление, что именно ради них всё и было задумано, а Адель прихватили так. За компанию. Хотя и не верилось, что этот угрюмый слепой баронёнок страдает альтруизмом.
    Баронёнок. Очевидно слепец, он с завидным упорством игнорировал свой недуг, бегая по замку без трости или поводырей, успешно читал документы и вообще если б не глаза, был бы обычный единорог. Правда вот птичка его, если взглянуть магически, выглядела не как птичка, а как какая-то непонятная мелкая тварь, определённо колдовская.
    — Ну что, твоя подружка у нас надолго. А ты куда на это время подашься? На первый взгляд ты не похож на того, кто будет месяц сидеть тут на крупе около её постели.

    Селестия с Луной же пришли в себя в просторной, чистой и светлой палате, лёжа на соседних койках. В окна светит дневное солнце, время к полудню, а плащей и след простыл. Крылья скрываются только одеялами, чересчур толстыми для летнего времени. В воздухе витает запах озона — след недавнего колдовства — и нотки спирта.
    Селестия обнаружила своё копыто, которое она занозила в подвале, замотанным чистым бинтом, хотя и болело оно чуть больше, чем должно. Неужели резали, чтобы достать щепку?
    Луне же на выходе из подвала стало совсем плохо, и последнее, что она помнила, это яркий свет люка, резанувший по глазам... и вот, сразу же потолок этой больницы, где бы они ни были. Голова её всё ещё была словно налита свинцом. Мысли текли медленно, окружающие звуки отдавались в ушах дурацким эхом,  а в глазах немного двоилось.
    Рядом, у окна на стуле с книгой в облачке телекинеза, сидел серошкурый аликорн с чёрной гривой. Сейчас, наедине с сёстрами, он не скрывал свои крылья, и явно наслаждался этим, периодически расправляя их и помахивая, что создавало в помещении лёгкий ветерок. Легко было заметить, что оба глаза аликорна затянуты бельмами — явное свидетельство слепоты. На голове у аликорна сидит ярко-синий воробей, который довольно греется в лучах солнца и то и дело косится и в книгу, и на происходящее в палате.
    — Доброе утро, — спокойным доброжелательным тоном поздоровался он и поднял на сестёр глаза. — Пожалуйста, не нервничайте. Вы у друзей. Меня зовут Ярт. Как вы себя чувствуете?

---->Гринвуд
Тепло. Тепло и так уютно. Тия лежала и нежилась под немного тяжелым одеялом. Хорошо, разве только в горле пересохло и першит... а еще копыто ноет от тупой, тяжелой боли... И почему её никто не разбудил? Кажется, она уже долго так спит, ленится в постели, но ни отец, ни Луна не приходили еще.
Едва разлепив один глаз Селестия, поднесла ноющее копыто к морде и, сощурившись от яркого света, начала рассматривать его.
И когда я успела пораниться?.. - только промелькнула в её голове мутная мысль, как она тут же все вспомнила.
Сирота... Луна... да, она вместе с сестрой пошла отдавать малыша в приют, а потом... потом подвал. И Мисти. После того, как они выбрались из норы той непонятной твари, притворяющейся жеребенком-одногодкой, все будто заволокло туманом. Аликорна смутно помнила, как пыталась растолкать не шевелящуюся сестру, переходя с обеспокоенного тона на отчаянный крик, уже не заботясь, что их могут поймать. Заметив, стражей, которые двинулись в их сторону, она попыталась схватить Луну телекинезом и убежать, но заклинание, такое простое, как движение копытом, лишь отдало в голову острой болью. Тия упала, лишившись последних сил.
Может, это сон? - она наивно подумала, с трудом сдерживая нервный смешок, - Или...
Рассуждения прервал незнакомый голос. И пусть он просил не нервничать, но рогатая сразу же подорвалась и с трудом высвободилось от одеяла, которое из уютного сразу стало удушающим, жарким. Впрочем, побег так же внезапно закончился, как и начался, когда у Селли потемнело в глазах от внезапного подъема.
- Ммм... - морщась, она вздохнула, - Где мы? Луна?
Только в глазах прояснилось и свет лучей солнца стал не таким слепящим, рогатая смогла заметить, что её кровать находится рядом с кроватью сестры... а еще рядом сидел другой аликорн.
- Вы кто? - сразу выпалила розовогривая.
Вопрос звучал глуповато, но имя ей ни о чем не говорило, да и сейчас кобылке было все равно, ведь перед ней сидел другой аликорн! Ни разу за всю сознательную жизнь ей не встречался сородич, который при этом преспокойно сидел и разминал крылья.
- Хорошо... полагаю. - как-то неуверенно ответила Селестия и посмотрела на Луну. Выглядела она плоховато, - Луна, ты как?
В это время откуда-то сверху послышался шорох крыльев и Тия почувствовала как что-то аккуратно приземлилось ей на голову.
- Филомена! - она радостно воскликнула и взяла питомицу в копыта, принявшись её поглаживать, - И ты здесь...

Отредактировано Селестия (14-11-2017 23:24:20)

[NIC]Скрю Физикс[/NIC][STA]Страж не-беспорядка[/STA][AVA]http://img01.deviantart.net/498f/i/2013/168/8/e/cubic_being_classy__with_a_beard__by_internetianer-d69ek0j.png[/AVA]
    Несмотря на то, что расспрашивал Накрита о лесных событиях Скрю, куда больший интерес к этим данным проявил сын барона. Конечно, он не "смотрел в рот" рассказчику, но его подвижные уши то и дело поворачивались в сторону залётного мага в самые занятные моменты повествования. Впрочем, неудовольствия в мимике Ярта не было, только живой интерес.
    По прибытии в замок Скрю не отставал от гостя в поглощении еды, а в процессе не гнушался и потрындеть с открытым ртом.
    — А? Хаотичная магия? Хе-хе, это не менее длинная история, чем твои приключения в лесу. Я не всегда был шерифом Гринвуда, я вообще-то медбрат. А Ярт — хоть и будущий барон, но шило в крупе у него длины метровой, и как правило, это выражается в вылазках в Вечнодикий. И как-то прилетает ко мне Сикюель, птиц его, с воплем, типа братан, спасай, я в крупе. Ну я сорвался с места, тогда я ещё только ассистировал Бучу, пришлось врать старику. Узнай тогда кто о том, что Ярт в лесу шастает, нас обоих бы барон выпорол, несмотря на возраст. Это сейчас все смирились, что Ярта не угомонить. Так вот, прибегаю я, куда Сикюель показывает, а там этот балбес в хищной лозе застрял, да не в простой! Лоза была покрыта ядовитой шуткой! То есть он пытается выпутываться, а трепыхаться нельзя, цветок тронешь — мало ли что получится, можешь и навсегда там остаться.
    Скрю отвлёкся на то, чтобы проглотить ещё пару ложек еды и продолжил.
    — Мне тогда сначала захотелось просто пару магических лезвий вдоль земли пустить, чтобы порубать все сорняки к демонам, да благо дошло вовремя, что Ярт тогда грохнулся бы прямо на синие цветы. Делать неча было, пришлось заклинанием скальпеля да телекинезом выдирать этого "прирождённого властителя". Да увлёкся, и не заметил другую лозу, которая меня сбоку цапнула. С перепугу в неё бросил огоньком. Ну и дальше всё понятно, сгореть она сгорела, но спорами да дымом меня обдало знатно за ту пару секунд, пока я не догадался сдуть всю дрянь подальше. Вернулись мы тогда в поницейский участок, Ярт с парой новых шрамов, а я — с проклятой магией. Но ты знаешь, я не жалуюсь! Капля хаоса в жизни помогает искать и находить... скажем, очень неочевидные пути и нетривиальные способы решения проблем. Это весело!
    Он доел свою порцию печёной картошки и сыто рыгнул, запоздало прикрыв рот копытом. После беседы со своей бывшей наставницей, Сикл, он немного нервничал, хоть и сам не понимал, почему. Вроде бы, тут он виноват быть уж ну никак не мог, а стрёмно было всё равно. Шериф извлёк из кармана папиросу-самокрутку и вопросительно глянул на Накрита.
    — Будешь? — он отошёл к окну и телекинезом открыл одну из створок. В помещение проник свежий ветерок, Скрю закурил. — Девчонки те оказались не в том месте и не в то время. В подвале приюта при храме Шаннэ поселилась какая-то тварь, и она чуть их не пожрала. Сикл говорит, одну из них знатно покоцало её магией. Влияние Бездны. Той самой, откуда всякие твари лезут. Такую штуку просто так не очистишь.
    Единорог выдохнул в окно пару дымных колец, каплей магии заставив их переплестись в кривую, нелогичную фигуру.
    — Надо будет в библиотеке пошуршать, чем можно помочь бедолаге... Барти! Эй, Барти, у нас есть готовые гостевые покои?..
    Скрю, спалив окурок дотла магией, высунулся в окно. Внизу проходил степенного вида пожилой пегас в униформе прислуги. Если надо, он сможет организовать отдых гостю.