Какое-то время Ди его не беспокоила, и непонятно было, то ли она таким образом даёт жеребцу прийти в себя, то ли сама пытается успокоиться. Тем не менее, эта тактичность пошла на пользу, и когда пегаска подошла к своему встрёпанному и грязному как лесной секач защитнику, тот уже отдышался и не испытывал острого желания опорочить своё имя грязным матом.
- В прямом, - Зар слегка склонил голову, не заострив внимания на том недоумении с которым кобыла задала свой странный вопрос. - Спасибо за то, что помогла мне выбраться. Я тебе жизнью обязан.
Меж тем пегаска предложила найти какую-нибудь воду и смыть с себя едкую кровь и мерзкую вонючую жижу, что эта тварюка источала в огромных количествах. И Зар совершенно не собирался с ней спорить, тем более, что мерзкая жидкость уже просочилась в щели между доспехами и основательно пропитала войлочный поддоспешник. Если в ближайшее время не привести себя и свой наряд в порядок, то в арсенале нарита вполне сможет оказаться новое жестокое оружие - запах. Вот только почему-то Зару самому не хотелось отбивать обоняние окружающим.
- Согласен, - кивнул он, поднимаясь на ноги. Бой прошёл для него почти без потерь - чудеса. - С этим стоит поспешить, вот только... - жеребец смущённо посмотрел на кобылицу, которая как раз поинтересовалась, куда Занщаар мог спрятать свой меч и с интересом заглядывала под убитое чудовище. - Да... он именно там.
Зар подошёл к монстру поближе и брезгливо ткнул тушку копытом. Внимание воина тут же привлекла странная рана, которую, он точно это знал, сам инквизитор нанести не мог. Было ощущение, будто часть головы (или это уже тело?) монстра разнесло мощным энергетическим ударом.
- Хм... странно, - произнёс он, разглядывая рану противника. После минутной паузы Зар пожал плечами и спросил, - Неловко просить, но... поможешь его перевернуть? Меч всё-таки надо забрать.

Над поляной повисла задумчивая тишина. Что тут скажешь, судьба подкинула двум пони непростую задачку - как, в самом деле, поднять непонятную бесформенную тушу, когда из подручных средств у тебя только твой рог, сломанное дерево и щит... За последним, кстати, можно было бы сбегать.
- Возможно, и мог бы, - задумчиво, без особой уверенности, сказал Занзаар. Может быть Ди тварюка и не показалась тяжёлой, но нариту, который едва под ней не задохнулся, её веса более чем хватило. - Мне резать нечем, - развёл Зар копытами. - Разве что вот этим, - он продемонстрировал серповидные лезвия на накопытниках. - Давай правда попробуем магию для начала. Если совсем плохо будет, можно будет попробовать просто спалить эту штуку, - воин вздрогнул, стоило ему представить запах, который поднимется над поляной, если они решат-таки спасать меч посредством огня.
Рассиживаться далее он не стал, тем более, что комары начали потихоньку слетаться на запах свежатинки, а пошёл искать подходящее для рычага или подпорки брёвнышко. Таковое нашлось далеко не сразу, пришлось изрядно углубиться в лес. По сути своей это была слегка покосившаяся сосенка, которую нарит с помощью грубой силы, езвий на накопытниках и такой-то матери сумел повалить на землю. После этого, проклиная болота, дождь, тучи комаров и собственную неловкость Зар поволок свою добычу сквозь кусты к месту боя.

О возвращении Заназаара можно было узнать задолго до того, как нарит, измазанный в тине и иголках, вывалился на полянку. Сначала издали донесся приближающийся хруст, треск и сдавленная, сквозь зубы, ругань, и только через несколько минут после этого в облаке пищащих комаров на поляну вывалился тёмный единорог, с длинным отломком сосны в зубах. Дерево, мстя за свою кончину, цеплялось за все выступы своими ветвями, что отнюдь не добавляло скорости передвижению, а Занзаару благодушия.
Инквизитор бросил ствол и перевёл дух. Ему самому предстало довольно интересное зрелище: Ди, задрав круп кверху, как азартная собачка, учуявшая чужую нычку, подкапывала тушу, под которой уже образовалась внушительная ямка. А рядом лежал плоский валун, на который будет удобно опереть дерево, сооружая рычаг.
Зар уважительно хмыкнул, после чего вновь ухватил вредный ствол зубами и поволок к туше.
- Ди... подфинься, - прошепелявил жеребец сквозь стиснутые зубы, после чего с силой вогнал конец нового рычага в выкопанную пегаской ямку, силясь как можно лучше подцепить тушу твари. Убедившись, что дерево крепко установлено на камушке, Зар опёрся на рычаг копытами и со всей силы на него надавил. Ствол слегка прогнулся, но выдержал, а туша неохотно приподнялась.

- Очень неаппетитная вещь, смола зубы склеивает, - отозвался Зар на подкол пегаски. - Тьфу! Не советую пробовать.
Сосновые иголки в обилии сохранившиеся на не обломанных ветвях, скреблись по доспехам и норовили залезть в морду. Впрочем, в этом были и положительные стороны, едкий запах хвои хоть чуть-чуть, но отпугивал насекомых, которые с упорством пегасов-самоубийц пытались выжрать тёмному единорогу глаза. Пользуются, собаки, что копыта заняты.
Когда туша поднялась над землёй на достаточное, чтобы под неё пролезла некрупная пони, Занзаар выжидательно воззрился на Ди. С минуту оба молчали, после чего кобыла, изменившись в лице, неуверенно предложила подержать рычаг, пока Зар вытащит меч. Нарит вскинул бровь. По его прикидкам, его собственного веса вместе с доспехами и сил как раз хватало, чтобы приподнять этого монстра, а вот хватит ли всего этого у хрупкой кобылки - вопрос хороший. Тем более, что у Ди больше шансов добраться до меча и не застрять при этом.
Кобыла наконец озвучила свою догадку пополам с намерением инквизитора. Тот подтвердил её уверенным кивком. Конечно, заставлять поняшку лезть под тушу огромной зловонной твари - довольно жестоко, но тут других вариантов не предвиделось. Меч нужно было вернуть - мало ли что ещё встретится им на пути.
- Попробуй нашарить рукоять и сразу потянуть, - посоветовал нарит, вслед нурнувшей под монстра Ди. - Или расшатать хотя бы. Он острый, так что должен расширить рану и довольно легко выйти.
Честно говоря, Зар понятия не имел, сработает ли его совет, особенно если тварь за это время успела окоченеть. Но ничем другим пока помочь не мог.

Сначала из-под туши торчал только круп Ди с нервно подрагивающим хвостом, потом - только хвост, а после пегаска целиком скрылась под тушей. Рычаг слегка подрагивал, когда кобыла шевелилась, и Зар изо всех сил держался за шероховатый ствол дерева, чтобы туша чего доброго не придавила Ди окончательно. Копалась она долго, Занзаару даже показалось, что пегаска там задохнулась или заблудилась... хотя последнее ещё умудриться надо. Но вот, под тушей что-то завозилось, а потом показался всё так же нервно дёргающйся хвост кобылки, а в следующий момент та пробкой вылетела наружу и покатилась по земле. От неожиданности Зар выпустил дерево и мёртвый монстр с чавканьем шлёпнулся на земь, а нарит в свою очередь на круп. Рядом в землю вонзился спасённый меч.
- Ди, ты в порядке? - первым делом поинтересовался Зар у кобылы, которая, вся измазанная в слизи, уже поднималась с земли.
Та была в порядке. Раненные пони не беспокоятся о своём внешнем виде и не предлагают поскорее найти озеро и вымыться.
- Щит остался в лагере, - рассмеялся Зар, глядя на неподдельный ужас своей спутницы. - Не беспокойся, за ним лезть не придётся. Спасибо тебе, Ди.
Занзаар поднял меч и протёр его от слизи и земли клоком травы.
- Озеро не знаю, но какой-нибудь ручей мы точно найдём, - сказал нарит, убирая оружие. - Пойдём поищем. А то кажется, что эта дрянь застывать начинает.
И дождь как назло кончился, - грустно подумал единорог, поднимая очи к небу. - Сейчас он был бы как никогда кстати.

---Тихий омут--->>

---->Рассветное озеро
Спустя непродолжительное время неторопливой рыси в полной тишине кобыла и светлые, увязавшиеся за ней, очутились в какой-то глухой чаще, в которой было ощутимо темнее, чем на озере. Видимо, и без того бедный свет луны и звёзд еле-еле продирались сквозь густую зелень кривых ветвей деревьев, слабо освещая окружение. Впрочем, вся эта темнота совсем не приносила дискомфорта наритке, а скорее наоборот. Чувства, в особенности зрение, немного обострились, а сама единорожка стала чувствовать себя немного увереннее. Что, наверное, нельзя сказать было об эквестрийцах, которые в темноте видеть не могли.
Ну, если они зачем-то решили выбраться в лес ночью, то точно взяли с собой чего-нибудь для освещения, - посудила тёмная и решила больше не задумываться об этом сильно.
Тем более, пока она над этим размышляла, чуть не наступила на скопление синих ядовитых цветов, слабо светящихся блекло-голубым светом, тем самым немного разгоняя тьму вокруг себя. Предсказательница резко остановилась и отпрянула от зарослей цветов, ещё бы ей не хватало отравиться магическими цветами.
- Язвительный плющ, - пробубнила она спутникам, - насылает случайные проклятья на пони при соприкосновении. Лучше сторонитесь его, если не хотите, чтобы с вами случилось что-то непотребное.
Сказав это рогатая уже не рысью, а осторожным шагом начала продираться сквозь чащу, обходя заросли цветком, которых было довольно много здесь, благо, они хоть подсвечивали себя, указывая на своё присутствие.
И угораздило меня зайти именно в эту глушь, - недовольно подумала зеленогривая, - я даже не знаю куда идти. Вперёд, наверное, пока не наткнёмся на одну из частей лешего.
- Так... как вас, двоих, звать? И откуда вы? - неловко начала путница, решившись завязать беседу. Все-таки ей сегодня повезло, что Дух куда-то пропал, оставив в блаженном одиночестве, а ей выпал шанс поговорить с кем-то, помимо него, да ещё со светлыми! И в тишине идти как-то становилось скучно. Впрочем, в последнее время её социальные навыки оставляли желать лучшего, - Извините, я совсем не расслышала, когда вы представились Хозяйке. Только про какой-то Ирикхарн. Что это за место? Город какой-то? - очевидно, наритка до неузнаваемости исковеркала название столицы, но ей казалось, что с произношением она справилась на отлично. Не всегда у тёмной получается выговорить некоторые эквестрийские слова правильно, тем более такие сложные, учитывая, что обучение языку у неё было так себе, да и набор клыков в пасти немного искажал звуки, - А что вас заставило ночью выйти в лес? Вроде бы светлые должны спать в это время... Или нет? Я не уверена. А вы едите траву? Просто мне недавно повстречалась пегаска, которая ела мясо, но я уже не уверена, что она была из ваших... Ой, надеюсь вы не едите души, а то было бы неприятно, хотя вы тогда бы хорошо поладили с одним моим знакомым. Хм, куда-то он запропастился... - кобыла на секунду затихла, прервав словесный поток и внезапно снова начала говорить, - Вот почему никто не ест пепел? Никто бы не страдал бы от этого... О! Тени же едят! Только не доедают иногда, а ещё очень грязно кушают... и оставляют за собой пепельные следы. Столько грязи... Глупые.. только глаз да глаз за ними нужен.
Если поначалу Найт пыталась говорить что-то осмысленное, то постепенно её разум начал плыть, мутнеть, и фразы, предложения становились какими-то отрывистыми. Некоторые слова и вовсе не имели смысла для окружающих, разве только единорожке казалось, что она продолжала говорить вполне разумные вещи.

Рассветное озеро --->

По мере их продвижения деревья начинали расти всё ближе и плотнее друг к другу. Их ветки тесно переплетались, образуя почти непроницаемый для лунного света покров. Чтобы не споткнуться в темноте и, конечно же, не пропустить ничего интересного, Адель пришлось применить заклинание. После этого весь её рог от основания до самого кончика стал ярко-белым. Темнота вокруг слегка расступилась, и этого как раз достаточно для её целей. Конечно, можно было бы и не делать этого, так как примерно в это же время Накрит тоже засветил рог, и его зеленоватого сияния хватило бы на них обоих. Но Адель почему-то казалось, что так будет надёжнее.
Шедшая чуть впереди наритка и вовсе не собиралась использовать никаких заклинаний. Этой и не нужно было магии, чтобы видеть в темноте. В какой-то момент она вдруг резко остановилась и, кажется, отодвинулась назад от чего-то, на что только что чуть не наступила. Подойдя чуть поближе, Адель увидела всего лишь несколько светящихся голубых цветков, выглядевших вполне безобидно. Впрочем, последующие слова наритки мигом развеяли это заблуждение. Единорожка на всякий случай взглянула на Крита, но тот не выразил никаких признаков недоверия или неуверенности в том, что их спутница говорила правду. Улучив момент, когда старшие не обращали на неё внимания, Адель наклонилась к цветам. И всё же, помня о двойном предупреждении, ни трогать, ни нюхать она их не стала. Хоть и было жутко любопытно, но сейчас у них и без того трудная задача. И разумнее будет не усложнять её ещё больше.
Тем временем наритка поинтересовалась их именами, а затем начала вести несколько необычный по своему содержанию монолог. Адель слушала её с всё возрастающим любопытством. Из вежливости кобылка не перебивала говорящую, терпеливо дожидаясь конца речи и параллельно с этим составляя ежесекундно пополняющийся список вопросов. Их было не так чтобы много, но Адель всё же боялась, что забудет их, поэтому прилагала немалую часть усилий на то, чтобы этого не допустить. Из-за этого кобылка не заметила попавшуюся под копыто сухую ветку. И — занятное совпадение — это случилось именно тогда, когда наритка закончила рассказывать про Тени. Услышав громкий хруст, мозг Адель почему-то сразу решил, что это хруст чего-то (скорее всего, чьих-то костей), что в этот момент с аппетитом ела её тень. Единорожка испуганно подскочила и едва не сорвалась с места. Несколько отдающих ледяным страхом ударов сердца, и вот уже кобылка переместилась почти вплотную к Накриту. Хоть он и советовал не молчать, но сейчас Адель всё-таки сильно сомневалась, что это был именно тот случай. Но страх не желал уступать робким попыткам успокоить саму себя. Темнота и ночные тени были неиссякаемым источником энергии, который подпитывал это чувство, заставляя кобылку более не отставать от своих спутников. Тени не посмеют сунуться к такой компании. А если посмеют?..
Крит в шутку задал ей какой-то вопрос, на что единорожка лишь отстранённо покачала головой, почти не вникая в суть. Можно было бы ответить что-нибудь в том же духе, но с умением шутить у Адель всегда были скверные отношения.
Дождавшись, пока в разговоре старших возникнет пауза, Адель передвинулась поближе к новой знакомой. Теперь она тоже могла вступить в разговор, не нарушая правил приличия… наверное.
- Ты сказала, что тени едят пепел? Это обычные тени или какие-то... другие?
Вот этот вопрос очень сильно волновал юную кобылку. Все остальные мигом вылетели из головы, вытесненные недавним происшествием и вызванным им страхом. Прошла всего каких-то пара минут с тех пор, как она перестала смотреть себе под копыта, пытаясь заметить какой-либо намёк на угрозу, исходящую от собственной тени. Глупости, конечно. Но всё-таки пусть лучше наритка это подтвердит.

"Ну, что же, у нас в команде кобылка, которая с трудом может вспомнить своё имя. Неплохо!"
- Да, и другие города есть. Балтимейр и Пегасополис.
На слова наритки Крит усмехнулся.
- Между прочим, уже утро. И действительно, солнце потихоньку начало выползать из-за горизонта. Этого наши путники, скорее всего, не видели, а вот посветление видных им снизу кусочков неба - вполне. - И, предположим, не совсем просто так, хотя я спокойно представляю ситуацию, в которой пошёл бы гулять в лес ночью без какой-либо веской причины. Мы, в общем-то, находимся в поисках. Точнее, я в поисках, а Адель за компанию. В поисках бессмертия. Чем больше народа узнает о его цели, тем больше информации по теме будет стекаться - так он решил ещё тогда, когда только-только ввязался во всё это дело. Не слишком высоковероятно, но мало ли, вдруг эта тёмная знает что полезное и будет готова этим поделиться? - И, честно говоря, я не видел светлых, да и вообще кого-либо, питавшегося душами, а тем из светлых, кого я видел за поеданием мяса, однозначно утверждали, что им не нравится, так что едва ли к ним применимо "питаются мясом"... Но кто знает, Эквестрия велика и странна, чего на её просторах не увидишь.
Выслушав Найт, он вздохнул.
- У меня ещё есть верёвки в сумке, они плюс наш телекинез плюс немного удерживающей магии плюс то, что мы можем предоставить в плане физической силы - надеюсь, этого хватит. Будь это обычный древесный волк, можно было бы разнести его на кусочки, потом бы всё равно собрался обратно, но сможет ли так же наш леший? Что же до ловушки... У нас есть то, на что его заманивать или чем гнать? Кроме непосредственно нас? Может быть, знаешь что-то полезное об этом лешем или о древесных волках в целом? Я мог бы попытаться намагичить что-то, в чём его будет более удобно удерживать, но, даже если мы его туда загоним, останется проблема дотаскивания его до озера.
На хруст за спиной Накрит резко развернулся, ещё в движении приготавливая заклинание... никого, лишь Адель, выглядящая несколько напуганной. "Она наступила на ветку, что ли?" Сияние вокруг рога затухло, оставив лишь небольшой шарик света на кончике.
Найт проделала какие-то манипуляции с посохом, после чего на нём загорелся желтоватый огонёк, и протянула единорогу.
- Это - простейшее заклинание, сжигает мизерное количество энергии. Тем не менее, он затушил своё заклинание и обхватил посох телекинезом... тут же начав с любопытством пытаться "прощупать" его магию - интересно же, что это такое и с чем это есть, может быть, и не только скучный огонёк сможет выдать!
Адель тоже заинтересовалась вопросом теней. Вечнодикий - не самое лучшее место для выяснения, что то, а что это, но, откровенно говоря, они и так делали достаточно привлекающих всяких нежелательных личностей звуков, плюс-минус фраза или две ничего не изменят.
Тем временем, пошёл дождь. Он не слишком мешал, благо, листва деревьев хорошо играла роль защиты от него, но время от времени капли попадали на него, и он натянул на голову капюшон.

[NIC]Людвиг[/NIC][STA]З/К[/STA][AVA]http://img0.liveinternet.ru/images/attach/c/3/122/168/122168802_0b3b72cf8138__kopiya__3_.png[/AVA]
     Герр Людвиг, хоть и был, во-первых, стар, и во-вторых, близким другом Хозяйки, несмотря на это, решил тоже поучаствовать в охоте на лешего. И из всех групп-компаний нечисти, разбежавшихся по округе, он выбрал тех, которых ещё не знал. Может быть, с ними будет не так скучно?
     Бесшумной чёрной тенью он скользил меж ветвями деревьев, не привлекая внимания, лишь наритка в первую минуту покосилась на него, но сразу же отвлеклась на болтовню с новыми знакомцами. То есть это они друг друга не знали, но одновременно вышли из леса к озеру Хозяйки? Хорошее совпадение. Ворон — предвестник рока — как никто знал о важности судьбы. Необходимо уметь видеть и чувствовать, куда она тебя подталкивает. И такие вот совпадения — это как раз из этой бочки налито.
     Так бы и не спускался бы Людвиг к поняшкам-вольшяшкам, если бы не одно мокрое, мерзкое обстоятельство. Дождь. Капли воды, которые начали просачиваться сквозь лапы деревьев, грозились намочить перья. Ворон всё-таки слетел вниз и с хлопаньем крыльев приземлился на спину Накрита.
     — Утра в хату, бесконвойные! — скрипучим голосом выдал ворон и щипком клюва попытался приподнять плащ единорога, чтобы и самому под него залезть. Однако плащ таким образом приподниматься не желал. — Я у вас тут приломлюсь, чтобы не фаршмануться? С мокрыми перьями особо не полетаешь.
     Людвиг оглядел двух других "вольняшек", и решил, что если сейчас этот не пустит его под защиту от дождя, сунется к кому-нибудь ещё.
     — Я тут вас подшпилил малёха, инициатив у вас косячный, беспределите. Леший — не древесный волк, не надо шкварить авторитета. Он дух леса. Волки-то да, чертилы поганые, шнырять только и могут, а леший не шибко слабее Хозяйки будет. Но у вас будет всего лишь половинка. Справитесь.
     Тем временем, единорог, крутивший перед глазами посох, понял, что это даже не магическая, а скорее шаманская поделка, зачарованная палка, питающаяся от земли и заряженная силой камня. Предназначена для использования безрогими и активируется не магией, но жестами. Выдать действительно может больше, чем просто огонёк, но что именно — нужно исследовать.
     — И чем заманивать — большой вопрос. Он же признанный. Кто ж его знает, что в его башке сейчас творится? Мимо чего пробежит, на что набросится. От чего спугнётся.
     Людвиг покосился на посох.
    — Это что, колдунская метла, которой бьют тех, кому на простые палки поровну?

Он усмехнулся на реакцию наритки. Да, не всем радостен свет солнца.
- Да, этот способ я бы предпочёл подождать пытаться использовать по причинам, думаю, вполне понятным. Правда, и этот вариант он рассматривал, причём довольно серьёзно. По итогам рассуждений он был отодвинут на полочку "пробовать под конец жизни, если ничто другое заходить не будет", и единорог надеялся, что до него, в итоге, не дойдёт. - И спасибо. Такая спокойная реакция на его заявление о том, в поисках чего он находится, порадовала его. Нет, в первые разы дискутировать с находящими бессмертие бесполезной, печальной или вредной штукой было занятно, но чем дальше, тем больше он уставал от одних и тех же фраз, одних и тех же аргументов. И вот такое вот простое пожелание удачи было приятным.
"Надеюсь, верёвки смогут его вообще удержать."
Адель выступила с предложением телепортировать лешего.
- Телепортировать то я смогу, но удержать там в одиночку - сомневаюсь. А вас ещё с собой захватить - увы, не потяну. Он задумчиво потёр подбородок копытом. - Хотя, конечно, может быть Водяная там поможет. Он мог представить очень ярко, как она с весёлой улыбкой безучастно наблюдает за ним, на всех ногах улепётывающего от лешего. - Да, если не получится пленить его верёвками и нашими общими усилиями, имеет смысл попробовать.
"Любопытная палочка." Крит подавил в себе порыв шмальнуть посохом по ближайшему стволу в целях эксперимента. Мало ли, что именно он выдаст на такой жест, да и невежливо как-то.
Внезапный шелест крыльев прямо над ним, единорог резко повернул голову и обнаружил того самого ворона, что недавно на береге озера не слишком радостно их компанию поприветствовал. На сей раз он, по всей видимости, искал приюта он дождя, и с такими намерениями попытался забраться под плащ Накрита. Жеребец не удержался - не слишком то и старался, впрочем - и хихикнул. Плащ, правда, поднимать и отпускать накопившееся там тепло не хотелось совершенно. "А почему бы не..." Концентрация, и над единорогом завис двумя светящимися панельками щит, с наклонённых сторон которого тут же начали скатываться капли. Простейший щит, модификация, следующая за сотворившим его. Невероятно слабая, за счёт чего не слишком энергозатратная, но для того, чтобы сопротивляться дождю, вполне хватает. По такому случаю, он стянул ставший бесполезным капюшон. Заставляет тратить некоторое количество внимание на поддержание этой крыши, но в случае экстренной ситуации он всегда может просто скинуть заклинание.
Ворон обрадовал новостью о том, что леший, оказывается, не сильно слабее Хозяйки. "Замечательно. Что же, лучше узнать так, чем непосредственно в бою."
- Да, это как вариант, если он будет провоцироваться. Но остаётся та проблема, что, просто так шатаясь, наткнёмся мы на него с совсем уж ничтожной вероятностью. "А мне надо непременно поймать эту кракозябру!" - Так что есть ещё проблема, как привлечь его издалека. Как бы то ни было, он всё ещё леший, может, если попытаться создать какую-нибудь локальную аномалию с растениями, энергией там их накачать или какой обрядик провести, он отреагирует и прибежит? Крит повернул голову в сторону ворона. - Нам действительно не помешает твой совет.

На благодарность колдуна кобыла лишь пожала плечами.
- Да пожалуйста, хотя не думаю, что от моих советов будет толк.
Завидев простенький магический щит, наритка еле заметно поморщилась, то ли от зависти, что не может сделать такой же, чтобы самой укрыться и не мокнуть под дождём, то ли просто от неприятия к тому, что жеребец прибегает к магии из-за таких пустяков, как обычный дождь. Найт раздражала такая зацикленность рогатых поней на своих способностях, некоторые из её сородичей даже ветку поднять не могут, не применив телекинез.
И что же вы будете делать, если останетесь без магии? - мысленно вздохнула серая.
- По-моему привлечь какой-нибудь аномалией хорошая идея. Это вполне может сработать, - чуть подумав, сказала она, - Тогда ты и будешь творить что-то там своим рогом.
Наконец-то ворон подал свой скрипучий, жуткий голос, впрочем, многие слова единорожка так и не поняла, но примерный смысл до неё дошёл.
- Ну, если его хорошо привлекают наритские... - зеленогривая задумалась. Она не знала чернокнижных заклинаний, но Людвиг, может, скорее всего имел в виду тёмную магию в целом, поэтому кровь может сработать, - Не-а, ничем не могу помочь, - соврала пони. Да ну, дурацкая идея, не хочу лишний раз изувечивать себе копыта, чтобы травку полить кровью. Не факт, что ещё сработает... - издевательство над растениями будет твоей задачей, Накрит.
Вижн на минуту замолкла, водя ушами и вслушиваясь в довольно необычные звуки леса. Всякие рыки, улюлюкания, дикие крики... Остаётся понадеяться, что это не привлечёт лишнего внимания. Впрочем, кого бояться? Светлых? Они вообще живут рядом с лесом? Если и живут, то скорее всего попрятались в домах и не высовываются.
- Так чего мы ждём, раз нашли? - спросила Найт и нетерпеливо прибавила шаг в сторону источника хохота, зыркнув на ворона, мол, чего он пялится. Больше нечисти - выше шанс поймать кусок лешего.
Кобыла выслушала историю ворона, которую он зачем-то рассказал.
И зачем нам знать об этом?.
Немного более тщательно обдумав слова птицы-нечисти, наритка поняла, что он хотел сказать
- А, предлагаешь устроить засаду, да? Только вот половинки всего лишь две, а лес большой. Ждать долго придётся, когда он пробежит. Надо знать когда и где Леццин будет пробегать. 

[NIC]Людвиг[/NIC][STA]З/К[/STA][AVA]http://img0.liveinternet.ru/images/attach/c/3/122/168/122168802_0b3b72cf8138__kopiya__3_.png[/AVA]
     — Ага, шкериться тут будет проще, чем шкандыбать по всему лесу, — кивнул ворон наритке. — Но шкериться не просто так. Мужик прав, надо шуметь. Все вот эти вот, — Людвиг показал крылом в сторону, откуда доносились шумы. Хотя шумы доносились отовсюду...
     — Все вот эти вот могут наизнанку вывернуться, но они палева не поднимут. Но не вы! Вы тут не в масть! Хоть и держитесь как эти... Без страха и упрёка! Тут же шухера устроит! Вы, без базара, очень удачно к нам вышли. Это я вам как предвестник рока базарю.
     Откуда-то с той стороны, откуда недавно слышался особо громкий вой, сверкнула вспышка зелёного света, за которой последовал раскат грома и совиный хохот. Лай-вой стал громче, сверкнули ещё пара вспышек, и деревья вокруг заскрипели ещё сильнее, несмотря на почти незначительный ветер. Помимо этого на некоторых из стволов откуда-то появились серые пятна, похожие на корку засохшей пыли или пепла, а краем глаза вокруг полянки можно было заметить неясные силуэты, которые пропадали, если посмотреть прямо в их сторону.
     — Сверху на шухере посидеть это я могу. Только не шибко это полезно будет. Если уж Леццин сюда прискачет, чёрта летучего вы это не заметите, — ворон хрипло захохотал. — Давай, мужик, жги! Бунт в колонии! Долой начальство!
     И ворон, с карканьем и провокационными выкриками взмыл куда-то вверх, уже не заботясь о влаге на перьях. В конце концов, он ведь не простой ворон.

В общем, его план был одобрен. Герр Людвиг при этом дополнительно отметил, что их рогатая компания очень удачно зашла на огонёк - у них есть все шансы действительно поймать этого лешего. "Замечательно, будем надеяться, что не только на словах."
Он нервно обернулся на внезапную вспышку сбоку, сопровождаемую ещё несколькими вспышками и ещё более усилившимися звуками леса, какие-то сероватые пятна проявились неизвестно откуда на стволах, а на краю зрения заплясали мутные силуэты, и попробуй пойми - это уже твоё воображение с тобой шутит, подстраиваясь под окружающую атмосферу, или действительно какая-то новая неведомая ересь выползает. Вечнодикий всегда был местом, мягко говоря, необычным, сейчас же, с бегающей всюду в поисках половинок лешего нечистью, он превращался во что-то совсем весёлое. Крит немного печально и с ностальгией вздохнул. "Ребятам бы понравилось тут сейчас." Да что там, он и сам бы с любопытством полез выяснять, что это там были за вспышки, если бы перед ним не стояло задачи поважнее... Ну и команда проверенных друзей за спиной тоже была бы не лишней в этом деле, да.
Найт с Адель пошли устраиваться в укрытие, ворон улетел на ветку повыше, теперь дело было за жеребцом. Он отлеветировал так и удерживаемый всё это время им в воздухе на небольшом расстоянии от них котелок, посох, что недавно дала ему наритка, и моток верёвки к тому же укрытию и отпустил их, после чего развеял и свой "зонтик" - если хочешь сделать что-то хорошо, лучше сосредоточить на этом все свои силы. Единорог оглядел растения вокруг себя, остановив взгляд на наиболее магически нейтральном дереве. "Не хватало ещё, чтобы моя магия как-то по-весёлому повзаимодействовала с местной магией и получилось бы нечто магически активное и, скажем, агрессивное." Понадеявшись, что оно после завершения сеанса вливания энергии не отрастит ядовитые щупальца и не будет пытаться съесть их компанию, он засветил рогом и начал вливать в него свою магию. Спустя некоторое время, параллельно он начал чертить на земле и других растениях руны перераспределения энергии, и, дополнительно помогая рогом, устремил и их магию к выбранному дереву - чем больше её, тем заметнее, и она в любом случае так или иначе проходит и через него, так что должна восприняться лешим как нечто чужеродное.
Он как раз наладил стабильный поток, когда внезапно наритка со словами "Что?! Нет! А НУ СТОЯТЬ!" выскочила из укрытия. "А? Что, уже Леццин?" На всякий случай не обрывая потока, он заоборачивался. Нигде не увидев лешего, он озадачено посмотрел на Найт Вижн, но не успел он открыть рот и спросить, в чём дело, как она, скалясь, разразилась целой тирадой, имевшей для Накрита крайне мало смысла.
"Отлично." Годами вплотную работая с магией, он успел убедиться, что она может выделывать самые невероятные штуки, и они в числе всего прочего позволяли ему допускать, что может быть в этой ситуации нечто реально существующее, имеющее смысл для тёмной, но не имеющее никакого для него, из-за чего её поведение и кажется с его точки зрения поведением психа - он предпочитал учитывать все возможные варианты. Допуская, впрочем, одно, он допускал и другое - что рядом с ними стояла самая настоящая сумасшедшая. "Не хочу показаться предвзятым, но она не могла по-нормальному вспомнить своего имени." Подобная перспектива не радовала.
Но никогда не стоит делать излишне поспешных выводов, да и сообщение психу о том, что он псих, в любом случае помогает крайне редко. Поэтому он мягко улыбнулся Найт и, глядя ей в глаза, спокойно проговорил:
- Я уверен, то, что ты делаешь сейчас, достаточно важно и имеет свои причины, но, может быть, несмотря на эти причины, ты вернёшься в укрытие и, знаешь, будешь вести себя потише? Всё же мы тут все лешего пытаемся приманить. "Или в глаза им наоборот нельзя смотреть?" Он положил копыто ей на плечо и аккуратно подтолкнул в сторону овражика, прикидывая, что будет делать, если она заупрямится. Если же всё пойдёт гладко, он усядется в укрытии с ней и Адель. Потока энергии в дерево он всё это время не прерывал.

Странно, но после выкрика Хозяйки тени не остановились... только единорог-урод, из-за чего Найт пришла к неприятному выводу - теневые воины её не слушаются, только осколок. Это может доставить очень много неприятностей в будущем.
Кобыла замерла и посмотрела на Духа в ответ, со стыдом чувствуя, как её едва ощутимо кольнул страх.
Что?! Нет... нет, нельзя бояться, страх - слабость. В любом случае он мне ничего не сделает, не посмеет, - лихорадочно рассуждала она, успокаивая себя.
- Ты ошибаешься или лжёшь, я не такая, - прошипела тёмная, нахмурившись, - и не нужна мне твоя дрянная мощь, не такой ценой!
Как только Урод исчез вместе с слугами, предсказательница с облегчением вздохнула и пробурчала:
- Это мы ещё посмотрим...
Можно теперь немного расслабиться, ведь удалось избежать катастрофы. Зеленогривая не знает, что бы они делали, если бы ворона убила эта злостная тварь, да и никто вообще не заслуживает смерти и вечного рабства. Только вот осталась маленькая проблемка... из-за того, что чаще всего единорожка находится наедине с собой, она совсем не подумала, насколько её перепалка с Мечом выглядит странно со стороны, а ещё забыла, что рядом находятся посторонние пони.
- Если ты чего-то не видишь, это не значит, что его нет. Достаточно просто посмотреть на следы, появившиеся из ниоткуда. Ты не представляешь, насколько нам сейчас повезло, - выплюнула наритка слова в морду единорогу, кивнув в сторону следов коросты, и поморщилась. Сказанное Накритом и его выражение морды ей явно не понравились, чувствовала она себя униженной - Может, у меня с головой и не все в порядке, но не надо обращаться со мной как с умственной неполноценным жеребёнком. - презрительно добавила тёмная и, особо не сопротивляясь, ушла в укрытие, по пути ощутимо шлепнув копыто на плече, стряхнув его.
Кажется, что шум вокруг затихать совсем не собирался, а скорее наоборот, разгорался все с новой силой. Грохот был многообещающий, хотелось пойти и проверить, что же такое большое могло так шумно упасть, но нет, надо сидеть в засаде и ждать. Только вот что-то лешего совсем видно не было и серая уже потихоньку начала сомневаться в плане. Впрочем, они ведь только начали, просто нужно немного подождать.
У меня такое ощущение, что нечисть вовсе и не видела Леццина, просто дурью шумной мается, - недовольно подумала Вижн, наблюдая за тем, как дерево растёт, деформируясь под магией Крита. Выглядело это крайне жутко и неправильно.

[NIC]Людвиг[/NIC][STA]З/К[/STA][AVA]http://img0.liveinternet.ru/images/attach/c/3/122/168/122168802_0b3b72cf8138__kopiya__3_.png[/AVA]
     — Ну куда вы, дуралеи?!! — донёсся сверху вопль Людвига. — Не туда! Туда его гоните!
     Видимо, поведение тех тварей, что издавали весь этот шум, предвестнику рока не понравилось. Странно, что после одной фразы он затих — раньше он не особо стеснялся в выражениях.
     Укрепившееся дерево после окончания подпитки извне ещё чуть подёргалось и расти перестало. Привлечёт ли это внимание лешего? Ну остаётся только ждать. Никто не говорил, что сидеть в засаде — это быстро. Нужно уметь ждать. Ждать и не палиться призывом магических призраков и руганью по этому поводу. Не зря в отряды рейнджеров шли только самые спокойные из алмазных псов. Научить стрелять из лука можно. Научить ждать жертву нельзя.
     Шум и гам тварей удалялся. Судя по отсутствию комментариев ворона, теперь они гнали кого-то куда-то так, что его всё устраивало. Ну а ловцам рядом с деревом-наживкой оставалось только ждать вторую половинку рогатой собаки.
     Ждать пришлось достаточно долго. Над лесом давно занимался рассвет, солнце ещё не поднялось над кронами деревьев, но вокруг уже светало. Твари вокруг носились и шумели, то приближаясь, то отдаляясь, пару раз мимо места лёжки пони пробегали какие-то монстры, то клювастый медведь, то странный дымный барсук. Но наконец-то сверху на землю рядом спикировал-упал Людвиг.
     — Шкандыбает! — тихо скрипнул он. — Готовы?
     В целом, даже если бы ворон их не предупредил бы, пони бы это почувствовали. Их накрыло волной страха и адреналина, одновременно хотелось что-то творить, куда-то бежать, и тут же страх вжимал в землю, заставлял оцепенеть, затаиться. И было ясно — это ещё всего лишь слабый отголосок полного эффекта. Большую долю ауры сумасшедшего лешего поглотило благословение водяной.